翌日便是冬至，王府上下正在准备制作九层黍米糕，许柔又在灶房继续劈柴。
“唉呀，陈姐姐你怎么下床来了，你的腿伤还没好呢。”许柔扔掉斧头，又拍拍手心，上前搀扶住陈殊。
“我没事，只是皮外伤而已。”陈殊拍拍许柔的手背，“你又在劈柴啊，瞧瞧你的掌心，全是老茧。”
“我这双手，就是干粗重活的，只能拿斧头，不能使绣花针。”许柔说着，便学着春桃绣香囊时的动作，还眯眯眼，“这样吗，这样吗？”
“哈哈哈哈。”
“自己粗枝大叶，想学绣花也学不会，啧啧啧，还挺有脸的呢。”没想到春桃正巧进来灶房，她要准备起火蒸九层黍米糕。
“你厉害，那你会劈柴吗？会种粮吗，哼。”许柔也回呛起来。
她们二人呀，同在王府内，要是碰到头不吵个三五句，就奇了怪了。
“春桃，这里是我拣好的几味药，做个冬令补汤，今儿正好是冬至。”陈殊将枸杞、麦冬、生地、玉竹等药材递给春桃，又嘱咐道，“要一只乌鸡才行。”
“我来，我来杀鸡。”许柔自告奋勇，拿起菜刀便要去鸡圈。
“看来还是得我来。”周令九走过来，亮亮手中的雁翎刀，“孙太医曾说过，炖鸡，得一刀毙命。”
“唉哟，鸡飞出来了。”
鸡圈中的那只乌鸡飞出来，扑腾着翅膀，飞朝许柔的脑袋上，鸡爪还抓扯着她的头发。
“唉呀，快快快，跺了它，我的发髻。”许柔双手扑扯着那只鸡。
“你别动呀，让我来。”周令九抽出雁翎刀，正欲朝乌鸡砍去。
“呀，九哥，你可别砍到我的脸。”许柔的话刚一脱口，那只鸡又扑腾起来飞走了。
可它好飞歹飞，怎么就飞进了刚烧开的水中。
“哈哈哈哈。”
许柔大笑起来，“它这算不算自杀？”
周令九不着痕迹走到陈殊身边，脸有些微烫，“我，我昨夜去书房，找，找到了那本书。”
陈殊身子一颤，他竟真得去找了，还找到了。
“你，你的意中人，”周令九结巴起来，舌头仿佛捋不顺，“我知道那个，那个对子。”
“你，可知，它的意思。”陈殊垂下头，咬咬嘴皮。
“我当然知道，”周令九挪动步子，走到陈殊面前，迫使她面对着自己。
陈殊感觉到一块阴影笼罩着自己，她羞涩地抬头，眼中正好映衬着周令九的脸庞。
“眼前人就是意中人。”
“唉哟，我的天呐，后背发瘆。”许柔嘶了两声，赶紧离开灶房。
“喂，你干嘛？”许柔刚过拐角，便被莽撞的江照撞在地。
江照一脸孔焦急，将许柔一把抓起来，又跑到周令九身边，“九哥，九哥。”
他这一撞，将周令九撞到陈殊身上，一把抱住。
“嘶。”陈殊拧拧眉，腿部的伤口被碰到，疼痛感袭来。
“陈姐姐，抱歉。”江照致歉，又看向周令九，“九哥，世子，世子他来王府了。”
“世子？”周令九诧异，又将陈殊扶好，查看腿间的伤，确认无碍后，便跟着江照来到前厅。
褚炫正端坐在椅子上，呷着两口茶，又放下茶杯。
今天的他身穿一袭青色圆领道袍，显得飘逸洒脱，王府内的婢子又上来添上热汤。
“世子见谅，王爷王妃不在府上，我们这些下人恐招待不周，还望世子海涵。”周令九拱手，接着又道，“那就恕我等不远送了，世子慢走。”
褚炫扬扬唇角，看来呀，这睿王府上下皆不待见他呐。
“周将军为何急着撵我走，怎么说我也是王府的客人吧？”褚炫拢拢袖子，看瞥了眼周令九身后的江照。
只见他一脸愠怒，要把自己吞了一般。
“小舅舅，为何缩在周将军身后，害怕看到我？”褚炫特意将舅舅二字咬得很重。
江照紧咬牙齿，就差往他脸上啐口唾沫。
“世子也是知书识礼之人，莫要如此胡搅蛮缠。”周令九翻翻眼皮，“今日王府上下很忙，恐无暇顾及世子。”
“世子，请！”江照上前两步，伸手作请，那意思很明显，赶紧走人。
褚炫眼中笑意浓厚，“你们就不问问，我是如何进来王府的？”
“哼，还不是以权压人，仗着自己安宁王世子的身份，吓唬王府的侍卫。”江照冷哼一声，不屑地别过脸。
“阿九，今日冬至，可否准备九层黍米糕？”禇煜的声音从内殿传来。
“殿下，王妃，你们回来啦？”江照一听褚煜的声音，乐得像只陀螺一般窜到二人跟前。
胡葭眼中噙着笑意，“看起来，长高了一些。”
“是吗？九哥也说我长高了。”江照欣喜不已，接着又看了眼褚炫，“殿下，安宁王世子，他？”
“是我请他入府来的，毕竟今儿是冬至，也该团圆团圆。”褚煜坐到殿中的大椅上，又伸手朝胡葭，拉她坐在身侧。
“世子近来游历四方，恰巧到了陇原，睿王府也得尽地主之谊，否则传回京城，朝中大臣不得编排我一翻。说我睿王府吝啬小器，让自己堂兄弟吃闭门羹？”
江照不再多言，又剜了眼褚炫，接着变脸极快，看向褚煜，“殿下，春桃和许柔已经在蒸制九层黍米糕。”
“你们下去忙吧，”褚煜起身，搂过胡葭，与她贴得紧密，还特意绕到褚炫跟前，“世子若不嫌弃，便在王府小住一段时日，正巧我夫妇二人也要回京，替父皇贺寿。”
褚炫起身，作礼，“多谢王爷款待，我便恭敬不如从命。”
“嘁，就是想在我们王府混吃混喝。”江照与周令九缩在一块，碎碎念着。
“殿下，腰被捏疼了。”胡葭覆住褚煜的手掌，方才他走到褚炫跟前，就是想炫耀自己与胡葭有多恩爱。
“为夫下手太重了，若不然，葭儿捏回来？”褚煜颔首，扎住胡葭的额头，又想吻上她的唇。
“夫君，”胡葭指腹抵住他的嘴，“此间喜乐，得闺房行之。”