林孝成一行人上了山，打算休息几日再出来调查。可周正元这边正收集寨子里的粮食钱财，准备这几日要下山资助穷人，林孝成不想错过，便准备随周正元一同前往，这种不需要打打杀杀的事情，林孝成和王艺莲还是愿意积极参与的。
来到一个贫穷的小山村，周正元一行人便会通过看这户人家房子是否整洁、门窗是否完好、房前房后是否喂有鸡鸭等等来判断这户人家生活过得如何，过的拮据甚至都吃不上饱饭的，他们便会留下粮食和钱财，看到院里有年迈的老人或者年幼的孩童的，也会在门口放上食物金钱。在路上碰到逃荒的流民，乞讨的乞丐，也会给他们送上一小袋食物，再附上一袋钱币，收到东西的人大都会跪在地上，连磕几个响头，有些还会大声说着：“谢谢好汉！好人有好报！菩萨保佑！”，有些也会泣不成声，跟在周正元身后，一路跟一路拜，看着周正元一行人走远了，依然还会长跪不起。
王艺莲看到这样的景象，心中五味杂陈，不觉便酸了鼻子，再回头看那林孝成，依然还是一脸的无所谓的样子。
“你看到这些难道没有什么感触？”王艺莲发问，她觉得这样的景象任何人看了都会为之动容的。
“这能有什么感触？世道本就是这样，有富就有贫…”林孝成淡淡的回答道。
“你真是铁一般的心肠！难道你觉得出现这样的情况是见怪不怪？你就一点都不同情他们？”王艺莲语气加重，她不满意林孝成的回答。
“正如你看到的，我愿意帮助他们，但说不上同情，帮助他们也只是因为我愿意，因为从我自己的修为出发，君子乐善好施嘛！”林孝成听出了王艺莲有点生气，但他还是这样回答着。
“所以就是为了你所谓的名声？这样也太虚伪了！”王艺莲终于生气了，“虚伪”二字说的很重。
“虚伪？我从不觉得这是虚伪，资助他们的时候我既实现了自己兼济天下的愿望，他们也实实在在的获得了帮助，这有何虚伪？他们不需要同情，也不值得同情，总会有人吃不饱饭的，不是他们就会是我们，难道你还期望将自己的家产都分给他们，让他们一辈子衣食无忧？你不会的！你也就是今天看到了这些景象，突然的有感而发，更多的时候，你不也是衣来伸手，饭来张口的过着你大小姐的生活？所以，我不虚伪，你才是！”林孝成语气依然很轻，但说话的内容却非常伤害人。
“你！！”王艺莲本想再说些什么，但是心里过于愤怒，便转身走了。
林孝成紧忙又追了上去，“好了，我没有埋怨你的意思，看到这些景象有所感触也是人之常情，只不过…”。话还没说完，王艺莲便已经走远了，林孝成知道她正在气头上，说什么她可能都听不下去，于是叫来几个手下跟上去保护，自己便又跟着周正元走去。
“我能跟着你们吗？”林孝成背后传来一个轻柔的女子声音。
林孝成回过头，看这女子应该是个逃难的，头发很长但乱糟糟的，衣服破旧，手上正拿着林孝成刚发过的一袋粮食和一袋钱币，“可不能贪心啊，拿着这些东西快走吧！”。
“我没地方去了，家乡遭了灾，我一家子人都死绝了，就我一个人走了出来，我已经走了好远好远的路了，但我实在不知道去哪，你就发发慈悲，带着我一起走吧，只要能让我吃饱，你让我做牛做马都行！”女子满脸乞求，双眼却无神，长时间的饥饿和行走的疲惫，早已让她疲惫不堪。
林孝成看着她，眼睛很是冷血，继续冷冷地说道：“我现在的处境也很艰难，跟着我你恐怕过不上你想要的日子，不仅过不上，很有可能还有生命危险”，林孝成本以为这女子听了这些话会断了那些想法，可没料到她却突然跪在地上道：“我现在本就是一条贱命，只要能有个去处，死又如何？我知道你是个好人，你就带上我吧！求求你了！”女子伏地哭了起来。
“你叫什么名字？今年多大？”林孝成想要进一步了解了解，但这不表示他动了恻隐之心，他依然没打算带着这个女人。
“我叫李淑娥，今年二十有二，还未曾婚嫁，家里有爹娘弟妹，住在……”女子毫不隐瞒，所有的信息都说的清清楚楚，好像在告诉林孝成，你只管查去，我肯定不会骗你。
“那你为何会找我，而不找前面那个好汉收留你呢？”林孝成指着前面的周正元，问面前的女子。
“那人身材魁梧，满脸严肃，手上还带着伤疤，我害怕他”，女子微微低下头。
“你自以为自己很会看人，可惜看走了眼，前面的人虽然语言粗俗了点，但却是一个行侠仗义的好汉，而我，虽看上去是个文弱书生，可别人都说我心狠手辣、虚伪狡诈！去找他吧！不然你可得小心我把你拐走卖给城里的妓院！”，林孝成觉得，这番话总能打消这女子的想法了吧，他说的很是痛快，说着便准备向前走。
女子眼见林孝成往前走，便马上起身走在林孝成前面，又再跪下，“你说我看走了眼，可你越这么说，越表明我的眼光是对的，你就是个好人，你表面上阴狠，可其实心性纯良，至于前面那个好汉，我是不敢招惹的”。
林孝成开始对面前这个女子起了兴趣，这一番话说明这人心思很深，还有些头脑，并不简单，林孝成喜欢和这样的聪明人打交道，便又问道：“你读过书？”
“家里有亲戚是教书先生，带着我读过几年书”，女子知无不答，十分诚恳。
“你是叫李淑娥？”
“是的”
“那你就跟着我吧，但是必须说好，如果我对你不满意了，我也会随时把你赶走的！而且，我先前已经和你说了，我的处境同样艰难，如果你因为跟着我丢了性命，那只能怪你自己倒霉，至于其他的，只要我有吃穿，你便也少不了这些的”，林孝成本来还想再多问些问题，但不知为何，脑子里突然就闪出了一个想法：让她跟着又能怎样？干脆让她跟着吧？！就这样，脑子还在想着，嘴巴便脱口而出了。说完后，林孝成陷入迟疑，本想再收回这些话，可女子已经满嘴答应。
返回的路上，周正元看着林孝成身后跟着的女子，上前询问，知道前因后果后，也没有说什么，公子哥总会有些风流韵事嘛，这没什么大不了的。
回了寨子，周正元差人送来几身曾经劫来的女子衣裳，让她洗漱后换上，李淑娥看了眼林孝成，得到准许后，才收下衣服，前去洗漱。而林孝成现在正急着去后山找王艺莲，她还在那生着闷气。
“还好你没走远，要是被其他山头的土匪掳了去，那可就难办了”，林孝成打趣道。
“哼～”，王艺莲下意识的回了一声，但是看到林孝成的出现，她心里是高兴的。
“告诉你件事，今天你走后，我又收了个手下，那人跪在地上恳请我收留她，我犹豫再三，还是答应了”，林孝成好像很得意。
“你我都落魄到被歹徒追杀，成天在这土匪寨子里看周大哥的眼色，哪还会有人要你收留啊？怕不是瞎了眼”王艺莲一脸不屑。
“别人也是落了难的人，没地方可去，只要有吃的有穿的，便不惜舍命相随，我看到她都这样说了，想想我也确实是缺人手，所以还是收留她吧”，林孝成走过去挽着王艺莲的手，拉她回山寨一起见见那人。王艺莲本还想再矜持一下，可耐不住林孝成的手一直拉，她也想看看那人，能在这样的境遇下相遇，也是一种缘分。
可当回到寨子，眼前的一幕却让林孝成十分惊讶。梳洗完的李淑娥窈窕动人，全然不是先前见到的那个满身破烂，头发邋遢的女子。李淑娥身上的衣服很合身，但还是能看的出来，经常挨饿，使得她身子偏瘦，不过皮肤白皙，面容姣好，乌黑的头发随风轻飘，眼神动人，就像是画上飘下来的女子。
“你说是什么收留了个手下！合着是勾搭了一个妙龄女子呢？！”王艺莲气冲冲的质问着林孝成。
“你了解我的为人的，你觉得我会是那样的人吗？我也正感到意外呢，没想到路上碰到的流民，竟是这样的美丽，不知道的还以为是这山寨里的压寨夫人呢！”，林孝成眼睛一直直直地盯着李淑娥，王艺莲清楚，林孝成的这句话确实表明了他的内心想法，他可能确实没有多想，所以自己也放下心来，王艺莲是清楚林孝成的为人的。
王艺莲走上前和李淑娥打了招呼，各自报了自己的名字，王艺莲特意强调了一点，自己是林孝成未过门的妻子，李淑娥急忙说着谢谢他们的收留，并频频俯身以表谢意。女子与女子之间的交流总是畅快而无隔阂的，二人很快便熟络起来，李淑娥脑子转的快，不论王艺莲说什么，都会顺着她的话说些让王艺莲满意的回答。
林孝成将这一切都看在眼里，与纯真的王艺莲不同，林孝成能够看出李淑娥与她人的不同，只是林孝成不清楚，李淑娥这样做是在巴结取信王艺莲，好让自己能够留下来，还是李淑娥本人就是这样的性格。不管怎样，出于谨慎的考虑，林孝成还不能完全信任这位女子。
晚上，由于寨子里并没有多余的房间安排给李淑娥，所以林孝成只能让她睡自己床，自己在地上打地铺，这间房里本有着两张床，但考虑到李淑娥毕竟才来，让她和王艺莲一起睡，林孝成心里有些担心，而王艺莲看见林孝成打地铺，心里很是不忍，但又实在拗不过。睡之前，林孝成还是有选择性的和李淑娥说明了自己现在面临的情况，好让她有个心理准备。