肩膀被猝不及防地一推，秦明珠根本没法反应过来，往后连退两步，跌坐在地上。
她仰起头，惊惧地对上顾景琛布满暴戾的冷眸。
冷白的光落在男人身上，将一张俊容晕染得愈发冷若冰霜。
顾老太太这会儿是真被气坏了。
“都这时候了，你还护着这个妖妇！当时你说要娶她的时候，我就不同意，她长得就一副荡妇相，现在好了，到时候她要是怀孕，连是不是你的种都不知道！”
刺耳的话如针一般扎进秦明珠的头皮，酸麻的疼痛蔓延全身，她咬了咬下唇，“我是清白的。”
“清白？清白到随便找个巷子，去抱别的男人吗？”顾老太太停顿了一会儿，深吸一口气，“好，还想留下来也可以。过来受顾家的家法！”
秦明珠猛地扬起雪白的小脸，手指不自觉地蜷成一团，“……好。”
她性子向来张扬，从不让自己吃亏。
这还是头一回，自愿受罚。
顾老太太冷冰冰地说：“秦家秦明珠，嫁入顾家后，犯淫乱条，受鞭刑三十二下。你服不服？”
她没有犯淫乱！
秦明珠紧紧攥着手心，最终，还是闭上眼，“我服。”
即便她很不想承认，但她嫁给顾景琛后，过的确实是从未有过的舒心日子。
没有秦萱娇每天绞尽脑汁的构陷，没有白雅随口就来的侮辱，没有秦海不分青红皂白的殴打。
她不想跟顾景琛分开。
夜风穿堂而过，秦明珠从地上爬起来，正要跟顾老太太去顾家的祠堂受罚，冷不丁听到男人淡漠的声音。
“既是顾家的规矩，自是我受罚。”
顾景琛面无表情地越过她，大步走向灯火通明的宗祠。
宗祠很少半夜也点了明火，俨然是犯了大错。
两排放置上百根红烛，摇晃的烛火将他们的影子倒映在地面。
顾景琛行至宗祠正中央，双膝跪在白色的蒲团中，闭眼冷道：“动手吧。”
“好，很好！”顾老太太揉着自己的胸口，艰难把气喘匀，“还真是我顾家的好男儿，老婆在外偷人，还要想方设法护着。顾景琛，你对得起老婆子这些年的教诲吗！还是说，你情愿接受秦明珠，就像你妈接受你父亲那样！”
轰隆——
天空一声惊雷，骇得秦明珠脸色煞白。
她不知道顾景琛的父母发生了什么，但她知道，此刻她必须否认！
“我从没背叛过景琛！”她快步想跟顾景琛一同跪着，猝不及防从旁边的夜色中伸出一只手，死死将她拉住。
秦明珠的冷汗刷地落了下来，回头看竟是顾蔓。
已然午夜，小姑娘竟然还没睡，小脸看起来比秦明珠还要白上一分。
顾蔓的头发漆黑，瞳孔同顾景琛一样也是极尽的黝黑，与白皙的皮肤形成鲜明的反差，像个假娃娃。
“不要进去。”她木木地说，“否则哥哥会被打得更惨。”
秦明珠的头皮一炸。
她呼吸急促地看向堂中，顾景琛背对她跪着，顾老太太立在他身侧，冷眼旁观着两个壮汉从偏门走出。
这些壮汉是老太太专门用来责罚顾家犯了错的人。
两个一左一右站在顾景琛身后，手里各自握着一柄挂满倒刺的黑色皮鞭。
“打！”
随着顾老太太一声令下，堂中顿时响起鞭子的破空声！
第一鞭下去，顾景琛背上的衬衣打成了碎片，倒刺扎进肉里，顿时皮开肉绽！
秦明珠想闭上眼睛，可顾景琛是替她受着的，她不能不看。
被红烛照亮的宗祠中，唯有鞭子的破空声尖锐刺耳，不消片刻，男人宽厚的背上已遍布凌乱而蜿蜒的血痕。
血从他的脊骨一路下滑，最终没入深黑色的裤头，染上一片不显眼的湿迹。
秦明珠扶着门才没让自己滑落，她浑身冷得厉害，眼泪止不住地下滑。
这感觉竟比鞭子打在自己身上还疼。
“你哭什么？今天下午给其他男人投怀送抱的时候，你怎么不哭？”
顾蔓只觉得秦明珠虚伪，她看着哥哥紧握的双拳和隐忍的闷哼，用力咬住下唇才没让泪水决堤。
“都怪你！哥哥从来没挨过打，你要是不喜欢哥哥，就马上跟哥哥离婚！”
一等结束，顾蔓就挤开秦明珠，飞奔着跪在顾景琛旁边，哭道：“哥，我帮你上药。”
顾景琛的脸颊上都沾了血。
他垂着脸，凌乱的黑发遮住了他的眼睛，外头电闪雷鸣，只能看见他一截冷白的下巴。
秦明珠颤抖着上前，想触碰男人的脸，“景琛，你……没事吧？”
“滚开。”
男人倏然抬眸，秦明珠终于看清他眼底翻涌着的情绪。
那是极度的厌恶和恶心。
她身躯一颤，努力从喉咙里挤出破碎不堪的话，“对不起，我……我没想那么多，我对他真的没有那方面的心思！”
“闭嘴吧，谁想听你狡辩啊！”顾蔓反手拍开她的手，尖锐而激烈地驳斥，“我哥让你滚开，你没听见吗？”
秦明珠敛目往后退了两步，让出一条道。
男人缓缓站起来，任由顾蔓挽着自己，目不斜视地擦过秦明珠的肩。
一眼都没看她。
空气像凝滞了一般，让人连呼吸都很难。
祠堂终只剩秦明珠一人，烛光将她的影子投映在空荡荡的红木地上，偶有风穿堂而过，影子便剧烈地晃动起来。
空气中还未消散的血腥气和暴雨初下的土腥味混杂在一起，浑浊得令人作呕。
秦明珠缓慢的喘匀呼吸，等心跳恢复成常速，她咬牙追了出去。
不管顾景琛有多厌恶她，她也不想放弃。
临近凌晨两点，整个院子都静悄悄的。
秦明珠蹑手蹑脚地走进卧室，没看到人。
她想起了什么，转去客房，果真见男人背对她趴在一处沙发上，眸子紧闭着。
他背上全是血，肉都打烂了，估计这两天都不能沾床睡。
秦明珠鼻头发酸，他竟然连顾蔓都拒绝了吗？
可这些伤今夜要是不处理，明日起来一定会更糟糕的。
秦明珠对于处理伤口还算得心应手，她飞快端进一盆热水，跪坐在顾景琛身边，用热毛巾把血迹一点点擦掉。
男人似乎睡得很沉，在毛巾不小心碰到伤口时，才微微皱了下眉。
秦明珠便更不敢用力了，尽量屏着呼吸把伤口处理干净。
结束时，盆里几乎全是血水。
她长长吐出一口气，又帮忙偷偷涂了药，才虚脱地趴在沙发的另一侧，静静端详顾景琛的睡颜。
这还是第一次，有人毫不犹豫地护住她。
她禁不住伸出手指，轻轻在顾景琛硬朗的五官上勾画。
最后，她竟就着这个姿势睡着了。
次日清醒，秦明珠感觉脖子酸得快断了，一边用手揉着，一边环顾房间……
顾景琛不见了！