命运之书的“酬劳”是以这种形式到自己手里，让探春在放心的同时又见识了一番它的神奇，原本探春手中莫名其妙出现一张地契倒也不是不能糊弄过去，比如说是赵姨娘那边想法子弄到的之类，至于赵姨娘就更好说服了，只要是探春决定的她没有不应下的。
不过能以这种合情合理合法的方式拿到铺面，当然更让人没有后顾之忧，只是这个过程在侍书这个身边人看来有些神奇。
这都不是什么大问题，侍书的身契还在锦囊里，探春心中并不害怕，不过侍书这姑娘竟也憋住了没问，这叫她欣慰许多。
懂得闭嘴比会开口更难得。
该做个什么营生呢？还是干脆租出去再图后事？
这件事儿急不得，最好还是从身边熟悉的营生下手。探春心中有了个想法，只是还不成形。
这边周瑞家的进府里忙碌了一通，人前晃上几晃就心满意足起来，整打算热两杯酒迷瞪一回，横竖她男人南下姑苏去了，用不着她伺候，姑且自己乐一乐。
没想到刚点上炉子，就听见她女儿在外头拍门。
“这是怎么了毛毛躁躁的？”
她女儿一脸晦气，“妈你可得想想法子，我们当家的和人闹上官司了，说他来历不明要告到衙门里，我正头疼得厉害，这事儿可能找谁说说情呢？”
周瑞家的不以为意，“我当是什么事儿，明儿我去求求二奶奶就得了。”
她女儿面上一喜，“果真？妈不是这段日子......”
周瑞家的白她一眼，“咱们帮太太做了多少事儿？太太怎么可能弃咱们家不顾，避避风头而已，你小孩子不懂，少听那些糊涂话。”
她女儿佩服地点点头，娘俩说说笑笑，酒肉下肚逍遥自在。
然而千里之外的姑苏城，周瑞却没有自家婆娘和女儿的好兴致了。
“周大爷，您瞧这事该怎么料理？”随行的贾府长随们愁眉苦脸，个个指着周瑞拿个主意。
周瑞心里直骂娘，他能有什么主意？好好地来南边一趟送东西，结果发现这么个惊天祸事！天杀的地都没了，往后向鬼去要租子！
周瑞的手都在抖，这可是贾府的宗祠祖田！是哪怕贾府大祸临头了全家犯事了都能留下的资产！就这么没了一半多！
“去信给太太吧，这事儿不是咱们能担下的，”周瑞脸色阴沉，“另外这些天都收着点少去外头晃荡，别有命来没命回！”
众人面面相觑，瞬间也都脸色难看了起来，不管是谁卖的这些田地，横竖就不该被他们发现。
可若是知道了却装作糊涂不往上报，将来东窗事发他们还是得倒霉，再说了，怀揣着这么大个秘密，哪里吃得下睡得着？这些人里但凡有一个扛不住泄露出去了，大家伙儿都得担个“知情不报”。
“行，听您的。”众人异口同声，周瑞是王夫人的陪房心腹，这事儿也只有听他的。
“那咱们就这么回府？”中间年长些的有些疑虑，试探着询问周瑞。
“不，咱们去林府，等太太的消息。”周瑞家的闭了闭眼，心中庆幸还有黛玉的信和给林如海的物件，现在也只有林府还能护住他们一条小命了。
......
林府书房里，林如海单手食指扣着桌面，眉头紧皱。
“......不孝女黛玉敬上。”
女儿的来信不仅没有安慰到他那颗老父之心，反而让他更添忧虑。
黛玉来信没说贾府一点不好，字里行间全是闺阁女儿的趣事，今日赏花明日谈诗，姐妹相伴逍遥自在，唯独担忧他这远在姑苏的老父。
林如海垂目，右手边的匣子里还有白鹭家人传来的一叠叠信件，事无巨细全是黛玉在贾府的生活日常。
他尚且还在呢，荣国府某些人就敢用那些不入流的后宅伎俩对付黛玉，将来他去了，黛玉焉有活路？
然而眼下却是关键时候，他再疼惜女儿也不能这个节骨眼接她回来，一时受辱事小，性命安全为重。
林如海眼中闪过一丝挣扎，不过四十的年纪，他却已经满身暮气。当年丰神俊朗的探花郎，如今也只是在宦海沉浮的网中困兽，连自己的家人也无法保全了。
“细细查探贾府祖田的下落，看看是否和甄家也有关系。”
“是，老爷。另外小姐的生辰快到了，咱们要不要把小姐接回来？”
林如海摇了摇头，“今年是不成了，你多准备些东西送去贾府，我得给玉儿再结一份善缘。”
贾府的祖田都能被卖，这棵树眼见着根已经蛀空一半了，为了黛玉的未来，他得再多找些助力。
林管家有些遗憾，他看着黛玉长大，自己也没有个一儿半女，虽是主仆，实则把黛玉当做孙女疼爱，黛玉北上这几个月，他的担忧不比林如海少。
“咱们再送个厨娘过去吧？小姐脾胃弱，怕是吃不惯北边的饮食，在那府里又多有不便，不如借小姐生辰这个机会把事儿办全乎了......”
林如海失笑，“照你这么说，干脆派一队工匠绣娘大夫庄户好了，衣食住行样样比着南边。”
林管家眼前一亮，就差点头。
主仆二人都笑起来，书房里沉郁多日的气氛也被冲淡了些许。
自黛玉走后，林府越发沉静，许久没有这样的笑声。
子时夜半，周瑞突然惊醒，正庆幸只是个梦呢，他突然脖子后面一凉，冰冷的刀刃近在咫尺。
“这位好汉......意......意在何为？”
刀刃割开皮肉的声音在他耳边炸响，他才后知后觉地感受到颈侧传来的痛意。
一个不辨男女的声音冷笑，“你女儿和外孙住在花枝巷吧？你那心肝二房和幼子也就离她们一条街，我说的对不对？”
周瑞心下大惊，他二房和幼子的事儿瞒了十多年，这人怎么会知道！
“你到底要做什么？”
对方用刀子拍了拍他的脸，“明天一早就滚，能不能有儿子摔瓦送终就看你的嘴严不严实！”
“可是那信已经送出去了！”周瑞急得顾不上害怕，一骨碌倒了个干净。
“这就不必你操心了，记住，闭好你的嘴。”
确保周瑞听清楚了，对方用匕首手柄砍晕这倒霉蛋，瞅着林府巡逻换人的空档摸出了外院，神不知鬼不觉。
周瑞第二天醒来，恍惚间还以为自己在做梦。
“周大爷，您这脖子怎么了？”
周瑞悚然，对着镜子一照，一道浅浅的血痕激了他一身冷汗。
“这儿不能待了，咱们今日就走。”
“哎，可是咱们不是说要避一避？”
周瑞此时心急如焚，哪里还顾得上其他贾府下人的反对，死活急着返程，众人本就以他马首是瞻，见他坚持，没奈何只能收拾行李，老大不情愿地离开了林府北上。
此一行，就再没机会回贾府复命。
二月底，山匪截道，贾府南下二十余人，只有周瑞一个活着回来。
宁荣街后街的纸钱白幡烧挂了整整一个月。