兮风院雅堂
是一座八角设计的小花厅,八面有四面都是窗户另外三面墙都是书,因地势偏高,可以看到兮风院大半花园的景致。
临窗放着一张案条和一把太师椅,乔暖暖出嫁前,喜欢在这里写字。
中间一张八宝圆桌,乔暖暖和乔晋良相对而坐。
雅堂门敞着,红鸾泡了两杯茶进来,又退出去,后青雀守在外面。
四周的下人都遣走了。
“父亲请喝茶,特地让父亲赶回来,是暖暖的不是。”
刚刚发了一通火,喉咙正干着,乔晋良喝了口茶,才开口说:“哎呀,我们父女之间说着话就见外了。”
“只不过,你妹妹确实是被你继母宠坏了,你不要跟她一般见识。”
乔暖暖点头,只要不吃亏,她不会一般见识。“是!”
空气突然有点安静,父女俩几乎没有这么心平气和坐下来谈话。
乔晋良有点不自然,“身体怎么样了?可还有哪里不适?”
乔暖暖心底一暖,摇摇头,回答:“多谢父亲挂念,没事了,知画那丫头的手艺很好。”
“好好,你身边的丫头都是好的。”乔晋良知道乔暖暖身边的四个丫鬟本事都不小。
气氛又陷入沉寂。
这会乔暖暖先开口:“父亲,你知道我,我当初嫁入孟家是为了娘亲。”
这话一出,乔晋良心底又一咯噔,心底不好的预感升起。他以为上次已经说清楚,这孩子不再执着了。
“娘亲嫁给您之前的往事,您知道多少?”
乔暖暖起身,走到窗边,拿起案条上的一卷画轴。“父亲可以先看看这个在回答女儿。”
乔晋良接过画轴,双手慢慢展开,入眼是一幅身着赩炽色上衣、葱绿色水缎百褶裙的少女画像。
“画上的人,父亲可还熟悉,那么父亲可再看看落款。”
乔晋良瞳孔剧缩!猛的抬头看向乔暖暖!
看着乔暖暖一脸笃定的神情,乔晋良拿着画的手都在微微颤抖。
看父亲的反应,乔暖暖心止不住往下沉。
深呼吸,忍住发堵的喉咙口,乔暖暖轻声问:“所以父亲也是知晓的是吗?”
乔晋良眼神微闪,反问乔暖暖,“你知道多少了?”
“所以可能还有我不知道的吗?”
乔晋良一噎,心想这孩子怎么这么敏锐,却还不得不解释道:“当年之事太过复杂,而且知道的人不多。你公爹是不可能主动告知这件事的,那就只剩下我和你娘。”
乔晋良顿了顿,继续说:“而你娘如今已经……,所以你知道的可能都不全面,我怕你被有心之人误导。”
乔暖暖没有开口说,这件事是不语亲自去查的,不归楼和她的关系,目前她还不想暴露。
乔晋良一直知道大女儿是有些本事的,云隐山并没有亏待她,却不知她本事这么大,这件事都查出来了。
见乔暖暖不打算开口,乔晋良动作轻柔的把画重新卷起来,生怕弄坏了。
此举在乔暖暖看在眼里,连一幅画都舍不得,当初又何必……心底太多矛盾了。
“我想知道,娘亲到京都之后,发生了什么。”
乔晋良也起身,走到窗前站定,背对着乔暖暖。
缓缓开口:“你应该也知道了,你的外祖父母都还健在,我跟你娘其实不是在京都相识的,是在宜城认识的……”
当年韩兮带着韩嬷嬷和侍卫韩叔偷偷从江南府欲前往京都,因为水土不服加上长途跋涉,在途经宜城时,韩兮病倒了。
韩兮年轻时在江南就是数一数二的大美人,那样的容貌放在京都也算难得一见。
所以乔晋良在客栈遇到XXX的韩兮更是被惊艳了,看到她生病的侍卫给她请大夫,得知她生病了,心中更是升起一股疼惜之情。
虽然有点唐突,但是内心更舍不得,遂主动上前去表明身份,询问是否需要帮助。
得知乔晋良乃是新科进士,还是京都人士,果敢有主见的韩兮当下表明自己也要去京都招人。
乔晋良立马表示可以带她们一同前往,一路也有个照应。
入京之后,因韩兮身体还是有些虚弱,乔晋良便先把韩兮他们安置在客栈,自己回家报平安。
几次相处后,韩兮见乔晋良确实正直老实的可信之人,便向他打听孟世荣。
哪知孟世荣竟是他同期进士。
乔晋良这才回想起孟世荣回京参加科举时,是在江南府求学了一段时间,在联想到一个女孩只身千里迢迢从江南府到京都来找他,为了是什么,显而易见。
可此时的孟世荣,却已经定亲了,是黄家的小姐。
乔晋良内心很失落,却更加不忍把真相告诉韩兮,无奈之下表明会帮她联系孟世荣,让她先在客栈安心住下来。
两日之后,孟大老爷跟着乔晋良偷偷来客栈见韩兮。孟世荣见到韩兮时却没有喜悦,而是惊慌。
看着昔日海誓山盟的男子,如今见到自己却一脸害怕的表情,韩兮的心却忍不住往下沉。
两人独处,孟世荣明确表明,他已经有未婚妻,家世学识等都更适合他。而韩兮只是商贾之女,对他今后仕途无益,让韩兮不要再纠缠,还给了韩兮两千两,算是补偿她,让她回江南府。
孟世荣此举,无疑是在羞辱她,生性要强的韩兮当场撕了银票,并让孟世荣滚!
孟世荣走后,韩兮气急攻心,当场吐了一口鲜血,当晚便高热不退。
韩兮一病不起,却还是决心要返回江南府,乔晋良不忍看她如此,说服她先留下来养病,等她好了再派人送她回去。
加上韩嬷嬷和也在一旁劝阻,所以韩兮就暂时在京都待了下来。
为了韩兮更好的养病,乔晋良说服韩兮搬到他名下的一座二进小别院居住,并派人照顾她。
这一住,就是好几个月。
冬去春来,直到第二年开春,韩兮的病才陆陆续续好了起来……
往事说到这里,乔晋良停下来,似在斟酌接下来如何说。
乔暖暖忍不住追问:“然后呢?”
“你娘亲病好后,写了封家书回去,只是等了一个多月都没有等到回信。”
乔暖暖无言,当时的外祖父外祖母刚经历丧子之痛,那封信估计……
“你娘亲以为你外祖父怪她擅自离家,要强执拗的脾气又上来了。”
她认为自己对不起爹娘的教导,识人不清,痴心错付,还被嫌弃出身商贾。她便决定以行商之道在京都闯下自己的一片天地。
好让瞧不起她的人看看!
韩家世代经商,韩兮从小耳濡目染,又对经商之道颇有自己的见解。加上在乔晋良的帮助下,生意很快便在京城做的有声有色。
只是随着生意越来越大,触碰了一些人的利益,那些人几乎多多少少的背靠有权有势的,在第三次被为难时,韩兮便知道她得罪人了。
乔晋良帮了她许多,但她不愿意在麻烦他了,开始结交京都的权贵。
并且在偶然之下结识了摇光长公主。
从此经商之道顺风顺水,甚至还帮长公主出谋划策打理皇家商户。
那几年国库充盈,甚至连圣上都表彰于她。
乔晋良娓娓道来,乔暖暖好像看到娘亲年轻时,徒手起家,以女儿身在京都意气风发的样子。
“娘亲好厉害!”
乔暖暖佩服,她能有现在的成就,是她上辈子的经营加上那个时代带给她的金手指。
而娘亲凭一己之力在京都就能做到如此地步,确实是惊才绝艳。
“是啊!”乔晋良回忆起当年那个女子,从在宜城第一眼看到,他就知道,如果没有后来的……