辛永明自然知道穆九倾问的肯定不是北蛮军营，而是大丰的军营状况。
他收了收心思，如实汇报。
一场大战，双方人数上势均力敌，但大丰损兵折将，一夜损失了三千人，其中五百多名死者，其余两千多名伤者轻重尚未统计。
天狼重伤被俘，抓住他的是龚程及另外三名新兵。
提及这四人联手捕获天狼，辛永明虽是未曾亲眼所见，但大丰军队里人人赞不绝口，说四人骑着马，各执一角软铁密网，先是把人引到军营大门处，趁着大丰守在门口处的士兵们撒了一把黑豆，引得所有打头阵北蛮军马儿跪地只顾吃豆，把人扬了下来。
所有北蛮士兵都摔了个狗吃屎，但那天狼是个不怕痛的，又反应敏捷，在摔下马之前跳起来，安全落地。
龚程几人便在那一瞬用铁网罩住了天狼，将他困在网中，那真叫一吃不了兜着走。
铁网上皆是细密小针，浸在一层掺了芙蓉花汁液的药水里，刺入皮肉，时间久了便让人浑身无力。
天狼虽然勇武，又不畏疼痛，可身体瘫软是肉身必然反应，他说到底也还是个人。
主将被俘，北蛮军虽然骁勇善战，但也不敢再轻举妄动了，纷纷退避十里。
只是后来穆九倾也被俘的消息传来，双方主将竟然是都在敌军手里，如此战况可说是前所未见。
一时间北蛮军和镇北军两边都有点……凌乱。
恰逢辛永明从京中赶来劳军，且是为了带韩杰回京受审，听得穆九倾身陷敌营，便主动要求以使者身份前来打探。
辛永明缓缓说完，手中的水也凉了。
他是中原人，喝不惯边陲之地的马奶酒酥油茶，但北蛮这地方也无人懂泡茶，更没人喝茶，遂就只是给了一杯温水。
如此，竟算是给足了尊重了。
穆九倾看在眼里，心道两国边境和平并非不可取，心里考量更多了几分。
“辛大人，天狼被困我方军营，他态度如何？”
她的神情略显严肃。
辛永明稍作思考，整理了措辞后，轻声道，
“回禀穆将军，天狼一直叫嚣，不愿换帅，只说……要和你在战场上决一死战。说……镇北军胜之不武。此外，军营外有他的人马驻守，但军中粮草似乎告急，若是长此以往，只怕过不了十天半月，不出三五日，北蛮军就是走着进来，也无人拦得住。”
话是丧气话，但也是大实话。
饿着肚子一时半刻还能让人一鼓作气，可如果两三日，前路无往，后继无人，那真是又绝望又悲惨。
穆九倾上一世对此很是熟悉。
情况其实算不得很理想，但竟是和穆九倾所预料得别无二致。
在镇北军缺乏作战经验、军队素养低下、和北蛮军队差距如此悬殊的情况里，如此形势，已经是极限了。
天时地利人和镇北军是一项没占。
除了龚程没让她失望。
其实，如果不是韩杰逃跑时还烧了粮草，按说这一次穆九倾可以有更好的战绩，奈何天不遂人愿。
辛永明看着穆九倾一脸平静的面容，不知道她这是束手无措索性摆烂了，还是想要出走所以无所畏惧。
“穆将军，你素来有女中诸葛之称，眼下的局势，你有处理方法吗？”
穆九倾回过神来，嫣然一笑。
“办法倒也不算没有，不过要费点功夫，那些北蛮军队等着我们弹尽粮绝的时候，但只怕这个算盘是要落空了。辛大人，有劳你在回京之前替我做一件事。”
辛永明应下，随后便立刻起身离去。
走到营帐门口，穆九倾有些按捺不住，开口问道，
“辛大人，九千岁……他还好吗？”
辛永明心中微微一沉。
来的路上，已然得了消息，说他在去南宫家墓园时遇袭，到现在还没有音讯。
虽然魏宸淞多次能从死局里抽身，但也就是旁人当作个戏文，知情的人哪敢那么乐观？
多半是凶多吉少的。
但看了看穆九倾的神情，辛永明下意识觉得真话说不出口。
“九千岁无恙，穆将军请放心。”
穆九倾如释重负，苍白的神色有几分笑意。
“他无事便好。”
……
出了军营，辛永明看着头顶湛蓝的天空，微微顿了顿，上马，朝着来时的路启程。
一路上他不禁又想起穆九倾的问题他尚未作答，遂又当时初遇魏宸淞的光景。
当时的他真是个愣头青，如今再给他一次机会，或许他没胆子在当朝九千岁面前这儿嚣张放肆。
岁月到底是多少磨平了他的棱角。
那时魏宸淞并未介怀，只是似笑非笑轻声道，
“本官今日想用权势压人，不知道诸位大人作何想？”
自然无人敢跟堂堂九千岁唱反调。
而后魏宸淞就把辛永明和主管的官职对调了。
又隔半年，辛永明调任都察院，任七品监察御史。
此后他的官路说不上官运亨通，但因着有九千岁一句未来可期，便无人再敢找他的麻烦。
当然都是后话。
曾经在初次得魏宸淞关照后，不再在朝中处处受人掣肘，带了一盒糕点登门拜谢九千岁照拂。
彼时那男人正坐在院子里品茗。
那个人坐着，便有种遗世独立的风骨。
收下了糕点，当场邀请他一起吃，也并未嫌弃是路边小店买来的寒酸之物，反倒是御用的贡茶喝起来齿颊留香，两人浅浅聊了几句对时局朝政的看法。
辛永明因有些灰心，甚至隐约萌生了辞官之意。
倒是魏宸淞轻轻一笑，抬手替他添了茶，状似不经意道，
“十年寒窗苦读你都熬过来了，十个月的怀才不遇也耐不住？”
辛永明微微一怔，望向魏宸淞，只见男人霁月清风的面容淡淡，竟对他这无礼冲撞之人毫无芥蒂，只是轻声道，
“若是朝中所有有才之人，都似你这般沉不住气，约莫大丰还能再乌烟瘴气些。”
那笑容里包含着太多意思，有嘲讽、有失望、有希冀、有敦促。
复杂，却又纯粹。
只那一瞬，辛永明就知道，他不是人人口诛笔伐的大奸臣。
他是自己的伯乐。