对孔老爷子会见自己这件事，秦放鹤早有预料，只没想到这样快。
原本在他的设想中，对方?大概率会在县学开学后每月一次的返家日时，顺势让孔姿清带自己?回去趟。
如今正式下了帖子，就显出郑重来：前者只是孙儿的玩伴，后者却是?正经上门的客人。
县学虽然提供基础用品，但贴身铺盖和日常替换衣物、文具等仍需自带，收拾收拾就有小?半车。
登门日是?七月十九，孔姿清建议秦放鹤直接把行李带去他家，开学时一并用孔家的马车拉过去，省得往返奔波。
话里?话外的意思……就是?住在孔家。
回忆起之前跟齐振业的约定，秦放鹤摸摸鼻子，抬头望天，觉得这么着不?行。
少?爷是?在报复吧？
君子一言，驷马难追，既然答应了，总不?好随便毁约。
初次登门，论理儿，该带些礼物，这是?最起码的社交礼仪。
但当主客双方?经济实?力和?社会地位差距过大时，礼仪就会变成一种考验和?负担。
秦放鹤短暂思考了下，已然有了主意，起身出门。
麦收已经结束，粮食也陆续晒干，各家各户门外都堆着漂亮的麦秆草垛，圆锥形的顶，小?帽子似的俏皮，阳光下折射出碎金般的光芒。
有人出来取草引火，看见秦放鹤便笑着打招呼，“十一郎，今儿不?念书啊？”
秦放鹤笑道：“念，出来歇歇。”
那人麻利装了草，似懂非懂点头，“对，歇歇，别累坏了。有空来家吃饭啊！”
空气中浮动着收获后特有的淳朴的草木香气，秦放鹤背着手，在慢慢升高的日头下溜达达走了一圈，回来时手里?就多了好些金灿灿的麦秆。
他挑了最粗壮漂亮的，先用水泡软，然后一条条破开，按照需要排了顺序，十根手指就跳起舞来。
秦放鹤提前两天去了齐振业家里?，后者正百无?聊赖，躺在大躺椅上一遍遍数廊下的葡萄，对他的到来惊喜万分，“饿还怕你家里?事多，早来好，早来好啊！阿财，杀羊！”
“倒也不?急着杀羊……”秦放鹤失笑，向他说明原委，言明明日要去孔家做客。
“哎呀，”齐振业一拍大腿，在院子里?陀螺似的兜了几?个圈子，一语道破真?相，“姓孔那小?子这是?要截胡啊！”
这不?明摆着挖墙脚呢么！
果然当官的心?都黑，子孙后代心?也黑！
那小?子不?是?好货啊！
又抓着秦放鹤的肩膀抖了抖，感慨万千，“还得是?饿弟！”
饿弟是?个痛快明白人咧，不?上当！
月余未见，两人也有不?少?话要说，闹到半宿方?睡。
半梦半醒中，秦放鹤还在想，齐兄什么都好，只不?爱睡觉这条着实?不?妥……
七月十九一大早，秦放鹤就带着礼物去孔府做客。
一见帖子，那门子便换上笑模样，再?看他只身一人，既无?行李也无?马车，便有些惊讶，“这……”
少?爷之前可是?说小?秦相公会带家当住下呢。
秦放鹤笑笑，“不?必担心?，我?自会向你家少?爷分说。”
门子听了，没奈何，只好先打发人去报信儿，吩咐人引着秦放鹤去了为他准备的小?院子里?，又有下人打了沁凉井水与他梳洗。
天儿热，走了这趟正晒得脸烫，秦放鹤痛痛快快洗了一回，狠狠吐了口气，果然舒爽。
又看那小?院儿，厢房、耳房一应俱全，十分讲究。不?知是?否巧合，院子里?也栽着石榴树，枝桠上挂着沉甸甸的大石榴，圆润饱满，果皮油亮，简直比自家的还漂亮。
屋里?一色陈设都是?好的，正中会客处挂着山水图，两边一对好联，秦放鹤顺势赏了一回。
不?多时，孔姿清闻讯赶来，多少?有点失望。
秦放鹤便道：“你也知我?与齐兄有约在先，我?虽非什么君子，但既然应了，就不?好轻易毁诺……”
这俩人真?的是?，不?对盘啊！
孔姿清本也有点儿跟齐振业对着干的意思，不?大那么理直气壮，听了这话，便不?再?坚持。
两人坐着说了会儿话，外头有人来传话，说是?老爷子叫他们?过去。
秦放鹤站起身来，拽了拽衣裳的褶皱，正了头巾，觉得差不?多了才往外走。
之前周县令给的几?匹布，早被白云村的长辈们?裁剪成长袍，去府城考试时秦放鹤就穿来着。
今儿他挑了一件天水碧色的，只用略深一点的布料掐牙，除此之外再?无?装饰。
他生得俊，年纪又小?，正是?穿什么都好看的时候，这一身本该有些寒酸的布衣上身，反倒清爽得出奇。
正是?长辈们?最喜欢的漂亮乖巧系。
说起来，他好像一直在穿百家衣，吃百家饭，只不?过之前一直局限在白云村，如今却扩大到了府城：
布料是?周县令给的，银子是?方?知府拿的……
想到这里?，秦放鹤忽然觉得有趣，禁不?住笑起来。
两人径直来到书房，孔老爷子正在里?头看书，见他们?进来，很和?气地叫坐，又让上茶水点心?。
年纪大了，就喜欢好看的孩子，这俩小?的都是?好模样儿，瞧着他们?并排走，老爷子也觉心?情不?错。
外面酷暑炎炎，屋里?却沁凉舒爽，非但用了冰盆，书房三面还有活水穿过，潺潺水声伴着凉意入怀，燥热便渐渐远去了。
秦放鹤先行了礼，将包裹呈上，规规矩矩道：“初次登门，叨扰了，没什么好东西，一点小?小?心?意……”
是?个礼仪周全的孩子。孔老爷子笑了下，倒很给面子，亲自打开了。
包袱皮滑落，露出里?面一头尺长的昂首奋进的金牛，肌肉健硕、筋骨流畅，神态体魄无?一不?精，无?一不?像，两颗黑豆点的眼?珠也颇有神采，仿佛下一刻就要“哞~”的叫出声来。
礼物，孔老爷子收过很多，却未曾有这般巧思——当然，也无?人敢送草与
他，倒真?有了几?分兴致，拿起来细细看了一回。
“这是?，”他略眯着眼?睛看了，手指轻轻摩挲，有些惊讶，“麦秆编的？”
秦放鹤点头，稍显羞赧，“是?。”
能认出破开、变形后的麦秆，证明这位老人非但没有不?通人气，反而可能相当了解基层生活。
这倒是?与他的出身不?大相符。
这份礼物，似乎当真?投了孔老爷子的欢心?，他自己?把玩片刻才叫了人进来，直接摆在一旁的架子上。
孔姿清顺着看了眼?。
那架子上原本摆的都是?精致瓷器，清清冷冷，如今骤然多了一尊草编金牛，好似突然有了烟火气。
不?过，他还是?觉得自己?的小?青蛙最好看。
孔老爷子问起秦放鹤家中情况，又特意问了今年的收成，看上去跟普通长辈没什么分别。
秦放鹤却不?敢松懈，“收成倒还好，与去岁相比没什么大出入。只是?今年雨水不?丰，虫子也多，乡亲们?要日夜引水，随时灌溉，又要赶鸭子捉虫，比往年累些。”
因?吃多了虫子，今年白云村的鸭子们?长势头很好，个头肥壮健硕不?说，鸭蛋也又多又好。
孔老爷子点点头，看着孔姿清说：“靠天吃饭，本就不?易。”
这些日子孔姿清也没闲着，尤其麦收时，老爷子还特意打发人带他去田间地头。也不?用真?下去劳作，只这么看着，便足以窥见民生不?易。
“县试时你写的《惠农论》，我?看过，言之有物，很不?错，”说起这个时，孔老爷子眼?中多了一点真?实?的欣赏，“难为你小?小?年纪还能有那般见地。”
这正是?他最想不?明白的地方?。
当初年前宴会初见，他就有些惊讶，这个孩子虽衣衫粗糙，然神态大方?、进退得当，本以为是?哪个落魄大家流落在外的子嗣，谁又能想到，竟出身乡野？
孔老爷子派人查过，秦氏一族定居白云村近百年，包括周围几?个村落在内，皆世代务农，并不?曾有什么不?凡的来历……
这可真?是?，真?是?山沟沟里?飞出的凤凰儿。
后来得知秦放鹤一步步走远，孔老爷子便断定，这是?个天生的官场苗子。
他有一种天分，非常难得的天分。如无?意外，他一定能走得很远，站得很高。
秦放鹤才要习惯性谦虚，却听孔老爷子突然丢出一句，“一阴一阳之谓道，继之者善也……”
随机抽考！
本能先于大脑一步启动，秦放鹤几?乎瞬间接上，“成之者性也。仁者见之谓之仁，知者见之谓之知……”
选自《周易》。
“古之善为道者，微妙玄通，深不?可识……”
“夫唯不?可识，故强为之容。”抢答！
出自《老子》。
“何解？”
“前人之中善于修道、持道者，皆是?通达天地，深不?可测，恰恰就因?他们?返璞归真?，重归自然，所以才能包容万千。”
一老一少?你来我?往，一人说完，另一人立刻接上，中间几?乎没有任何停顿。这充分说明他们?非但将书读熟了、背会了，甚至还揉碎吞进肚子里?，信手拈来指哪儿打哪儿。
饶是?秦放鹤身经百战，此时也不?得不?全力以赴，因?为这一道道题目明显在朝着……超纲狂奔！
前面的尚且在四书五经之中，后面却渐渐涉及到诸子百家，莫说现在秦放鹤只是?秀才，便是?天下考取举人者，也未必都能处处通达。
这不?是?什么随机抽考，根本就是?摸底考试！
然而座上考官还在继续，一道道题目犹如利箭扑面而来，完全没有任何喘息机会。秦放鹤的脑子都快转冒烟了，肾上腺素激增，疯狂输出，除了考题，什么都听不?到，也什么都看不?到，自然没注意到孔姿清渐渐离谱的表情。
孔老爷子游刃有余地出题，抽空细细打量着下头起身作答的小?子。
夫观人者，无?外乎“眼?口心?”，此子眼?神明亮灵动，不?是?没算计的；口齿清楚，声音洪亮，说话时节奏分明、自带韵律，甚是?悦耳；心?么，从他过往来看，心?思清楚触类旁通，俨然是?这个年纪的孩童几?不?可能达到的程度……
有心?眼?儿，还不?少?，这很好。
没心?眼?儿还偏要往官场上撞的蠢货们?，这会儿都在坟里?埋着呢，草都不?知换了几?茬。
孔氏本家已然腐朽，便如一株古树，外面瞧着还好，内里?却早就烂透了。
他的孙儿需得辟出一条新路来……
“慎其身修，思长……”
“敦序九族，众明高翼，近可远在已。”
这几?句早已超出四书五经、诸子百家的范围，乃是?《史记十二本纪夏本纪》中舜与皋陶的对话。
超纲了！
太超纲了！
秦放鹤的脑门儿上几?乎要憋出汗来。
天可怜见，史记包含十二本纪、三十世家、七十列传，前后足足五十多万字，其中颇多生僻，哪怕他上辈子知识储备巅峰时也没能全书背诵！
不?对！
疯狂运转中的脑海中突然似有闪电划过，轰隆一声，瞬间将秦放鹤的理智劈回来。
要糟。
这可是?《史记》，一整套书就能独占几?层书架的存在，按照大禄朝书本市价，少?说二百两起步，普通人别说背诵，就是?买都买不?起、碰也不?敢碰！
秦父生前不?过小?小?秀才，家里?根本没有这套书！
甚至就连青山镇的白家书肆也没有！
因?为小?镇做题家都负担不?起！
那么问题来了，你秦放鹤又是?从哪里?知道的呢？
犹如数九寒天浇下来一盆冰水，秦放鹤的头脑瞬间清醒。
清醒得都有些木了。
他浑身鸡皮疙瘩都起来了，心?里?暗暗发苦，这糟老头子坏得很。
于是?在孔老爷子又说了句三十世家里?的题目后，秦放鹤就开始光明正大的摆烂，做努力思考状后，十分羞愧且茫然地说：“晚生，晚生才疏学浅，着实?想不?起来了。”
孔老爷子面带微笑，依旧是?那样慈善，但分明秦放鹤从中看到了一丝狡黠。
老狐狸！
跟这些官场老油子交锋，无?论对方?的外表多么具有欺骗性，果然时刻都不?能放松警惕！
半生宦海沉浮还能全身而退的，岂能以常理度之？
“不?错，很不?错，”孔老爷子笑着叫他坐回去，一脸欣慰，仿佛刚才接连发难的不?是?他，“诸子百家你已读熟了，难得竟连《史记》也知道些，如今读到哪里?了？”
连带着孔姿清看过来的眼?神中也带了期许。
是?啊，读到哪里?了？
秦放鹤：“……”
还在下套！
“不?瞒您老，晚生家贫，《史记》这类书籍是?万万买不?起的，之所以知道些，还是?先父早年曾赴外地赶考时，于书肆中看过几?回，借机抄背了几?篇，晚生也是?从他的手札中看得，再?多的，也就不?知道了。”
孔老爷子呵呵笑了几?声，“哦，这么巧？”
秦放鹤报之以微笑，“是?呀，老话说得好，无?巧不?成书嘛。”
逻辑完美，这谎秦放鹤撒得毫无?压力。
饶是?孔家再?如何手眼?通天，也不?可能偷偷把自家翻个底朝天，他们?爱面子，还做不?来这样的事。
果然，老头儿闻言微微颔首，也不?知信了还是?没信，终究没有追问。
他又随意说了两句闲话，便叫秦放鹤吃点心?，宣告暂时告一段落。
紧绷过后骤然迎来中场休息，秦放鹤这才感觉到一度离去的五感渐渐回归，如退潮的海水，裹挟着深深的疲惫从四面八方?涌来。
心?累，身体也累，双侧太阳穴微微刺痛，是?短时间内疯狂压榨输出的后遗症。
吃点心?这事儿，秦放鹤是?真?擅长。
领导的东西不?能随便动，但他们?叫你吃的时候，一定要吃。不?仅要吃，还要在礼仪许可范围之内，尽可能吃得香。
于是?在祖孙俩的注视下，秦放鹤不?紧不?慢吃了一大盘点心?，还喝了足足半壶茶。
脑力劳动耗能惊人，现在他是?真?的有点饿。
吃喝中，他还不?忘自我?反省，深刻检讨了自己?的大意。
看来还是?最近的阶段性胜利，或者说这种胜利引发的周遭连锁吹捧，使他有些飘飘然，昏了头，出门竟不?知提高警惕，险些阴沟里?翻船。
敌在身边啊……
唔，那个千层牛乳酥饼香浓酥脆，里?头应该和?了龙井茶汁，粉嫩嫩的抹茶色，甜而不?腻，真?好吃！
芡实?糕也不?错，必然是?南来的厨子做的，以前秦放鹤曾在外出考察时吃过，初入口时有点亘啾啾，但越嚼越香。
孔老爷子：“……”
胃口还挺好。
看得他都有点饿了。
这小?子是?真?不?晓得什么叫见外吗？
若他真?在农户家生活过，可能就会了解，这种感觉无?限趋近于喂猪的满足感……
吃完了，秦放鹤擦擦嘴，抬头冲孔老爷子笑了下，露出腮边一点小?小?梨涡。
有梨涡这事儿也是?秦放鹤最近才发现的，皆因?以前他太瘦了，腮上根本没肉，自然什么都瞧不?见。
孔老爷子也乐了，觉得这小?子挺有意思。
“县学么，”他微微停顿了下，“倒也罢了，藏书倒还好，你去了，务必好生读书，若有什么不?通的，来也就是?了。”
这是?瞧不?上县学，然后默许了自己?可以随时过来请教？！
绝对的意外之喜！
秦放鹤再?次起身，真?心?实?意道谢。
现阶段他所面临的最大问题不?是?无?书可读，反而是?没有合适的引导者，对这个时代的朝堂和?政局一无?所知。
孔老爷子摆摆手，面上稍有倦意，端起茶盏吃了口，“我?年纪大了，比不?得你们?小?孩子，这会儿有些乏了，你们?自玩去吧。”
二小?便都行礼告退。
然后就在秦放鹤
秦放鹤：“！！！”