傍晚秦放鹤从翰林院回家，阿芙便笑?着迎上来，“早起你叫人送过来的红焖鸭确实好滋味，哪里买的？”
秦放鹤边洗脸边道：“师父请的！你若喜欢，回头咱们一块去吃，带了家来，到底不如?店里香甜。”
阿芙应了，又问他累不累，可要休息。
一夜未归，必然公务繁忙，累坏了吧？
师娘也体贴，生怕自己在家闷着，还特意带自己去看马球。
秦放鹤摇摇头，顺口胡扯，“倒还好，衙门后头有大家轮流休息的地方，又有人管饭……”
还吃了羊肉面呢，好肥嫩。
阿芙不疑有他?，也决计不会想到，眼前这位脸上分明还带着几分稚气?的夫君，正暗搓搓筹划举世?震惊的大战。
家里就两个正经主子，也不讲究什么?食不言寝不语的，小?两口在饭桌上交流讯息。
阿芙提到马球场上，某位官员的夫人刚回京社交，姜夫人带她引荐的细节。
秦放鹤心里就浮现出对?应的人脸，“这倒是怪了，他?自己还在地方任上，怎么?夫人先回来了？”
阿芙点头，舀一勺鸡汤喝，“我也是这样同师娘说的，她说前儿隐约听谁说了一耳朵，像是有些宠妾灭妻的意思……”
秦放鹤一拍巴掌，顺手再夹一筷子酱茄条，“那完了。”
昨儿程璧和隋青竹争执一事余波未平，今儿再闹起什么?宠妾灭妻的事来，可不是正往陛下枪口上撞？
果不其然，次日晌午翰林院众人正用饭时，就听今日轮值的同僚传来消息，说是有人弹劾某地巡抚宠妾灭妻，其发妻不堪受辱，独自返京回娘家，如?今已经向皇后娘娘面陈，想要和离。
天元帝震怒，当场下旨革除该官员职务，命他?即刻进京。
常言道，家丑不外扬，大禄虽可和离，但大多夫妻双方私下协商进行，像这样直接闹到皇后跟前的，俨然是两家彻底撕破脸，断无回旋可能?。
这下饭菜可谓劲爆，翰林院众人听了，也是议论?纷纷。
程璧就笑?着摇头道：“男人三妻四妾本属寻常，或许那位巡抚大人做的过了些，但其夫人如?此?这般，也实在不是良善贤惠女子。”
再如?何闹腾，正妻之位不还留着么?，男人也会按时回家，小?妾不过玩意儿，又有什么?要紧？
不少人便哄笑?出声，说些是极是极，又要什么?娶妻娶贤的话。
正一桌用饭的秦放鹤、孔姿清等?人听了，都是皱眉。
不会说话就别说，没人拿你当哑巴。
娶妻娶贤，是这样的贤惠吗？
荒唐！
眼见竟有人附和，赵沛便忍不住大声道：“此?言差矣，子曰古之欲明明德于天下者，先治其国?；欲治其国?者，先齐其家，你我皆为朝廷命官，连妻妾有别的道理都不懂了么?？如?此?主次颠倒，连自家后宅都不得安宁，又怎能?治国?理政？”
媳妇揍了他?多少回，也没闹过和离，他?也没还过手。这边都捅到御前来了，可见背地里受了多少委屈。
众人本就有些怕赵沛：这厮惹急了是真敢动手！故而听了，俱都尴尬，纷纷低下头去，不再讨论?。
程璧原本与赵沛的关系很?不错，日常也谈笑?，如?今见他?公然反驳，面儿上很?挂不住，笑?容也淡了，“我不过说笑?，慕白兄何必当真？”
赵沛却不觉得这是玩笑?，目光从刚才附和过的众同僚脸上一一划过，“大国?大家，夫妻小?家，岂是可以胡乱玩笑?的？”
以前程璧在外招花惹草，家里也没闹出事来，他?本不觉得有什么?，可如?今听了这番言论?，才知自己大错特错。
此?人断不可深交。
程璧没想到赵沛如?此?耿直，说翻脸就翻脸，一时僵在当场，也有些恼了。
四面八方同僚们的目光都向这边往来，落在程璧脸上，叫他?面皮发烫。
他?捏着筷子的手紧了紧，又看向秦放鹤和孔姿清，发现那二人竟也神情冷漠，显然都认同赵沛的观点，并无出言缓和之意。
倒是康宏初来乍到，不大清楚翰林院内院风气?，一时浑身不自在，试探着打圆场，“慕白素来心直口快，并无恶意，如?圭莫要往心里去。吃饭吃饭，大家吃饭，何必因外人伤了和气?？也没意思。”
借着这个台阶，程璧顺势下来，勉强笑?了笑?，“我非那等?心胸狭隘之辈，自然不会在意，诸位莫要多心。”
又朝赵沛拱拱手，“既然慕白兄不爱听，日后我不说就是了。”
到了这一步，也算低头，够了。
康宏从桌子下面踢了踢赵沛，后者却倔劲儿上头，只哼哼两声也就罢了。
我不爱听，你不说，可见心里还是不以为然。
何必呢，倒像是我逼着你怎样来的。
你不必受这个委屈，我也不担这个霸道名声。
程璧也是被人一路捧过来的，能?当众向赵沛低头便算难得，此?时见对?方不给面子，越加恼火，脸上的假笑?戛然而止。
我又不曾说你的老婆，冲我发什么?邪气?！
气?氛瞬间?降至冰点。
众人味同嚼蜡，胡乱用了午饭便各自散去。
待周围没了外人，康宏这才对?赵沛叹道：“慕白兄，何苦来哉？大家不久前不还在一处饮酒谈笑?，何等?快意。如?圭喜好风流也不是一天两天了，虽失小?节，却无大恶，你这样在众人面前说他?，叫他?脸上如?何过得去？外头看了，说咱们内讧，也不好听。”
赵沛用力搓了把?脸，想说什么?，最后却什么?都没说。
孔姿清忽道：“道不同不相为谋，断了也罢。”
程璧连自家发妻都不放在心上，必然也瞧不起他?们的夫人，既然如?此?，还来往作甚？免得日后交际起来，再给带歪了。
“怎么?无疑你也……”康宏哑然。
秦放鹤过来拍拍他?的肩膀，“习惯就好。”
割袍断义算什么?？进了朝堂，衣冠禽兽们互骂祖宗的事且多着呢！若一味忍耐，早就满地王八了。
程璧风流成性，已然在陛下心里挂了号，如?今又公然替有罪之臣发声，稍后传到陛下耳中，指不定怎样。
江山易改本性难移，他?那个性子眼见着是改不了了，迟早要惹祸，这会儿提前划开界限也好。
可惜么?，是有些。
然世?间?事难两全，与其这会儿都委屈，还不如?散了。
见众人执意如?此?，康宏也不能?违背，况且他?私下也觉得程璧公然出声不妥。
只是到底做过朋友，如?今想来，甚是可惜。
这还不算，紧接着，赵沛去大理寺的调令就下来了，明日便去报道。
大理寺正，从五品，额外加封翰林院侍讲学士，正五品。按照大禄律令，若官员身兼数职，俸禄待遇以高者论?。
程璧听了，面色微变。
他?跟赵沛午间?的争执，必然已经传到御前，不然怎么?赵沛的申请早不下来，晚不下来，偏偏这个时候下，还额外加封？
显然，陛下对?赵沛满意极了。
那么?跟他?对?立的自己……
程璧难得有些后悔，后悔之前不该跟赵沛弄僵了。一时又暗恨自己不长记性，前儿才因类似的缘由同隋青竹闹翻，被罚俸，如?今怎得又犯？
可转念一想，赵沛当众给我没脸，也未必把?我做真朋友。
到底是半路才认识的，自然比不过他?那些故交。
况且彼时自己已经低头，那厮非但不借坡下驴，反而越加嚣张……若要再认错，日后在翰林院如?何抬头？那是万万不能?够的。
罢了，赵沛也非那等?因琐事便伺机报复的，就这么?着吧。
康宏一扫方才的沮丧，对?赵沛拱手道贺，“这可是升官啦！”
虽走的路子与众不同，但这可是实打实的五品。
就连隋青竹，也因午间?赵沛当众指责程璧之故，对?他?有所改观，上前道贺。
赵沛真心欢喜，正好今日几位好友都不必值夜，便约好了晚上一起去酒楼聚一聚，外院的杜文彬和陈舒也叫上。
因隋青竹也在，便顺口喊了他?。不出所料，隋青竹又拒绝了，众人也不在意。
秦放鹤与他?道贺，这才去后头卷宗库房里翻看资料，准备写折子。
打仗，说得简单，真要动起来，方方面面都要考虑到。
先打哪里？
以何名义？
战线何处？
回报几何？
都要搞清楚。
再者大禄海岸线狭长，西北两面也与多国?接壤，虽大致和平，私底下也偶有摩擦，相互试探。
若东南沿海一带海战，兵力火力倾斜，西北两地是否会乘虚而入？少不得防备。
可若要防备，就几乎等?同于双线开战，以现在大禄的兵力、粮草何银钱储备，能?经得住吗？
说不得要化?整为零，逐个击破。
粮食，资金，都不是问题。
海外岛屿虽小?，然也不乏沃土，多有一年二熟三熟者，又富含金银等?诸多宝矿，名贵海珠更多。
先弄一处，底层劳作者、粮食、启动资金不就都有了吗？
至于那些远的，大的，暂时不便动，那就多多开展海外贸易，将他?们喜欢，大禄朝又不缺的丝绸布匹、瓷器并烟酒糖茶等?多多出口，换回他?们的金银，如?今没影儿的玉米、土豆、红薯等?高产作物，彻底扭转大禄朝潜在的粮食危机，然后转头采买战马、粮草……
用他?们的银子去打他?们，可谓无本买卖，美滋滋。
现在是九月中，按照旧例，各国?各部使者们十月就会陆续抵达，鸿胪寺的官员们也要运作起来。
临近年关，各部各衙门都要做汇总，另准备来年预算，又要筹备年末大祭祀和庆典，并进京述职的官员和外来使者等?，都需要户部拨款。
再有各地衙门要筹备县试、府试和院试，贡院考场也要修补，再者考生们的补贴和后期中了的路费等?，也要钱。
一时间?，各处哭穷的折子如?雪片般飞来。
内阁先筛选了，不合理的直接打回去重写，合理的，便分门别类归置好了，上交天元帝御览。
随便翻开一本就是死?要钱的，天元帝看得头疼，索性全交给翰林们读。
读完不说，还要算。
天元帝听了，就有些烦闷，指着其中一份道：“去岁堤坝不是修过了？怎么?还要拨款？”
孔姿清便略一沉吟，迅速从脑海中翻出上个月的折子内容，“月前曾报过一回，说是检修时发现许多白蚁窝，不少地方都被蛀空了，需得拆了重新?填补。”
天元帝道：“可派人彻查了？”
孔姿清摇头，“未曾有报。”
“那就叫他?们去查，总不能?说什么?就信什么?，当国?库的银子会自己生出来不成？”天元帝一摆手，站起身来，在屋子里兜了两圈，点了两个人名，“拟旨……为巡堤御史，即刻出发，顺带着南直隶一带都走一走，访一访，查明蚁患是否为真，受灾多重多广，若为真时，该如?何修补，让工部也出几个人跟着，胡立宗不是任着工部郎中？让他?去，现场看过后立刻把?核算报上来……”
如?今秦放鹤已经练出来，便跟黄修撰轮流写圣旨，听到师兄胡立宗的名字，手下也是丝毫不顿。
说话间?，天元帝已经来到跟前，“江南雨水来得早，正月之前，务必有个结果。”
秦放鹤迅速写完，吹干墨迹，呈上来给天元帝看。
天元帝略扫了一眼，让胡霖取印盖了，立刻打发内侍去传旨。
秦放鹤下意识往内侍离去的方向看了眼。
巡堤御史啊，钦差的名头。
堤坝，盐税，自古以来就是门道多的领域，这趟差事风险不小?，但若办好了，回报也高，加官进爵只在顷刻。
接下来的折子，都脱不开一个“钱”字，天元帝越听越烦躁，基本都没批，原封不动打回去。
“张口三十万，闭口五十万两，朕的银子，国?库的银子就要得那么?痛快？！这么?些钱，海船都能?再造十艘了！统统发回去，给朕重新?算一遍！”
难得有个好消息，不是要钱，而是汇报工作进展，细看还是熟人，孔姿清念折子的声音都轻快了。
呀，好事呀！
没想到他?执行能?力这样强，这才多久，竟就出成绩了？秦放鹤听了，也替他?高兴。
“远东知州周幼青？”天元帝略一思索，“朕记得是个颇偏僻的所在，拿地图来。”
内侍总管胡霖便带着几个小?内侍，将地图卷轴抬了来打开，又用水晶狮子镇纸压住四角。
水晶透明，纵然压住了也能?看清底下的，不耽搁事。
天元帝看了，伸出手指点点地图，想起什么?来似的，对?孔姿清和秦放鹤笑?道：“朕记得，你们小?三元时，便是他?在任。”
秦放鹤起身，跟孔姿清一并行礼，“是，陛下好记性。”
天元帝笑?了下，没再说。
倒不是他?好记性，大禄朝幅员辽阔，小?县城多如?过江之鲫，根本记不过来，而是当年那个小?小?县城一连出了两个小?三元，这才叫他?留了神。
“折子拿过来。”
竟是要亲自看了。
天元帝伸手，胡霖就把?玳瑁眼镜奉上，众人屏息凝神，等?着天元帝看完。
周幼青为人朴素务实，折子上没多少溜须拍马的话，例行问候后就直奔主题，说过去几年他?如?何羊群育种，分了肉食和长毛的两大类，前者杀了吃肉，后者引入外地熟练纺织匠人后试着做了羊毛毯子卖。
虽然没有一夜暴富，但销路还算不错，冬闲期间?的妇孺也可做一做，又不占用放牧。
天元帝看了，龙颜大悦，连说几个好，又叫人单独取了远东州的报税来看，果然较上一任略有上涨，越加欢喜。
“这才是办实事的好官，传旨，周幼青执政有方，上体恤朝廷，下厚待百姓，堪为表率，”到底只是正式施行的头一年，略有成效，若就此?升官，名不正言不顺，且不利于办差，故而天元帝想了一回，复又道，“加封其母为四品诰命。”
秦放鹤刷刷写完圣旨，捧过来给天元帝用印。
自古中华讲究孝道，加封周幼青之母便是无上荣光。况且女眷俸禄之多一点，并不影响大局，周幼青本人不升官，也不至于叫外人看了嫉妒，生出祸患。
这样很?好。
好事一来，从天元帝往下，众人俱都喜气?盈腮，觉得外头的阴天都好看许多。
胡霖见缝插针劝天元帝休息片刻，又御膳房进了膳食。
天元帝心情好，下头人也跟着受用，秦放鹤等?人也都跟着蹭了一顿灌汤肉点心和燕窝粥，并休息了约么?两刻钟。
天元帝没睡，叫了侍讲学士进来念了一段《史记》，又叫众人挨着说感想。
轮到秦放鹤时，他?的目光不自觉落在天元帝腿上搭的锦被上。
唔，不是上回见到的，紫红玫瑰色，上有浮光，熠熠生辉，实在美丽。
可巧天元帝伸手捏点心吃，下意识顺着秦放鹤的目光低头，“……”
然后众人便见陛下陡然变色，抬手对?着秦修撰砸了一块点心来，“看什么?！”
这是江南才进贡的，你小?子也敢起心思？
秦放鹤：“……”
我就看看！
这么?一打岔，休息时间?原地结束，众人继续办公。
孔姿清读折子很?有一手，语速适中，也会在重要信息处适当放慢速度，天元帝很?喜欢。
休息过后，大家精力都好了不少，效率攀升，没一会儿，桌上折子就见底了。
拿到最后一本时，孔姿清罕见地停顿了下。
他?一顿，天元帝就望过来，似笑?非笑?，“又是哪里讨债来的？”
孔姿清扫了一遍内容，迅速总结道：“高丽新?王登基，改年号，说上下仰慕上国?文化?，想求书籍、粮食、种子等?若干。”
在书桌边对?坐的秦放鹤和黄修撰迅速对?视一眼，好么?，这都直接没有名头，乞讨来了！
天元帝听了，怒极反笑?，“好好好，朕不找他?们算账也就罢了，如?今竟还敢开口要钱要物？”
真打量大禄会为了什么?名声，再如?前朝那般慷慨解囊不成？
朕心情好了，可以给，但你不能?主动要！
朕的东西自然是朕的，但你们的东西，也可以是朕的！