闻讯赶来的两位老人看见这一幕，短暂的错愕过后，发出一声凄厉的哭嚎。
不亲耳听的人永远都无法想象，这竟真的是人类所能发出的声音，它尖厉而?刺耳，饱含着莫大的悲痛和绝望，直接从身体深处挤压着迸裂开来?，将一颗心都撕裂了。
金晖就站在旁边，手里捏着那朵紫花，面无?表情。
赵沛用力?闭了闭眼?，再睁开时，眼?底只剩下强力压抑的冷静，“我朝一心谈判，然交趾毫无?诚意，公然毁约，肆意屠杀我使团成员，意在战争，传令云贵、两广、海南总督，请其步兵、水军即刻开拔起锚，前往各处水陆边境备战……”
几名士兵立刻领命而?去。
而?同时离开的，还有见势不妙的交趾士兵。
交趾士兵一路狂奔，赶到皇宫后与宫人传话，很快便有内侍神色惊惶地?跑来?向?陈芸报讯，“祸事，方才宫外西郊花园传来?消息，大禄朝使者?金晖的义女被?我朝士兵误杀，使团长大怒，已经传讯出去备战了！”
“什么？！”
好端端的，怎么会被?误杀？陈芸瞬间坐起来?，那只小白狗也?被?她从膝盖上掀翻在地?，呜咽一声，瑟缩着躲到墙角去了。
“陛下！”陈芸正要亲自出去查看，迎面就见同样得到消息的陈功和张颖联袂而?至。
此时二人也?顾不上什么过节，俱都忧心忡忡，“城外乱了，还请陛下去别处避难！”
“荒唐！”陈芸怒斥道，“这里是朕的宫殿！轻易舍弃，与亡国何异！来?人，随朕出宫！”
一国之君便如?战场上的帅旗，非但是朝廷首脑，更是无?数人心中的信念，只要皇帝还在坚守，这个国家就不会轻易倒下。
所以，她绝不会轻易认输。
我倒要亲自看看，到底能乱到何种地?步！
自篡位之后，陈芸便彻底清洗了皇家卫队，如?今担任卫队首领的皆是自家心腹，只听命于陈芸一人，故而?陈芸话音刚落，卫队便将她拱卫在中央，浩浩荡荡向?外去了。
陈功和张颖心急如?焚，对?视一眼?，一咬牙，也?跟了上去。
到了这个地?步，只能进，不能退！
出城的路上，陈芸还见缝插针抓了来?报讯的人细问经过。
那人慌道：“实在是误会，陛下的花圃日日有专人打点、巡视，无?诏不可随意接近，违者?以行刺论处，这是人尽皆知的事……今日巡逻士兵远远看见花圃中有动静，想也?不想便一枪刺过去，谁知，谁知花丛中就跌出来?一个孩子……”
原本是孩子还是大人，都不要紧，但那二人一看茶美身上漂亮干净的衣服，直接就傻了：
能穿这样衣服的人，断然不会是平民！
可若不是平民，又怎会不知道规矩，往这里头乱撞？
中计了！
陈芸脑海中立刻蹦出这个念头。
以赵沛、金晖之流的心计、成算，怎么可能连这种忌讳都不晓得？那个一直在驿馆待着的孩子，又怎么会忽然跑到皇城附近，偏偏还去摘花！
出城后不久，又有士兵跑来?更新?消息：
大禄使团震怒，立刻要返回驿馆，但那两位老人死死搂住孙女的尸首，试图向?那两名下手的士兵要个说法，情急之下，两边就推搡起来?。
安全起见，使团成员先行，殿后的大禄士兵直接就把那两名阻拦的交趾士兵给杀了，然后带着一家三口一路出城。
结果交趾这边随后赶来?的士兵不了解内情，只看到大禄士兵在自家大门?口屠杀自家同僚，这还了得？于是立刻就点起一个小队追了出去！
双方人马在城外撞上，也?不知谁先动的手，直接就乱套了。
“不知哪里来?的流矢，竟，竟将那老汉也?射死了……”来?报讯的士兵满头大汗，显然也?不晓得怎么就发展到这般田地?，“如?今那老妪疯了一般，也?不跑，也?不打，只搂着孙女和男人的尸首在城外哭嚎，引了无?数游民来?看……”
张颖一把抓住他，急得五官都扭曲了，“谁放的箭？！”
自从大禄使团进京，朝廷已再三下旨，不得轻易动干戈，怎会有人忽然放箭？
那士兵吓坏了，只是摇头，“小人不知，小人不知啊！”
说也?蹊跷，双方近战，都是有数的，轻易不会误杀，怎么就偏偏把那老东西射死了？
陈芸等人脑子里嗡的一声：连环计！
人是大禄那边杀的！
世?上之人，多有慈悲心，而?最易引发慈悲心的，莫过于“老弱妇孺”，而?茶美祖孙三人，俱都占齐了。
等陈芸等人赶到时，果然见地?上斑斑血迹，但除了那老汉之外，无?一人横尸。
“她只是个孩子！她，她就想摘朵花，摘朵花啊！”
老妪跌坐在地?，脸上和着血和泪，滚滚而?下。
在她的身前，是多年来?相依为命，躲过了战火和瘟疫，却偏偏死在本该保护他们的本国士兵之手的老伴。
在她怀里，是已经开始变凉的小孙女的尸体。
“我们就想活着，就想活着啊！”
“死了，都死了……死了啊！”
不对?，不对?劲，哪里都不对?劲！
陈芸的视线飞快地?从对?峙的两国士兵身上划过，平地?无?遮挡近战，以大禄士兵的本事，不敢说全身而?退，绝不能像这样奈何不了本国士兵！
他们是故意的，故意的！
就连这几十天来?慢慢聚拢的这么多游民，也?是他们算计好的！
眼?见陈芸到来?，无?数双眼?睛齐齐望过去，里面有麻木，有失望，有震惊……
忽然人群中炸开一声，“朝廷因为一朵花就杀人，他们真的舍得给我们分田地?吗？他们在骗我们！”
一语激起千层浪，人群中瞬间炸开嗡嗡的议论声，所有人都被?这个说法说服了，甚至许多拿着武器的交趾士兵也?有瞬间茫然：
是啊，在朝廷眼?中，普通百姓的命甚至还比不过一朵花！
这样朝廷，真的舍得分田地?、免赋税么？
他们领朝廷俸禄没错，但也?不过是最底层的普通士兵，家里人的生活比这些游民强不到哪儿?去……
“何人说话！”张颖大惊，因为这一定是对?方安排的！
“怎么，他们说的不对?吗？”
不知何时，赵沛带人去而?复返，指着陈芸呵斥道：“尔等受百姓供养，却视百姓如?草芥，生杀随心，何其可恶！”
他低头看着已经濒临崩溃的老妪，还有那两具尸体，双手微微颤抖，“你们，不配为人！”
“住口！”卫队长忍不住喝道，“你不过区区使臣，怎敢对?我国主无?礼！”
他一出声，陈芸就暗道不好，但已经来?不及阻止。
几乎是同时，赵沛便干脆利落地?下令，“杀了他！”
话音未落，身后的付虎瞬间弯弓搭箭，流星般的箭矢眨眼?钉在那卫队长眉心，自脑后穿出。对?方最后几个字的余音未散，便飙出一朵血花，一声不吭坠马而?亡。
“断脊之犬，安敢在此狂吠！”付虎冷笑?着环顾四周，又瞥了陈芸一眼?，像骂自己刚杀死的人，又像是在骂陈芸，“你算什么东西，也?敢对?我国使者?不敬！今先取汝狗头，以儆效尤！”
当着交趾皇帝的面，射杀她的贴身卫队长，简直像直接往她脸上狠狠扇了一巴掌：
近卫军又如?何？不过尔尔！
以儆效尤？
以儆效尤！
杀都杀了，还以儆效尤？
陈芸呼吸一滞，脸都气白了，两只落在宽大袍袖下的手不住发抖。
欺人太甚！
陈功完全被?这种血腥粗暴的进攻方式吓傻了，整个人僵在原地?，牙关打战。
张颖迅速回神，忙不迭跑到前头去，冲赵沛等人道：“稍安勿躁，稍安勿躁，都是误会，误会啊！”
说完，他又转身看向?陈芸，低声道：“陛下！小不忍则乱大谋啊！”
赵沛冷眼?看着眼?前的一切，种种情绪和莫名的愤怒在胸中不断堆叠、发酵、翻滚，像一座火山，几欲喷发。
自从来?到交趾，赵沛就一直在亲身经历几乎完全背离了他的信仰和坚持的事情，他的仁，他的爱，他的原则……在一切的一切跟前，都像一场笑?话。
他对?身边发生的事情一清二楚，可非但不能阻止，甚至还要亲口下令、亲手布局。
前半生的坚持和信仰，在这短短数十天内，被?他亲自摧毁、溃不成军。
理智和情感?无?时无?刻不在交战，如?长满利齿的蠕虫，日夜不停啃噬着他的心……
箭在弦上，不得不发，食君之禄，便该忠君之事，我已背弃了自己，不能再背弃朝廷！
赵沛深吸一口气，将这些日子的挣扎和迟疑全都喊了出去，“轻飘飘的误会二字，就能把这些都抵消了吗？！”
同为状元，我不如?秦放鹤远见、果决；
同为使者?，我不如?金晖狠辣、冷漠……
我永远都成不了他们，但那又如?何？我会尽我所能，完成自己的使命。
“可是赵大人，”张颖陪笑?道，“误伤这位小姐的士兵已经被?贵国……”
一命换一命，贵国一口气杀我交趾三人，其中一个还是官阶颇高的近卫军统领，也?够抹平了吧？
贵国使团真的就那么疼爱那个孩子吗？未必吧！
不过是借题发挥，想要拿捏罢了！
“他们是我使团家眷！”赵沛抬高了声音，“他们抵命，配么？”
对?上他的视线，张颖不禁有片刻晃神：
好熟悉的眼?神啊，那种对?敌方人命的漠视和高傲，与姓金的疯子，何其相似！
不不不！张颖赶紧甩甩头，现在不是想这些的时候……
“不过几个游民而?已，”泥人还有三分火气，更何况一直养尊处优的皇帝，陈芸终于开口，“相处不过数日，岂能作数？内情究竟如?何，贵使团一清二楚，如?此咄咄逼人，太过了些吧？”
“陛下！”张颖暗道不好，猛转身，“慎言！”
一而?再，再而?三，哪怕知道自己现在说这些是火上浇油，但陈芸实在忍无?可忍。
对?方逼到如?此境地?，分明是故意挑事，岂是她忍气吞声就能混得过去的？
忍了一步，还有
步步紧逼，步步后退，要退到何种地?步才甘心！焉知后面没有尚未施展的
了不起就是玉石俱焚，既如?此，长痛不如?短痛，不如?就此撕撸开！
我倒要看看，尔等图穷匕见，会是怎样的嘴脸！
“游民又如?何！”然而?下一刻，就听赵沛忽然换成了稍显生硬，但字字清楚的交趾官话，“游民也?是有血有肉会哭会笑?的活人！他们就该死吗？！”
巨大的声浪从赵沛口中发出，以惊人的气势迅速向?四周扩散，落到外围数以千计的游民耳中，再次炸开，卷起滔天巨浪！
“我们，我们就该死吗？！”
这么多年所遭受的屈辱，连年累月积累的惊恐和疲惫，早就在反复折叠和发酵中酝酿成雷池，如?今先被?点醒朝廷分田地?、免赋税是骗人的，又被?外国使臣叫破：你们也?是人，也?有活着的权力?！
大罗城九月的空气中，似有无?形惊雷炸开，像汹涌翻滚的浪涛呼啸着向?四周碾压而?去！
“我要活！”
“我要活！”
从来?都被?视为草芥的蝼蚁们，终于暴动了！
“冲进去，抢粮食！抢肉！”
又是不知谁的一嗓子，彻底解开了捆在游民身上的最后一层束缚，一群群衣不蔽体的游民嗷嗷乱叫，借着从彼此身上借来?的胆子，赤红着双眼?，竟朝陈芸和皇城方向?冲去！
一人造反，不敢；
十人造反，不敢；
百人造反，不足；
但当这里有几百乃至几千人，愤怒的情绪相互渲染、热血上头的冲劲儿?彼此绞缠，就再也?没有理智可言。
头掉了不过碗大的疤，别人冲了，我不冲？
干了！
当朝臣们端坐庙堂之高，几百人也?好，几千人也?罢，与他们而?言不过数字，他们永远也?想不出当这么多人一起冲锋，一起发疯时，会是多么可怕。
“陛下！”张颖也?终于变了脸色，失了冷静，“护驾，护驾！”
然而?卫队长已死，一时间，众亲卫竟有些茫然，不知该听谁的。
关键时刻，陈芸再次展现了她的果决和狠辣：
她立刻跳下马车，翻身上了卫队长的马，抽出腰刀， “随朕冲锋！”
说罢，她调转马头，双腿一夹马腹部，竟沿着来?时的路，复又往皇城去了。
游民暴动，眼?下只图发泄，单纯的口头安抚没有任何意义，只会火上浇油。
唯有镇压！
大禄人擅使奸计，此番自己小看了他们，马失前蹄，误中连环计，倒也?罢了，但只要他们不想全面开战，此番必然会作壁上观！
以大罗城禁卫军的实力?，镇压几千流民易如?反掌！
只是这么一来?，内乱又起……
陈芸用力?抿了抿嘴唇，回头深深地?看了赵沛一眼?，顺手砍翻一个横向?冲过来?的游民，“驾！”
这笔帐，我记下了！
眼?见游民暴动，付虎等人立刻护送赵沛向?外围退去，后者?抬眼?，望着陈芸离去的方向?，面沉如?水。
好厉害的女人！
但你不要忘了，所谓的交趾士兵、皇城禁卫军、皇帝近卫团，其中大半也?都是普通百姓的孩子！
对?外作战，清除的是敌人，所有士兵都在为了自己的理想和信念而?战，自然悍不畏死；
可对?内镇压，屠杀的却是手无?寸铁的平民！是千千万万个和他们的父辈祖辈一样的平民！
你能压得住一次暴动，压得住两次三次么？
如?今的交趾，又能经受几次内乱？
“回驿馆！”
驿馆内外已然大变样，所有人马都严阵以待，以往轻快的氛围荡然无?存，只剩下一触即发的紧绷。
“大人。”刚进门?，留守的高猛就迎上来?行礼。
赵沛往里看了眼?，“他闹了吗？”
高猛才要说话，屋子里就传来?金晖的声音，“闹没闹，你自己进来?看看不就清楚了么？”
付虎和高猛对?视一眼?，都没作声。
这位祖宗真是打不得骂不得，真难伺候啊！
哦，不对?，赵大人可以！
赵沛略一沉吟，还真就推门?进去了。
金晖已经换了一套新?衣裳，洗干净手脸，正坐在桌边点茶，两盏。
听见赵沛进来?，他将其中一盏往对?面推了推，“请用。”
他本是大家子出身，仪态气度自不必说，难得生得俊美，哪怕身处简陋的他国驿馆，也?流露出一种小隐于野的悠然。
赵沛去对?面坐下，看着那张平静如?昔的脸，那双一点儿?波澜也?没有的眼?睛，那只不染半分花汁的手，忽然就释然了。
是了，这就是金晖，一块永远捂不热的石头，一条永远暖不起来?的蛇。
或许未来?某一天，他可能会变，但其中可能蕴含的代价太大了，过程也?太久了，久到赵沛不愿意去想。
金晖忽然抬头瞧了他一眼?，“唔，赵大人眉宇间的沟壑比你我分开始更深了些，眼?神也?更可怕……哈哈，你杀人了！”
似乎别人的妥协和堕落，总会令他感?到快活。
赵沛沉默了会儿?，竟也?笑?了，“可能我确实有的地?方不如?你，也?永远变不成你……”
不知他想到什么，又笑?着摇了摇头，“不过，我也?不想变成你。”
这种感?觉太可怕了，几乎完全舍弃了作为人的温度，身边没有任何朋友，上司、下属看过来?的眼?神永远是厌恶的、忌惮的……
赵沛承认，作为同盟，这种人确实值得敬佩，但也?令人觉得可怕，可悲。
金晖笑?不出来?了。
无?趣。
戏耍人之所以有趣，必须要有个前提：对?方有弱点，并以此为耻，不敢示人。
但当对?方克服内心恐惧，开始直面弱点，弱点也?就不再是弱点。
赵沛端起茶水，一饮而?尽，忽然感?受到久违的畅快和释然。
他看着金晖没了笑?意的脸，忍不住又笑?了几声。
原来?看别人吃瘪，确实很快活。
“筹码已经足够，”他站起身来?，“接下来?，烦请金大人继续扮演一位痛失爱女的父亲……”
“喂！”金晖抗议，“你这是软禁！”
“是啊!”赵沛干脆利落地?承认了，“要打我么？”
金晖：“……”
哼，小人得志！
看够了乐子，赵沛缓缓收敛笑?意，认
真说：“流血，死人，无?论何时，都不是什么好事。”
“非我族类，其心必异，”金晖并不赞同，“不过昆仑奴而?已。”
“这就够了，”赵沛点头，“前番有高丽奴、蒙古奴，再多些昆仑奴也?没什么。挖矿也?好，开荒也?罢，抑或去捕鱼捉鳖，这些活儿?，总要有人去做，不然……”他上上下下打量着金晖那一身苏绣，语带笑?意，“只怕大老爷您要亲自动手喽！”
他竟又一脸认真地?问：“金大人，您会织布么？分得清蚕和毛毛虫么？”
外头的付虎和高猛差点笑?出声，电光火石间又想起来?金晖记仇，赶紧憋住。
但赵沛就没那么多忌讳了，他哈哈大笑?。
笑?完了，像是警告，又像是提醒般对?金晖说：“别忘了，交趾就倒在这一步。”
交趾必亡，亡就亡在忽视底层百姓，身为大禄官员，你我不可重蹈覆辙。
金晖眯着眼?看他半晌，少见的，还真就找不出多少反击的话。
一连两天，大罗城内打杀声四起，空气中悄然混入了淡淡的血腥气。
但诡异的是，在这一片兵荒马乱之中，所有势力?和动乱都默契地?绕开了大禄使团所在之处。
越安静越不对?劲，付虎等人连着几宿不敢合眼?，忍不住问赵沛，“大人，真会全面开战么？”
交趾可不好打啊！
赵沛笑?笑?，“我们不想打，陈芸更不想打，且等着瞧吧。”
很多时候厉兵秣马未必真要大开杀戒，更多的是传达给对?手一种讯号，一种我们不嗜杀，但绝对?不怕杀，随时可以杀的讯号。
所以围绕交趾的哪几个省，必须动员起来?。
哪怕不打仗，后续也?需要他们运送人口，总用得上。
直到
“大人，我等捉到这些人在外窥探！”
领头的竟然是几个交趾士兵，看穿戴，显然是最底层的那种。
一见面，他们就冲着赵沛跪下了，磕头不止，“大人！救救我们吧！”
后面跟着一群如?惊弓之鸟的游民，好多身上还染血带伤。
见赵沛久久不语，最初说话的那个交趾士兵膝行上前，哭诉道：“大禄曾与我军并肩作战，求再施以援手啊！”
若非走?投无?路，谁愿意家丑外扬，去求别国救命呢？
他们可以拼死杀敌，但对?上那些手无?寸铁的老百姓，是真的下不去手啊！
就在不久前，他们也?是百姓中的一员，他们的父母、祖父母、妻子儿?女，是不是也?曾在某处遭受这样的对?待？
当兵的，不该保家卫国么？
为什么，为什么现在他们要对?父老乡亲痛下杀手？
他们是粗人，不懂什么计谋策略，也?不懂国家大事，但，但……人怎么可以杀死自己的父母兄弟！
好好的朝廷，好好的国家，怎么就这样了？
他们是真的不懂。
赵沛松了口气。
总算有了点成果！
他叹道：“若在平时，帮忙说和也?不是什么大事，可前几日你们也?看见了，我们与贵国闹得很不愉快，若……”
那士兵一咬牙，当场将上衣扒了，“我们都不当兵了！”
杀自家人的兵，不当也?罢！
后面几人有样学样，也?都说不干了，从今往后只是个平头百姓。
“有多少人？就这些吗？”赵沛沉吟片刻，问道。
那士兵大喜，一抹脸，“小的们都是城中巡逻的，那日动乱，上头的人让我们杀敌，我们，我们下不去手，故意放跑了一些，如?今只怕都逃往各地?去了……如?今有与小人一般的二十来?人，百姓一百多，因不晓得您肯不肯……也?不敢进来?，都在城外林子里。”
听这位大人的意思，是愿意送他们去大禄？！
太好了！
如?今他们成了逃兵，朝廷不会就此放过，交趾无?论如?何是待不下去了！哪怕去海外卖苦力?呢，好歹安心，也?能有口正经饭吃。
逃亡各地?？
这正是赵沛最希望看到的结果。
从这里逃出去的每一个人，都将成为交趾朝廷残暴不仁的铁证！有了这些活生生的人证，只怕离各地?起义也?就不远了。
而?只要百姓们起义，就等于从根源斩断了交趾的兵力?来?源，可谓釜底抽薪！
届时的陈氏交趾才是真正的四处起火，内忧外患。
陈芸啊陈芸，田地?荒芜、颗粒无?收，百姓揭竿而?起，将士无?心应战、官员无?俸禄可领……这么下去，只靠朝中现有的寥寥几万死忠，你能撑多久呢？