“那个姓足利的倭国学生交好的本国学生姓刘，其父乃户部员外郎……”
众人齐刷刷去看秦放鹤，神?色各异。
阁老，你家?的。
秦放鹤微微蹙眉，有些莫名其妙，“户部？”
倭国人接近户部官员家?眷做什么？打听大?禄国库虚实？抑或异想天开，觉得能从?户部偷银子？
莫说是户部员外郎的儿子，就算户部员外郎本人，也根本接触不到银子。
这说不通。
“那个姓刘的学生又?与谁交好？”秦放鹤问?道。
他想起了另一种?可能，但需要进一步的证据支持。
诸事繁琐，又?牵扯到外交，下?头的人还真没往这上头发力，故而众人都不清楚，秦放鹤就让人去查。
说了一通，茶水都凉了，内阁众人趁着更换茶点的空起身活动，预防中风、心疾，非常积极。
秦放鹤没动，毫无征兆地扭头，“有事？”
躲闪不及的赵沛被逮个正着，视线猝不及防地对?上，不免有些尴尬。
不过他素性洒脱，也不当回事，大?大?方?方?点头，“我观你对?高丽、倭国颇有成见，是有什么外头不知?道的隐情么？还是陛下?有什么指示？”
他们相识多年，中间虽因政见不同分分合合，但彼此也算了解，而秦放鹤这种?针对?高丽、倭国毫不掩饰的厌恶，乃至敌意，也是许多人不解的。
就像这次，分明有多国学子涉嫌纷争，但秦放鹤对?其他国家?都一视同仁，放手交给旁人去办，唯独对?倭国，很有些喊打喊杀的紧追不舍。
先查足利的交际，再由?足利的友人查下?去……这种?办事方?式一般只?出现在一种?情况：追查犯人。
换言之，秦放鹤打从?一开始就认定了足利有罪，哪怕没有任何证据。
赵沛自然不是想替倭人开脱，也知?道以秦放鹤的为人，一定有这样做的理由?，但不光他自己，相信内阁中的其他人也都抱着同样的疑惑：
阁老缘何这般区别对?待？
是有什么我们不知?道的内幕么？
但傅芝等人均与秦放鹤无甚私交，也不似赵沛这般直言不讳，所以只?是憋着。
秦放鹤平静喝茶，“倭人卑劣，自有史记载便时常犯我沿海、掠我百姓，难道不可恶？”
“罢了，不过随口一问?，你不答也罢。”赵沛对?他显而易见的搪塞啼笑皆非，笑着摆摆手，“只?莫要哄我。”
确实，倭国可恶，但说得不好听一点，周边哪个邻国又?不可恶？凡有接壤者，哪个不是纷争不断，时有流血……
就连远在天边的西方?诸国，不也时常于海上拦截我朝船队、陆上讹诈我朝商人吗？
正因如此，秦放鹤这种?对?倭国独一份的憎恶，就显得尤为突出。
“不哄你，”见他确实是一时兴起，秦放鹤也笑了，“非我族类，其心必异，我对?所有国家?皆是一视同仁的厌恶。”
如此坦荡，倒叫赵沛不好接了。
恰好卜温从?旁边经过，听见这话便是一僵。
这么说的话，好像也没错。
阁老从?不掩饰主战的态度，看看如今大?禄朝周边邻国吧，辽、金几近于无，高丽、蒙古、交趾亡国，西边有高原、山川阻隔，察合台汗国也算乖觉……
天大?地大?，唯我独尊。
接下?来，轮到倭国了？
“不过若真要说厌恶，我不否认。”秦放鹤坦然道，忽对?赵沛一笑，“人天生就有好恶，便如我一见慕白你，便没来由?的心生欢喜一般。”
赵沛：“……”
秦放鹤哈哈大?笑，声音中满是孩子气的戏谑。
傍晚散衙，秦放鹤还故意等着赵沛一起走，明知?故问?，“我若主张对?倭国用兵，慕白兄可还要阻止么？”
赵沛是各个意义上的拿他没法子，闻言无奈道：“阁老莫要拿我做耍……”
自交趾回归后，他早已不是当年只?凭一腔热血立足的状元郎了。
况且他的族人，也多有凭借对?蒙古战事中立功晋升的，若此时阻拦，岂非只?许州官放火，不许百姓点灯？又?有端起碗吃饭，放下?碗骂娘之嫌。
非君子所为。
“况且，”他缓缓吐了口气，看着街边熙熙攘攘的人群，以一种?混杂着无奈和参透红尘的释然悠悠道，“这么多年了，国内好战尚武之风已成，上到文武百官，下?至黎民百姓，哪个不想开疆辟土，重现昔日盛唐繁华，开创亘古未有之盛世。慕白虽愚，却无意与天下?人为敌……”
有时候赵沛会想，我算是违背了当初达则兼济天下?的誓言，向现实屈服了吗？
可其实我也没有曾经的自己所想象的那么了不起。莫说兼济天下?，如今的我，真的能够独善其身吗？
若连守护自己、家?人和本国百姓都做不到，又?有什么资格好高骛远，去奢望那些不切实际的东西呢？
我终究也只?是凡人罢了。
我爱世人，原是想让天下?人有饭吃，有衣穿，如今所观所闻，似乎与我追求的并无不同。
既如此，又?有何资格反对?呢？
“慕白，我果然还是很喜欢你。”秦放鹤一本正经地看着他说。
赵沛：“……”
短暂的沉默后，赵沛终于忍不住摸着胳膊抗议起来，“若果然如此，这样令人作?呕的话便不要再说了。”
说罢，两人俱都大?笑起来。
如今的他们早已不是当初心直口快的少?年郎，有些话、有些事不便言说，今日颇有几分借玩笑表真情的意思。
自始至终，哪怕是二人分道扬镳的那几年中，秦放鹤都没有真实的讨厌过赵沛，赵沛也从?未想过针对?秦放鹤。
秦放鹤的激进也好，赵沛的博爱也罢，皆由?各种?的出身、经历和三观决定，本身并没有高下?、善恶之分。
归根究底，他们都没有错，对?立的也只?是立场。
仅此而已。
这么多年过去，他们都变了，但又?好像从?来没有变。
笑过之后，秦放鹤顺势邀请赵沛下?馆子，“陪我去见个人。”
不知?为何，赵沛油然生出一种?微妙的排斥，“那我还是……”
总觉得宴无好宴。
话音未落，秦放鹤便近乎未卜先知?地拍板，“宰相肚里好撑船，好歹也是阁老了，如何没有容人之量？走走走！”
一听这话，赵沛就对?稍后的晚饭死?心了。
两刻钟后，望燕台城内最大?的酒楼之一，凤仙楼包间内，坐在主位的秦放鹤自顾自吃菜，赵沛则跟金晖隔桌相望，默然无语。
一日之内，一室之内，而风光不同，或悠哉游哉，或气息凝滞如胶，泾渭分明。
“吃啊，”秦放鹤捡了一筷子鸭脯，仿佛对?眼前发生的一切浑然不觉，笑眯眯道，“不饿么？”
咸香适口，甜而不腻，多好吃呀。
赵金二人对?视一眼，异口同声道：“饱了。”
看着就恶心饱了。
“哦，那不必勉强，吃不下?的稍后我带回去。”秦放鹤不以为意，“有光，可查到什么了？”
不吃就是不饿。他们是五十?多岁，而非五岁，用不着人催。
在不惯着人这方?面，他向来很可以的。
赵沛：“……”
金晖：“……”
你真是不客气啊！
金晖哼哼几声，拿起筷子吃菜，一口下?肚，饥饿更甚，不由?加快了速度。
桌子正中置一深口铁锅，先以煎至金黄的五花肉片爆香的雪白鲫鱼浓汤仍不断翻滚，内有一寸见方?的大?块嫩豆腐咕嘟冒泡，水汽氤氲，浓香四溢，滑嫩适口。
此外，另有干豆角、排骨一并炖煮，滋味丰富，又?有沿着锅壁贴的金黄玉米饼，质朴可爱。
这道菜是酒楼送的，据说传自于秦阁老府上，虽配菜根据时节、喜好略有不同，但多为六样，时人称其为“六元锅”，一为沾沾六元公的喜气，二为纪念其推广玉米的功绩。
因此物中的各样配菜都很易得，所以颇受百姓欢迎。
在场三人，二人举箸，独独剩下?一人无动于衷，就显得很呆。
分明是互看不顺，凭什么自己一人挨饿？
赵沛心中不忿，赌气似的拿起筷子，也开始吃，又?叫酒喝，专挑贵的叫。
酒过三巡，菜过五味，三人都放慢了速度，金晖便说出一条重要信息，“与足利交好的学生本人倒无甚可疑之处，但他有个同乡好友曹威，是太学农科的学生，伯父在农研所供职，听说颇受周幼青重用。而曹威似乎也在农桑一道颇有天分，极得其伯父喜爱，每逢年节，时时亲自指点。对?了，他还曾亲往农研所送过东西。”
农研所！
秦放鹤和赵沛瞬间了然：围魏救赵，声东击西！
金晖胃口不大?，此时便有七分饱，举着一只?糟鹅掌慢条斯理地啃，时不时呷一口热烧酒，“曹威性格内向，只?专注学业，之前与足利虽有过会面，但交情不深，私下?无甚往来。不过这几日因二人同去探病，接触不免多起来……”
“曹威可曾透漏什么机密？”赵沛追问?道。
他们猜错了，倭人瞄准的并非蒸汽机，也非橡胶，而是高产作?物！
是了，蒸汽机虽好，但先要人吃饱了才能做旁的。而倭国地狭民贫，所产本就不丰，以致于百姓都不得不四处劫掠为生……这些年大?禄屡次推广高产作?物，成效显着，周边国家?听到风声，难免眼红。
而大?禄对?玉米、红薯等作?物一项严防死?守，凡是离开大?禄的人，无论官、军、民，皆要三次验身，船只?、行李等也要层层盘查，杜绝任何夹带。
看似过分严苛，近乎羞辱，但近几年层出不穷的夹带未遂案例则证明，这种?防范并非过分谨慎。
金晖装没听见的，对?赵沛视而不见，只?看着秦放鹤说：“目前足利言行并无可疑之处，但若要提审曹威，难免惊动其伯父……究竟如何，还请阁老示下?。”
农研所与其他各部衙门都不同，完全独立在外，自先帝末年便直接对?皇帝本人负责，首辅也只?有过问?之权，而无直接干预之能。
那曹威的伯父又?是周幼青重用的，若此事果然有什么龌龊倒还罢了，算是为朝廷除害；但如果曹威一家?是无辜的，又?或者足利本人的奸计尚未来得及实施，后期证据不足就很棘手。
纵然金晖行事放肆，此时也不得不有所顾忌。
一旦闹不好，就等于打皇帝本人的脸。
他需要有人兜底。
秦放鹤不一样，跟所有人都不一样。
农研所为他一手所创，之后也有相当漫长的一段时间内完全听命于他本人，整个农研所内外，上到周幼青，下?到看大?门的，都对?秦放鹤有着超乎常人的信任和包容。
所以一查到这里，金晖就立刻叫停，马不停蹄跑来找秦放鹤商议。
秦放鹤明白他的顾虑，“明日我会如实上报陛下?，此事你不必再管了。”
除此之外，他需要亲自跟那姓曹的官员本人谈一谈。
分别之际，秦放鹤叫住金晖，“各国使?者已经陆续入宫面圣，若此事继续，足利很可能会尽快回国。”
一旦打草惊蛇，能不能捉住他本人倒没什么要紧的，只?怕短时间内很难再有名正言顺对?倭国下?手的机会。
金晖双眼微眯，抬手做了个下?切的动作?。
赵沛看见，忍不住说：“两军交战尚不斩来使?，他是倭国足利年轻一代的佼佼者，身份非同等闲，若无缘无故贸然动手，只?怕被对?方?拿住把柄，于我朝不利。”
这些年大?禄虽屡屡对?外用兵，但无一不是师出有名，总得有个正经由?头才好。
“会有的。”秦放鹤微笑，成竹在胸。
这是我朝领土，要什么，就会有什么。