“祝英台的父母需要她去联姻，以保全家族，所以他们拒绝了梁山伯的求亲，还将他毒打一顿，梁山伯因此郁郁而终。祝英台出嫁那日，花轿路过梁山伯坟前，大风刮起，梁山伯的坟茔裂开，祝英台身着嫁衣，走入其中。他们变成了两只蝴蝶，永远相守。”
郗棠若有所思，“梁山伯如果出身高门，是否又不同呢？”
郗桐笑了，“生在相对的高门，与生在寒门，有什么区别呢？”
郗棠不说话了。
郗桐垂眸，盯着郗棠发间那支颤巍巍的蝴蝶发簪，良久，他轻声问道：“知道我为什么想要给你讲这个故事吗？”郗棠摇摇头，“你总不能是拿这个故事告诉我，我应该认命吧？”
“我想告诉你，梁山伯和祝英台没有错，你想嫁给卫熙也没有错，不想嫁给宁崇也没有错。”郗桐稚嫩的脸上，一双眼眸深邃，“你要是真的不想嫁给宁崇，就不能坐以待毙。”
郗棠似懂非懂，“可是母亲.....”
郗桐出了个馊主意，非常坏的主意。
上梯之前，她有些犹豫，何尝没想过以死相逼，可是郗棠分得清，这不是件小事，不是可以耍小孩子脾气的场合。议亲这种事，关系到两个世家。
祖父年纪大了，父母又只有她一个女儿，郗棠回头望向扶着她上房顶的郗桐，欲言又止，“父亲和母亲会伤心的，大父也会担心的。这件事传出去，会影响.....”
郗氏门楣是否会因此受损？
父祖兢兢业业在朝堂上经营，为他们这些后世子孙留下赫赫声名。他们站在祖先的荫蔽下，走出门去，谁人不夸赞一句，原来是郗氏的子孙。
家中所有兄弟姊妹，不分男女入学读书，小心翼翼，谦卑做人，为的就是能匹配上郗氏子孙的华冠，将这份荣耀延续下去。
她怎么能做出不孝，不仁之事？！
郗棠话还未说完，就被郗桐打断，他冷冷道：“那你就嫁给宁崇吧，反正他也不差，母亲不会害你。”
成夫人收到下人禀告，脸色大变，顾不上前厅宁司徒，匆匆往西苑赶来。郗棠站在房顶上，郗桐站在离她不远处，急切道：“元元，不愿意嫁给宁崇，我们可以再和母亲商议，你不要做傻事。”
房顶很高，郗棠向下望去，两股颤颤，她咬咬牙，“我不嫁给宁崇，一辈子不嫁我也不嫁给宁崇。”
成夫人又急又气，郗父扶着郗太傅赶来，看见房顶上的郗棠，见惯了大风大浪的老太傅声音也颤抖，“元元啊，你快下来！”
“好！不嫁。”郗父站出来拍砖定板，“父亲答应你，不嫁给宁崇，元元，你先下来。郗桐，扶你妹妹下来！”
“元元，父亲一言九鼎，你过来！”郗桐望向郗棠。
郗棠望着郗桐朝自己伸出的手，挪动发软的双腿，朝他走了过去。
次兄的手臂不如长兄臂膀有力，手却比长兄的手温暖，郗棠看着郗桐那张与自己有六分相似的侧脸，低低道：“次兄。”
郗桐没理她，将她扶下房顶。
成夫人大步上前，将郗棠搂进怀中，“元元！”
母亲的关心，令郗棠更觉愧疚，她不由鼻头一酸，哽咽道：“母亲，我错了！可是我不想嫁给宁崇，我一辈子不嫁也不嫁给宁崇。”
嫁不了卫熙，也不想嫁给宁崇。
她不想。
她是那么倔强。
成夫人一向坚强，被郗棠一番话气得眼泪打转，“胡说，哪有女郎不嫁人的，不嫁宁崇就不嫁宁崇，怎么能以死相逼父母，父母养你这么大，你竟然如此不孝，简直不配做我和你父亲的女儿！”
说罢，成夫人转过身去，背对郗棠而立，郗桐上前，扶住母亲，成夫人靠在次子肩头，低泣出声。
郗棠孤零零站在原地，望着母亲手伤的背影，委屈而愧疚，大滴热泪夺眶而出。她双膝一曲，跪在地上，“母亲，孩儿错了，母亲不要伤心了。”
郗太傅长叹口气，“婚事天注定，强求不得，伯鸣，你去回了司徒大人，就说长幼有序，族中尚有长姊未曾婚嫁，不敢先姊婚配，要再留几年。”郗父领命，“是，父亲。”
和宁崇的婚事，不了了之。
成夫人被郗棠气得卧病在床，郗棠想侍奉在侧，被母亲一口拒绝，她放言，不想再见郗棠。那日之后，祖父的身子也不大好了。
祖父并没有责怪自己，反而安慰她，郗太傅端起手边案上的蜜饯，“元元怎么不开心了，来，大父给你吃蜜饯，吃了蜜饯就不要不开心了。”
郗棠捡起一颗蜜饯，丢进嘴中，口中是甜的，心口却满是酸涩，她伏在郗太傅膝头，低声道：“大父，我错了。”郗太傅干枯的手摸了摸郗棠的发丝，“不是元元的错，是大父没替元元考虑周全。”
“我们入朝为官，本就是为后人挣一条出路，哪有牺牲后人的幸福，来维持家族繁盛之理，岂非本末倒置，后嗣是家族留存希望，牺牲将来苟全一时昌盛，家族离衰亡也不远了，岂有保存之理。朝堂上的事情与你们有何干系，你们又不曾入仕为官，何苦要牺牲我的元元，是大父错了。”
“元元长大了，有自己的想法，不是小孩子喽。”郗太傅低低自嘲，“我们也老了，都是老东西了，马上要埋进土里了，还在乎什么呢。”
前世仿佛尘烟，一点点消散在郗棠眼前，温暖的阳光落在兄妹二人肩头，亮光将两世隔开，这一世，她没有那样做。
不嫁给卫熙，也不是宁崇。
祖父的话，郗棠一直铭记于心，她侧首，闪着泪光的眼睛望向郗桐，“次兄，我长大了，不是个小孩子了。母亲问过我的，她问我，想要嫁给谁，不管我想嫁给任何人，她都可以帮我去提亲，只要对方答应，她和父亲都没有意见。我说，我要嫁给宁璨。”
太尉郗氏、司徒宁府两家都送来礼品，想为仲孙嘉晏、季子宁崇提亲。
价值连城的玉镜台、前朝书法大家唯一遗世的书法帖。
母亲问她是否有心仪的郎君人选。
郗棠缓缓开口，“我要嫁给，宁璨。”