一行人浩浩荡荡离开了繁华的京城，一路南下，经过数日长途跋涉，终于抵达了江南之地。此时，江南三大家族——苏、谢、秦三家的代表已在路途之中设宴迎接，这江南三大家族，苏家、谢家与秦家，在商界威震一方，家族产业遍布江河湖海，他们精于航运，控制着整个南方的河运网络，其地位之稳固犹如磐石，尽管财力雄厚，势力庞大，这些家族始终秉持低调内敛的传统，世代以经商为本，不涉政事，因此在朝廷中并未占据显赫位置，只在民间与商界享有着崇高的声望和无人可及的地位。他们虽偏安一隅，却也因此得以保全自身，延续繁荣。
饶是见过大场面，可是还是被这三大家族的富裕咋舌，尤其是乾煜，他一路上因为前面知道的真相，一直闷闷不乐，可是此时，见了好些自己从未见过的新奇事物，倒是又活脱了许多。
乾煜骑着马，在夜灵雪的马车外边，说道：“这三大家族可真是名不虚传啊！”
夜灵雪笑笑道：“确实是，他们世代积累的财富，当真是富可敌国了。”
说话间，马车也到了设宴的地方，夜灵雪下车，她对江南之地并不陌生，她已不止一次来过江南，上次也是秘密见过三大家族的人，她和洛尘林浩宇几人走在一处，只是用纱遮面，看不出本来面貌，夜灵雪低声给洛尘介绍这三大家族：
“江南三大家族为首的，是苏家，以航运起家，其家族掌舵人苏敬贤以其卓越的商业眼光和精明的经营策略，使得苏家船队航行无阻，遍布大江南北。苏家不仅在河运领域独占鳌头，还拓展至丝绸、茶叶、瓷器等贸易，积累了庞大的财富。家族内部严谨有序，尊老爱幼，注重子孙教育，培养了一代又一代能商善贾的后辈。尽管家大业大，苏家人始终保持着低调的生活方式和谦逊的态度，深得当地民众的敬重。
谢家，同样在江南商界声名赫赫，他们不仅掌控着南方重要的码头和航道，更是江南丝绸业的翘楚，所织云锦细腻华丽，远销海内外。谢家以诚信立本，讲究的是信誉与品质，因此其商品深受消费者信赖。家族内崇尚知识，家学渊源深厚，子弟们多才多艺，既有精通商道之人，也有醉心于诗词书画之士，家族氛围既务实又充满浓厚的文化气息。
秦家，则是大力发展渔业，并且拥有庞大的粮食仓储，堪称南方粮仓，对稳定江南乃至全国的粮食供应起到了关键作用。秦家历代当家人均秉持公正不阿的家训，行事光明磊落，在商界有口皆碑。秦家内部管理严格，家族成员都以勤勉自律着称，同时家族乐善好施，广结善缘，民间口碑极佳。
这三家虽各有所长，却都有一个共同的特点：虽富甲一方，却从不过分张扬，始终坚守商业道德，尊重朝廷法制，从而得以在这乾楚交界处，也能长久立足，成为江南地区举足轻重的存在，而且他们深知一荣俱荣一损俱损的道理，所以关系异常密切。”
洛尘听着夜灵雪一边走一边给他答疑，洛尘问道：“那你……当初是怎么做到让他们都合作的？”
夜灵雪知晓洛尘是问上次她独身一人来到江南，和三大家族达成合作的事，当下说道：“这苏家，有位小姐，本来是打算和谢家联姻，可是遇到了来江南游历的楚国丞相，一见钟情，不管不顾的跟着他回了楚国，本来三大家族置身于朝堂之外，结果因为这事，有了污点，虽然苏家当时和那小姐断绝了关系，但是天下没有不透风的墙，这消息被我探查到了。”
洛尘接话道：“所以，你以此为挟，让他们和你合作？”
夜灵雪摇摇头：“这是筹码，就让他们心服口服的和我合作,肯定不是这么简单。他们虽然家大业大，但是也就偏于江南，谁不想着扩充自己的版图，我承诺他们可以帮助他们扩展北方的生意，由火灵阁和醉乡楼进行操作。”
火灵阁这几年发展的势头很大，醉乡楼除了京城那座最大的，还有洛城和其他几座城池都有，确实是不错的主意，洛尘笑道：“还是你有办法。”
说话间，几人就到了设宴的地方，江南水秀，又是正值初秋，天气晴爽，此处是一处湖泊，这处湖泊如同一面镶嵌在大地上的明镜，波光粼粼，清澈透底。湖的一侧，是一片错落有致的古典园林，白墙黛瓦，古朴而雅致，与周围的自然景色相映成趣。园林之中，曲径通幽，亭台楼阁点缀其间，翠竹绿柳摇曳生姿，宛如一幅精致细腻的水墨画卷。
宴席在沿湖畔搭建的平台上，平台上摆放着雕花镂空的红木桌椅，桌上已摆满了琳琅满目的江南美食，香气四溢。
阿晴跟在夜灵雪身边，悄声道：“小姐，这江南也太美了吧！就这一处地方，都比皇宫里的东西还好看！”
夜灵雪道：“你有没进过皇宫，怎么知道比皇宫的好看？”
阿晴道：“我没进过，可是话本子里有呀，话本子里也有江南，但是比不上眼前看见的。”
夜灵雪笑道：“那你就好好享受享受。”
三大家族的家主携带着各自的夫人与子女，按照尊卑有序之礼排列在两侧。
乾煜缓步走向主位，三位家族郑重其事地向乾煜拱手施礼，随后才各自引领家人落座于预定的位置。随着大家就座停当，各式珍馐佳肴被侍者们一一呈上，酒过三巡，气氛热烈，席间众人举杯畅饮，相互寒暄问候，一片融洽和谐。
此时，苏家家主苏敬贤，以其威严而又不失亲和力的声音打破了一时的宁静，他端起手中酒杯，道：“今日能与众位齐聚一堂，实乃我苏某人莫大的荣幸。四皇子大驾光临，也是我们的荣幸，在此，我先敬四皇子一杯。”
随着苏敬贤的话音落下，宴会上的宾客纷纷响应，一同举杯，乾煜也很给面子的回敬了苏敬贤。