Chairs 的接待活动触动程迪，更加激起了程迪的英语学习兴趣，他开始每天早上早早地起床读书，下定决心要为为即将到来的中考做准备。他明白，只有通过自己的努力，才能改变自己的命运。
有一天，程迪在读书的时候，无意间发现了扫地生。他看到扫地生一边打扫卫生，一边听着随身收音机里的课程，心里不禁感慨万分。
也和王曼一起，加入了扫地生的护鸟行动。
他们开始一起学习，程迪教给扫地生很多学习的方法和技巧，而扫地生则用自己的勤劳和努力激励着程迪。他们的关系越来越好，彼此之间也越来越信任。
那只八哥常常飞回扫地生住处，这里俨然成了它的家，扫地上生每次给八哥喂食的时候，都坚持用同它英语会话。他要研究一下八哥的语言学习能力。
“Bird Bird what do need?”
"mango "喂芒果时，就读mango
"pipa"喂枇杷时就读pipa.
慢慢地，八哥学会了。
喂它芒果，它就说mango
但是，枇杷它说不准，好像Tita的音。
程迪很开心，他在食堂买了两个馒头，一边吃一边来到操场边上，看到扫地生正在喂八哥。他就掰了一坨馒头喂八哥，八哥说话了。
“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”
把程迪惊得合不拢下巴。也惊呆了跑步晨练的陈主任—何海成的妈妈。
陈主任跑步到食堂，看到，潲水桶里一块块的馒头包子，米饭也很多。
她很有感触，学生不知道艰难辛苦啊，需要补上一课，于是她给各班下发了一份关于食堂伙食调查表。
调查表反馈回来了。
（我在家吃花菜，只吃花，这里花菜里有叶子，有菜帮子。）
（我在家吃芹菜，只吃菜秆子，这里芹菜有叶子。）
（馒头没开花，包子味不对）
等等。
第二天课间操时间，做完操了，陈主任组织大家集合训话。
“有的同学用食堂的馒头喂小鸟。”
声音洪亮。惊得主席台上头树枝上的八哥，呀的一声飞走了。
同学们哄堂大笑。
“你们觉得很好笑，说明你们的认识有问题，我不得不在我这里多讲几句。”
“我的爷爷是饿死的。”
“因为当时正值三年自然灾害—全国严重干旱，农业减产，有的地方颗粒无收，我那正处少年的父亲去上中学，要步行一天才能走到，（当年没有公交车），出发时要带干粮，什么干粮，用的是米糠，米糠粘不到一起，我的奶奶就用榆树皮背后的粘液刮下来，混杂在米糠里才把米糠做成粑粑。”
“后来放假了，我那年少父亲带着学校发的干粮，（也就是一个馒头，）又是步行一天回到家了，回家一看，爷爷已经虚脱了，极度缺乏营养。爸爸拿出忍饥挨饿了一天没有舍得吃那个馒头，给每人分了一小块，大家都吃一点，因为很久家里没有吃过纯米或者纯面做的饭，不仅我们家，家家户户都是喝野菜汤度日。没过几天，爷爷就去世了。那坨馒头是他最后享受过的美味。”
“前天，我听到有人教会了小鸟八哥讲话，它都会讲“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，我们有的同学还不懂这首诗的意义。今天大家一起来背诵一下这首古诗，我再加上一句，珍惜当下甜，常忆过去苦！”来，123，开始。
“锄禾日当午
汗滴禾下土
谁知盘中菜
粒粒皆辛苦
珍惜当下甜
常忆过去苦”
……
时间到了年底，扫地生参加了成人高考，被首都外语学院录取了。
走的时候，他把洗衣机留给了王曼。连同他写的劝勉诗歌。
地生已被录取去
此地空余洗衣机
珍惜当下多读书
前程似锦无可拟。
这首诗歌，
在王曼和程迪心里回味很久很久……