叶知秋有兄弟三人，都按出生时节取名，兄长叶忍冬，日常操持侯府大小事务。弟弟叶逢春则没有住在平阳谷，已经多年没有消息。
叶知秋出品宝剑都价值不菲，但成本也贵，很难锻造。而且宝剑都是能传世之作，是不能当作量产商品的。侯府的巨大开支，全靠叶忍冬打理田产、生意来维持。
叶忍冬膝下有两子一女，长子亦儒，已娶妻杨氏，常常在外经商。
次子叶武，对习武兴趣不大，诗文书画却颇有天赋。女儿叶芸，比叶重大不到一年，尚待字闺中。
今日除夕，半年没见的大哥要回来过来，叶重兴奋的出来外面等着。因为叶亦儒前往别国通商，能带回很多平阳听不到的消息、异国见闻。
结果还没有等到叶亦儒，杨素他们先来了。现在这个车队，就是叶亦儒的商队！
“回去吧，大过年的，没空招呼你们！”
叶重对他们挥挥手，兴奋的迎上车队。
车马走近，杨佑才看清有平阳侯府的标志，让他抑郁不已，只能随着父亲告辞离开。
“大哥！”
“你小子怎么、怎么……”
叶亦儒惊到了，他就算没修炼，但一眼能看出叶重身体和气质都大变样了！
“哈哈，不值一提。我随便努力一下，已经九段了，过完年准备冲击人品！”
叶亦儒瞪大了眼睛，实在不信努力一下就能飞跃，猜想是二叔得到了什么高级丹药吧。
“对了，刚刚那好像是罗家的，他们好像不高兴的样子？”
叶重笑道：“罗家找了新任太守一起过来，被我顶回去了……”
边走边简单说了一下这事，叶亦儒再次被震撼到了。纨绔成性小弟，不仅仅身体变化，性格也大变啊，居然敢斩杀人品剑士！
“你……真是我小弟？你不会被什么鬼魂附身了吧？”
他实在忍不住，抓着叶重仔细看，叶忍冬正好过来，马上训斥了他一番，这玩笑可不能乱开。
除了叶知秋，叶家其他人都聚到了内院。
叶亦儒没有往日汇报情况的兴奋，情绪低落了下来。
“这次前往云国通商，发现边关不太平。虽然没有出现战事，但不时有小股散兵，越过边境烧杀抢掠。我们商团一路还算平安，但在归来时，已回到我国境内，却遇上抢掠折返回的散步，整个商团被大肆洗劫。我们家的大部分货物也被抢，跟随众人逃走时，只带走极少数能随身携带的贵重商品。……唉！本可大赚一笔，如今却是亏上不少。”
叶重这才明白，为什么刚才整个车队看起来都不对劲。
“相公……”大嫂杨氏吓得花容失色，“不如……往后只在大燕经营吧？货物被抢事小，人若有个闪失，可叫我们……”
大家都同样担心，平阳郡没人敢动叶家子弟，但放到全国就不一样了，云国人更不会给面子。
叶亦儒摇头解释了一下：“这两年云国特产物品价格大涨，我们这里还不了解情况，我跑这一趟也是为了了解情况。边境不宁，货物常常被劫，是成本加剧的重要原因。已经搞清楚了，我也不会再冒险前往。”
叶忍冬郑重的强调：“我们家人丁单薄，你二叔是顶梁柱，我们不能让这些俗务烦他。我见识有限，又上了年纪，叶重叶武还小，你是老大，要逐渐承担更多事务，安全第一！”
“明白！”
叶重有点奇怪：“大哥，云国跟我们关系一向不怎么样，双方在边境均有屯军。但也互相威慑，保持平衡，既然常有云军越境烧杀抢掠，我们何以没有作为？柳镇原老了？”
叶亦儒摇头苦笑：“说他们是散兵，其实应该是精锐，但是以逃兵、流寇的形式出现，真被抓到也不会承认。涉及邦交，地方官员也只能定性为山匪、草寇所为。我边关军士，对此小股流窜作案，也是防不胜防。若发兵征剿，他们往云国一躲便行。大批军士越境，就会引发战争，伤及更多人！除非……”
“除非也以军为寇，到云境烧杀抢掠。”叶重冷笑，“那就变成自己厌恶的人，这不是除恶，而是为恶！惨的还是无辜商团、百姓。”
叶武喟叹道：“这就考验边关将领的智慧了，光有武力还不能平天下，还得多读书，才能有智慧对付这些流氓手段！”
叶重若有所思：“这绝对是云国将领默许甚至授意的，你说……他们故意撩事，会不会就想要开战？”
叶亦儒赞许笑道：“看来你们都有读书，会思考问题。不过，你们能想到的，柳大将军会想不到吗？他帐下幕僚们，肯定分析得更加透彻，也肯定上报国君，就不用我们操心了。”
到底相隔太远，打仗也不会打过来平阳，此番损失也追不回了，大家也不想叶亦儒难受，都转移了话题，询问云国趣闻之类。
……
往年过年，叶重往往想方设法搞热闹，今年也没心思了。成天在铸剑室的叶知秋，也只有年夜和家人共庆。
叶重本想撮合父亲和秋姨，但发现大家都当秋姨是自家人，他们也很自然！
或许父亲男女之欲不强，秋姨身份之念淡泊，并非一定要世俗姻缘。真要逼他们面对，搞不好大家都无法自然相处，秋姨甚至可能离开侯府，他想想也就不添乱了。
过年是欢乐的，大家虽然没有提及，但都感觉到一层压力。叶重的责任感又重了：明年今日，又会是何种光景？神兵有进展吗？大哥有侄儿吗？而我呢？
锻铸神兵，父亲最轻也会身心大损！神兵若成，是创造燕国历史之剑，对叶家则是烫手之剑！神兵只有一件，而国君和柳家，还有其他各种势力，都想要！
就算安稳能渡过神兵这一关，叶家也需得年轻一代传承。大哥掌管事务能独当一面，二哥从文，三姐是女子，三叔不知道在何方……
叶家必须有高手，或者有铸剑大师传承，才能保住叶家辉煌！
铸剑，叶重当然也略懂，但离大师就差太远了。
唯有修炼！
“星云光幕”的十倍强化，苦修一年能到什么境界？地品剑师？这也不够护住叶家啊！
时不我待！
焦虑感，让叶重除夕半夜来到了后山，坐在上次练功的石头上，上次就是在这里得到十颗星辰的。后来他也试过多次，没有新的收获，跟这地点、环境都没有关系。
子夜，仰望星空，默然天问：
是什么样的机缘，才能收获如此不可思议？
茫茫星辰之间，是否有未知的神力牵引操纵？
是天上星辰众神选择了我，还是有前世高人的遗迹传承？
抑或我也觉醒了先祖非凡血脉？
漫天星辰没有回答，但想着问题的叶重，却突然一阵恍惚，眼冒金星，那景象好像在哪里出现过……