且说刘备得知孙策已死、孙权继位，又与曹操修好，恐不利于徐、扬，于是遣人问于辛涵。
不久辛涵回书一封，书曰：“窃以为，孙氏之选有二。其一乃扶立汉室，与其父兄同，若如此主公则可引以为援；其二则是据守江东、划江自立，以待北方之变、而成帝王之业。如今孙策初亡、其弟即急于北和曹操，彼欲划江自立之心，昭然若揭。则此后孙氏必与我等争夺江夏、荆州之地。可叹！可惜！此诚损一援、而增一敌也。汉室复兴，其路悠悠；苍天之数，波诡云谲。主公若不以世事之变而移己之志，某愿随主公鞍前马后，至死而已。”
刘备得此信，不免又是一阵伤感，哭道：“伯符贤侄，君何早逝！犹忆昔年，恍如昨日！共领帝诏，共奉谕旨！共讨国贼，誓血国耻！而今一别，可叹可泣！辅汉安刘，再无孙氏！”
哭罢，刘备又以辛涵之书以示关羽、张飞及徐州文武诸人，道：“有大将此言，无论今后，刘备之敌何其多、复汉之路何其艰辛，备必不移其志也！”关羽、张飞等人皆道：“愿随主公左右，至死而已！”
刘备又回书一封与辛涵，书曰：“徐州之事，备自用心；江夏之事，全托付于将军。倘若江东阻挠复兴大业，将军可自酌而定，不必报我。”
辛涵得刘备之书，便命赵云坚守寿春，一人单骑前往庐江。此时庐江守将为徐晃徐公明。辛涵见之，乃与商讨攻打江夏之事。
徐晃道：“量一江夏，何须大将费心，某去拿下即可。”辛涵道：“虽据我探马来报，江夏确无奇人异士。但自黄祖驻防以来，孙氏几度攻伐，皆无功而返，其必有因由。公明将军此去务必小心谨慎，若有不顺，便归来就某，某再寻退敌之策。”徐晃领命，遂于庐江点起两万兵马，往江夏而去。辛涵又命杨奉、韩暹为副将，以助徐晃。
且说徐晃领兵，朝行夜宿，不一日来到距江夏郡五十里处，早有一军在此等候。却是黄祖得知徐晃前来攻打，派大将苏飞，领副将陈就、邓龙在此迎敌。
苏飞见徐晃大军已到，便出阵问道：“我家主公与刘皇叔并无宿怨，尔等何故兵犯我境？”徐晃一面令士卒摆开阵势、射住阵脚，一面出阵答道：“某奉皇叔之命，特来取黄祖首级为孙文台将军报仇。”苏飞道：“如此便是胡诌了。一则孙文台将军故去多年、二则孙文台将军与刘皇叔无亲无故，刘皇叔派兵攻打江夏为孙文台将军报仇，此话教世人如何相信。世人皆言刘皇叔乃仁义君子，莫非也欲图我江夏否？”徐晃笑道：“普天之下，莫非王土。江夏也属汉家之物，我主刘皇叔乃汉室宗亲，尔等皆汉室之臣，又何分你我，早投了我家主公，也免生兵端。”苏飞见徐晃胡搅蛮缠，不禁怒道：“三番数次背主之贼，有何面目在此逞口舌之强。”言罢便挺枪直取徐晃。徐晃闻苏飞之言，也是一阵大怒，拍马而出，舞起镔铁雪花斧，直劈苏飞。背主之事本是徐晃痛处，如今被苏飞戳到，下手便不再留情。二人交手数个回合，苏飞已然不敌，看看就要命丧于徐晃斧下，江夏军中冲出一将，手持双戟，直刺徐晃。徐晃忙撇下苏飞，扭身躲过双戟，抡起大斧就来鏖战此将。只见二将相斗，一人将大斧抡起，有将华山劈开之势；一人将双戟舞动，犹如两条蛟龙环绕周身。一人势大力沉却不失灵巧，一人灵活多变也不乏力道，堪堪正是对手。
两人交战五十余合不分胜负。苏飞恐使双戟将有失，便命陈就、邓龙齐出，共斗徐晃。这边厢杨奉、韩暹看了，也各挺武器，奔至阵中。六人分三对，顿时打得不可开交。苏飞怕众人有失，便把剑一指，引军掩杀过来。徐晃士卒不及准备，被一阵冲杀，顿时阵脚大乱。
徐晃、杨奉、韩暹三人见状，皆撇下各自对手，奔回本阵组织军士迎敌。两军大战一场，皆有伤亡，遂各自收兵。徐晃退兵二十里扎下营寨。
是夜，徐晃召众军士商议，问起今日阵中使双戟者为何人。有识得的军士答道：“此乃锦帆贼甘宁甘兴霸也。此人乃巴郡临江人，颇通书史，有气力，好游侠。曾引一众亡命之徒，纵横于江湖之中。因常悬铜铃，人听铃声，尽皆避之。又常以西川锦做帆幔，故世人皆称之为锦帆贼。后痛改前非、弃恶行善，欲引众而投刘表。又以刘表不能成事，欲投东吴，却被黄祖留在江夏。”徐晃大惊，道：“原来此人便是锦帆贼甘兴霸！黄祖有此人相助，江夏恐难下也！”便欲修书求助于辛涵。
时杨奉、韩暹在旁，道：“将军若是怕时，自回庐江，我二人在此，定斩甘宁之首，以献大将。”原来徐晃曾是杨奉部将，后杨奉、韩暹、徐晃三人同归刘备，因徐晃之武力、功劳皆高于杨、韩二人，刘备遂命徐晃为主将、杨奉、韩暹为副将，三人同守庐江。二人虽心有不甘，但不敢违抗刘备之命、又忌惮徐晃武艺，因此不敢造次。此次征讨江夏，二人便想多得战功，以盖徐晃，于是不愿求助于辛涵。
徐晃沉吟片刻，问道：“二位将军可有破敌之策？”杨奉道：“将军可先休战几日，以慢敌之军心，而后再战。战则诈败，往营寨而逃，我二人埋伏于营寨之外，待敌来时，我等从左右掩杀而出，必可大破敌军。”徐晃道：“正面迎敌实难突破，此计确可一试。”于是徐晃从杨奉之计，果然休兵数日。
那边苏飞把兵屯住，以待徐晃，却见徐晃数日不来搦战，便问甘宁道：“徐晃军数日不战，却是为何？”甘宁道：“此必是彼欲慢我军心，而后诈败，诱我等追杀，再以伏兵击我。”苏飞道：“不知可有妙计破之？”甘宁大笑道：“如此拙劣之计，何须费心劳神。待彼来战时，某自领一军迎战，彼若诈败，某便引军追杀。伏兵出时，某自可敌住。将军领大军在后，但见某敌住伏兵，便可领兵掩杀而来，敌军定可一战而败。”苏飞大喜，遂从其言。
果然数日后，徐晃领兵前来搦战。甘宁引一军而出，笑道：“背主之贼，数日不出，今何又复来焉？”徐晃大怒，抡斧便来战甘宁。
不知二将胜负如何，且听下回分解。