且说关羽、关平二人被蔡阳所领铁骑围住厮杀，正危难时，有一黑面虬髯大汉，领数十骑兵、百余步卒杀入重围，将关羽、关平二人护在核心。黑面大汉扔给关羽一支酒壶，叫道：“关将军想必已甚是疲乏，且喝口酒水歇息片刻，我等先替将军抵挡一阵。”关羽接过酒壶，猛灌几口，又转手递给关平，关平亦饮过几口，二人疲乏之感顿时消减大半。
关羽再看那黑面大汉所领之兵时，只见阵型松散、招式混乱，绝非受过正规训练之士卒，又岂是曹军敌手，片刻之间便已折损过半。关羽颇感愧疚，便厉声喝道：“诸位壮士，暂且退下，让关某来战曹军！”说罢将青龙偃月刀舞得虎虎生威，一拍赤兔马，便再次杀入曹军之中。
此番再战，关羽因有酒水壮其力，又有关平、黑面大汉等人相助，顿时胆气豪生、一扫颓势，重拾旧日威风。纵然是曹军精锐，又有谁人能挡过关羽一刀？顿时形势逆转，关羽领着众人将曹军杀得节节后退，片刻之后竟已杀透重围。关羽瞥见蔡阳就在近前，勃然大怒，喝道：“好匹夫，今日差点命丧汝手！”拍马扬刀便直取蔡阳。蔡阳举刀回击。二人战不数合，蔡阳已被关羽斩于马下，曹营军士见状，皆无心恋战，发得一声喊，俱皆奔走。
关羽见曹军已退，长叹一声，回首谓黑面大汉道：“今日若非壮士前来相助，关某岂能得生。且受关某一拜。”说罢下马便拜，黑面大汉一把扶住，道：“关将军此举折煞某也！”关羽细细打量此人，只见板肋虬髯、长身黑面，甚是雄伟。关羽心生敬爱，便问道：“敢问壮士大名？”黑面大汉却一头俯伏于地，道：“周仓拜见关将军。”关羽忙扶起，道：“此间非说话之处，徐州就在往前数十里，关某欲邀二位同往，不知可否？”关平、周仓无有不允，众人便收拾停当往徐州进发。周仓自命人打扫战场、掩埋尸首不提。
众人行不片刻，已至徐州界口，却见刘备引张飞、辛涵及一众军士早已在此等候多时。
关羽奔至刘备面前，滚鞍下马，拜伏于地，道：“今日险些不能再与兄长相见也！”刘备扶起关羽，忙问缘由，关羽便将过五关斩六将及被蔡阳围困之事尽数说了一遍。刘备道：“我得报云长斩了颜良、文丑，立得大功，曹操又设宴相送，我只道一路无事便可平安归来，不料此贼却于途中阻拦，又派兵追击，甚是可恨！日后我定为云长报得此仇！”张飞亦是大怒，道：“何必再等日后，今日就提兵杀往许都，端了曹贼老巢！”辛涵在旁忙道：“此时攻曹，唯有两败俱伤耳！”刘备亦道：“正是如此，我等不可因一时之怒而废大事。”关羽恐张飞不依不饶，便引关平、周仓与刘备众人相见，道：“若非二位壮士相助，关某实难躲过今日之祸。”刘备、张飞等皆是对二人感激不尽。
众人便移至附近馆驿歇息，刘备早已摆好宴席为关羽接风洗尘。
席间关羽问起关平、周仓二人来历。关平道：“某乃明泉关外关家庄人士，家父关定，常与某提及关将军盛名，某亦曾听闻将军诸多事迹，早已心生敬仰，只是无缘得见。明泉关外有一座白云寺，家父与寺中普净禅师素来交好。昨夜普净禅师派一小僧来吾庄上告知家父，将军单人独骑已从明泉关经过，往徐州而去。家父便命某前往追随。某连夜出发，正赶上曹军围攻将军。”关羽笑道：“汝如何知道曹军围攻之人正是关某？”关平道：“某听得蔡阳那厮不断呼喝将军之名，命军士轮番上前攻杀，是以知之。”关羽闻得普净禅师之名，又将白云寺之行说与刘备等。刘备赞道：“普净禅师真乃大智之人也，日后必去拜谒。”又问关平道：“不知小将军年几何矣？”关平道：“十八岁矣。”刘备道：“今后汝有何打算？”关平拜倒于地道：“家父命某此生便追随关将军左右，只不知将军肯相容否？”刘备大笑道：“既蒙尊父厚意，云长尚未有子，今即以汝为义子，若何？”关平大喜，也不待关羽开口，便顿首高呼：“拜见父亲大人！”拜完关羽，又拜刘备为伯父、张飞为叔父。关羽见关平英勇忠义，又十分乖巧伶俐，自是非常欣喜。
关羽又问周仓道：“壮士又是如何识得关某？”周仓见关羽收关平为义子，心下羡慕，又见问到自己，忙拜俯于地。还未开口，却听张飞笑道：“这黑脸汉子，也欲拜我二哥为义父、拜我为叔乎？年龄也忒大点否？”周仓倍感尴尬，但知张飞乃关羽三弟，又不敢心生怨怒，只得如实答道：“某旧随黄巾张宝时，曾见过将军。只恨当时失身贼党，不得相随。后聚集百余同伴在芒砀山落草。曾有意往徐州投奔将军，但恨无人引荐。近日听闻将军替曹操斩颜良、诸文丑，欲归徐州，需从芒砀山经过，某便派人日夜于路打探消息。今日有小校来报，将军刚过砀山，又被曹军围攻，遂带人前去相助。今日即已得见，愿皇叔与将军不弃，收某为步卒，早晚为关将军执鞭随镫，死亦甘心。”关羽见其意甚诚，乃问道：“汝若相随，汝之同伴若何？”周仓道：“愿从则俱从，不愿从者，任其去也。”刘备笑道：“若非周壮士，云长今日危矣。汝既诚心相投，实无理由拒人千里之外也。”周仓大喜，谢过刘备，此后便一直追随关羽左右。
关羽又提及廖化曾于黄河边助其渡河，刘备差人前去相召，廖化亦带人往徐州投入刘备麾下不提。
众人回得徐州，刘备差人撰写檄文一篇，声讨曹操传矫诏召关羽、待其斩将立功后却又派兵截杀之事，并传于天下诸侯。曹操得见檄文，又知关羽千里走单骑、已回徐州，不免叹道：“关羽既归，刘备不除，必成我之大敌也！”遂欲弃袁绍，领兵再打徐州。
不知曹操再打徐州，胜负如何，且听下回分解。