进入十二月之后，整个天下仿佛进入了一个休战期。
寒冷的天气使得战斗变得艰苦，大部分军队都选择暂时停止行动。
湘军和清军在岳州形成了长时间的对峙，双方保持兵力不动，相安无事。
然而，平静的表面下，似乎在酝酿着来年的大战。
湘军在广东击败了尚可喜，但尚可喜虽然实力受损，却仍能依靠福建的财富迅速扩充兵源。
西边的孙可望率领的大西军、南端的永历政权，暂时都没有与湘军发生大规模冲突。
谭无名在处理好南宁事务后，带领八千多士兵一路北上，并顺路巡视各地的发展情况。
林初阳和谭成鹏率领四千多士兵前往广州府，防范江西福建方向的清军有可能的反击。
而蔡猛则带领二千多士兵驻守桂林，确保广西的军事安全。
随着年关临近，谭无名对家中的娇妻思念更加强烈。
在巡查了桂林、梧州等地后，他匆忙赶往贺州，停留了两天，然后继续向北前进。
各地的情况让谭无名感到满意，虽然比临湘府稍逊一筹，但整体而言，当地的官府还算有力，重建工作进行得有声有色，没有太大的混乱。
离开贺州后，谭无名与张铁正、范建、李来亨以及骑兵营士兵继续北上返回临湘。
大军选择水路返回，从广西贺江进入湘江，一艘艘战船沿湘江北上，驶往临湘的方向。
在战船上，谭无名坐在房间内。
谭成平坐下在方，说道：“主公，据京城传来消息，清廷派遣洪承畴在年后前往武汉，为他们出谋划策对付湘军。"
谭成平恭敬地将信纸递给谭无名，并等待他的回应。
谭无名读完后，皱眉思索。
洪承畴终于要来了，历史上李定国南下时，在广西湖南所向披靡，大有划江而治的态势。清廷最终派遣洪承畴前去镇压，最终也是他将大西军从湖南赶回了云南。
谭无名稍作思考后，问道："成平，你认为年后该怎么攻打岳州和武昌？"
谭成平答道："卑职愚鲁，不知该如何办，请主公见谅。"
谭无名笑道："成平，有话直说无妨，无须和我绕圈子。行动计划非常重要，岳州或许不难攻下，但武昌是清军的大本营，他们有大量兵马，若无法攻占，将严重损害士气。因此，必须派遣一位合适的将领打头仗。"
谭成平听到谭无名的话，面色沉静。所谓伴君如伴虎，他现在主管情报，知道要格外小心谨慎。
谭成平沉思片刻后，说道：“主公，我认为张铁正和李来亨两人都适合，挑选其中一人都可以。”谭无名问："为何？"
谭成平回答说：”张铁正勇猛无畏，敢于带队冲锋陷阵，而李来亨则通晓兵法，策略独到。当然他们搭配起来会相得益彰。"
谭无名考虑了片刻，似乎确实如此。
湘军明年肯定准备北上，与清军主力难免会碰撞在一起。不过这是明年的事情了，还有很多时间来思考完善行动计划。
谭成平见无其他指示，便离开了房间。
谭无名独自坐在那里，用右手食指轻敲着桌子，心中考虑着明年的计划。
最终明年要怎么安排，还得看衡州水营的发展情况。若衡州水营发展起来，那如此一来，北上和清军正面交战的机会就来了。
……
临湘湘王府内。
冬日的暖阳洒满了院子，几张竹椅上，林初妍和堵若浅坐在一起，看上去有些无聊。
身后是几个小丫头，她们手里拿着糖果及各种零食，不知在说些什么悄悄话。
"唉，不知道夫君能不能在年前回来！"林初妍自言自语地说道。
话音刚落，堵若浅也轻声叹了口气。
她们觉得，只有谭无名在的地方才像家，他不在，整个家就像缺少了主心骨。
"姐姐，年节快到了，我们需要提前准备些什么吗？“堵若浅问道。
林初妍无趣地摇摇头，”算了，过年而已，哪一年不一样？到时候我让林家的管事帮忙准备一下，直接送到府里来就好了。"
“小姐，老爷来信了！”忽然门外传来入画清脆的声音。
随即便听到急促的脚步声响起，林初妍和堵若浅不由自主地向门口望去。
不久，入画急匆匆地跑进了院子。
她向林初妍和堵若浅行礼后说道：“见过小姐，二夫人，刚听门口的亲兵说，老爷传回来一封家信。”
"给我看看！"林初妍焦急地问道。
堵若浅也凑了过来，期待地望着信纸。
入画将信递给了林初妍。
林初妍和堵若浅花了很长时间才读完这封短信。
"夫君说湘军已经过了广西，即将进入湖南了，马上可以回到临湘府了。"林初妍充满喜悦地说道。
"既然到了湖南，那就很快了，再过五六天，夫君就能回家了。"堵若浅也点头赞同地说道。
"这次我们又可以见到夫君，还能见到晴姐姐呢。"堵若浅揶揄地说道，心里似乎有什么好玩的事情。
林初妍摆手说："好了好了，老爷就要回来了！大家快把家里打扫干净，准备年货，不能等夫君回来家里还冷冷清清的。"
“入画，你别偷笑了，你看看家里还需要什么，写下名目，到时带几个丫头一起去采买和购置东西，尽快准备好。”
"紫绡，你跟我带着家里的丫环，把内外都整理一遍！"林初妍看向紫绡道。
随即，林初妍又看向堵若浅，说道："妹妹，你之前说老爷爱吃炒肉，这个事情就交给你了！买些好的羊肉和猪肉先腌制好。对了，别忘记还有老爷喜欢的酒。"
"老爷为了天下百姓，不辞劳苦地和清军打仗，在外面都是受苦受累，吃不好、睡不好！在外打仗，大家都无法帮上忙，但在家中，我们要让老爷感到轻松愉快。"林初妍对大家说道。
谭无名的简短信件，却改变了整个家中的氛围，每个人都充满了喜悦和期待。
谭无名是她们的期盼，也是她们的精神支柱。
现在，谭无名即将回来，每个人心中都充满了喜悦和期待。
"好了，大家都要动起来！离年关时间剩下不多了，我们要在老爷回来之前将家里收拾整齐。"
林初妍说完，大家欢喜地行动起来。