“阿姨您好，我是许诺。”许诺索性自我介绍道。
“这么晚了，麻烦你特意赶来医院，我实在是......”沈母抬手轻轻握住了许诺的手。
许诺看到沈母的待人接物方式，终于明白沈南意骨子里的修养是从何而来的了，“阿姨您别这么说，我理应陪着南意一起来的，只是来得太匆忙，什么都没来得及买......”
“不需要买！见到你本人，阿姨觉得很感动。”沈母说着，轻轻拍了拍许诺的手背。
“我爸怎么样了？”沈南意说着，向急诊室方向看去。
“医生说是急性脑溢血，你爸目前还处在昏迷状态，似乎要考虑动手术。”沈母的声音微颤，思路却是相对清晰的。
许诺见状，觉得对方的这种反应，是与她本人的性格有关，但也与之前“失去女儿”的那番经历有关，看着沈母红肿的眼睛，不禁微微鼻酸。
“要是确定了动手术，家属签字就由我来吧。”身为医护工作者，沈南意深知：在那样一张确定书上签下名字，对于家属来说，绝对是莫大的折磨！
“南意。”沈母轻轻摇了摇头，“这次，就由我来签吧。”
许诺即刻便明白了：二人谁都不愿让对方承受如此痛苦！
经医生会诊后决定要动引流手术，而手术告知书上的家属签字一栏，是由沈母完成的。
许诺下意识攥住了沈南意的手，觉察到此刻他的指尖是冰凉的：从未见过他如此紧张！看得出他在努力维持冷静克制，毕竟还需要抚慰母亲。
沈父被推进手术室前，沈母握着他的手，说南意与许姑娘都赶来看望他了，让他尽力而为就好。
许诺一时不解她为何会说出“尽力而为”四个字，直到坐在走廊上陪同等待时，从二人的对谈里，才了解到了这句话的深意。
也愈发明白了为何沈家母子对于手术结果，会显得比既往见过的病人家属更加紧张：沈父曾说过倘若有一天身体出了问题，发展到必须插管甚至是倚靠呼吸机，才能维持基本生命体征的那一步，他不愿继续这没有丝毫质量的生命，恳请不要施以进一步的抢救，让他体面地离开！
正因如此，才更加期盼手术要绝对成功才行，否则便会发展成沈父曾预言的那般情形......
手术的过程是漫长的，预计四个小时才能结束，对于家属来说每一秒，都相当于一万年，甚至更久。
听到许诺要去门口的24小时便利店，买些吃的喝的，沈南意让她坐着由自己前去。
许诺闻言，果断拒绝了，用眼神提醒他：你现在的主要任务，就是耐心陪着你的母亲！
沈南意即刻明白了她想要表达的，轻轻点了点头，提醒她来去小心。
待许诺拿着三明治与热牛奶，再次回到手术门口时，等来的却是巨大的噩耗——手术结果并不算乐观，沈父被转移到了观察病房......
站在无菌观察室的透视玻璃前，许诺清楚地看见罩在沈父面上的呼吸罩，以及一堆监测他各项生命体征的连接器。
看到沈母与沈南意围坐在病床边，尽管此刻看不到他们的正脸，但从背影也能判断得出来：一家三口，全都将这场见面，当做最后的告别！
对于沈父的个人意愿绝对尊重，是沈家母子的共识，尤其是在被宣判无法再次苏醒过来，需要靠鼻饲管维持有限时日的情况下。
二人都很清楚：倘若如此下去，将要面临的会是一遍遍的病危通知，然后对着沈父施以一次又一次的，损伤性极强的急性抢救......
站在病房之外的许诺，听不到他们说了什么，在看到他们相互握在一起的手时，觉察到了：他们深深爱着彼此！哪怕此刻一句话也不说，好像也能明白对方心中想要表达的情感。
几个小时后，沈父永远地离开了这个世界，追悼会被安排在两天后。
在医院大门口，许诺见到了刚从国外飞回来的——沈南意的小姨“阿玲女士”。
“姐......”阿玲女士第一时间上前，搂住了沈母的脖颈。
沈母在被妹妹拥抱的一刻，终于哭出了声，似是之前一直都处在有意克制的状态。
“哭吧，哭出来吧。”阿玲女士拍着她的后背，像是在抚慰一个小朋友。
直到沈母将情绪彻底宣泄而出后，阿玲女士才正式与许诺打了招呼，“我是南意的小姨，你可以直接叫我的名字——阿玲。”
“您好，我是许诺。”许诺从她的说话方式，看得出她是一个思想开放前卫，拥有强烈平等意识的女子。
“听说那栋房子，现阶段是你在租住？”阿玲女士指的是301室。
“对。”许诺轻轻点了点头。
“那就更方便了！”阿玲女士说着，抬手指了指身侧的沈南意，“麻烦阿诺陪他一路吧，我和我姐回她那里去住。”
许诺微微怔了一下，看到阿玲女士冲着自己，暗暗使了眼色后才反应过来，这是她在提议：你我二人，分开安抚沈家母子！
想到方才沈母是在被阿玲拥抱的一刻，才哭出声的情形，许诺大概猜到了阿玲女士会如此建议的原因——母子俩都不想让对方看到自己痛苦得不得了的模样，在追到仪式之前，二人不待在一处，反而是能够释放情绪的妥当方式。
许诺也是听阿玲女士说了之后才知道：沈父与沈母很早以前就讨论过，不论谁走在谁前头，都不会在殡仪馆或是家中设立灵堂，有心告别的亲朋在追悼会仪式当天，前来送别即可。
想来，这个约定，应该与沈知北的突然离去有关，它影响了全家人对于生死的看法，对于所谓“仪式感”的看法。
许诺告别了沈母与阿玲姨妈后，同沈南意搭了一辆出租车，返回