自进了夏府以来，不止是噩梦，雨棠还添了个失眠的毛病。时不时地睡不着，总想起父亲母亲，和侯府的种种，泪流尽了似的，倒是不哭了，却只能整晚整晚地睁着眼睛。
是夜亦是如此。屋子里的炭火烧的滋滋的声音，阿芫均匀的呼吸声，每一丝细微的响动都足以驱散她脑海里才起的迷离。
是日的白天个大晴天，所以屋外并不很冷，雨棠把狐裘皮袄披着，悄悄到院中散步去。
因着是别人家，雨棠知分寸地并不乱窜，她只在院子里拿了把椅子坐着看月亮，还取了些桂花酿来，温在汤婆子上，就着两块枣糕，倒也很是惬意。
忽然，后面有只小纸鸢飞到雨棠面前来，吓了她一跳。
雨棠立即站起来，转过身瞧。
这院子空空荡荡，哪儿有人影，哆哆嗦嗦的雨棠再望向两侧的垂廊，那垂廊深处，因被房子挡住了月光，更是黑的伸手不见五指。
脑海里恐怖话本的画面播放起来，雨棠拔腿就想跑。
就在这时，有个男声传过来。“这呢。”
见雨棠看了半天还没找着自己，洵异有些好笑，存心想逗她道：“抬头，在上面。”
雨棠循声望去，有个黑影坐在屋顶上，她颤颤巍巍压低声音问道：“是谁？”
屋顶上黑影露出了笑意道：“你竟听不出我的声音？”
雨棠也放松了些，也就答道：“可是夏大人？”
那黑影竟有些活泼地笑道，“总算是听出来了。你大晚上的不睡觉，在偷摸吃什么好东西呢。”
夜黑风高，瓜田李下，可是母亲教过的男女之防最严格之时。雨棠原本竖起防备，只想客气两句便回屋。
可她转念一想，难得有独处的机会，那些问题自然可以找他问问。这么多日相处，可看得出洵异这人并不是登徒浪子，何必这样小心翼翼的。
雨棠便故意结结巴巴说道：“夏大人要不要也尝尝…这…桂花酿。”这时的雨棠散着头发，盯着洵异的眼神楚楚可怜的很，简直像话本里的小狐狸。
洵异瞥了一眼就不敢再看，赶忙推辞道，“倒也不用，夜阑人静，你先去歇息吧。”
洵异这样一说，雨棠听出来了避嫌的意思，心下一阵懊丧，害怕被洵异当成轻浮之人，便又有些尴尬地说道：“那我便不打扰大人了。”
看着雨棠小心翼翼有些狼狈地收拾的样子，洵异心底又冒出一阵鬼扯的心疼，他鬼使神差地又转了个话题去问她：“这平台的风景极美，你要不要来看看？”
雨棠感受到了洵异的善意，便扬起笑脸朝洵异道：“我不会轻功，这可要怎么上去？”
夏洵异听了这话，噗嗤一声笑出来，道：“照你这意思，我是会轻功喽？你看右边，我摆了个云梯，爬梯子上来的。”
雨棠很小时候也是个上房揭瓦的皮妞，老爱爬房顶上捉鸟逮猫的，有了这机会自然跃跃欲试。
其实雨棠也知道这夜深人静同外男单独相处实在不好，可这机会难得，就这一次去同他问一问将来，不见得就怎么样。何况如今是大新了，社会风气开化得多，男女自然交往正常得很，并不见得就出格。
雨棠爬上去那云梯，与洵异就这么并肩坐在牌楼留下的小平台上，给洵异斟了一杯桂花酿。
雨棠身上好闻的花香气扑面而来，忽然就把洵异满脸通红。
洵异心里也是怪哉。这苏雨棠与他虽然订过婚，可全然不熟。侯爷夫人虽然死前交代他要好好对雨棠，可在一心进取的洵异眼里也实在不至于抵上自己的前程去守诺。
那日雨棠放下身段来求自己，洵异虽然答应了，可也只是缓兵之计，想着过几日再给她安排住处，否则家里要进大娘子可如何交代？皇上前几日可暗示了要给自己和安宁公主指婚。
这几年洵异也没打算当什么好人，原本都打算过几日就给雨棠安置在杏前街王婆家的房子了，又担心她年轻貌美，独居会被歹人瞧上，如今更是好笑，看她扁个嘴，自己心里都不得劲大半日。真是哪儿来的邪气。
洵异对自己有些气恼。
雨棠心里想着心事，倒是淡定得多。
只听雨棠指着远方同他道：“你看，那远处的雪景是不是很美。”
洵异往顺着她所指往外看去，越过了夏家大门，整个京城尽收眼底。
京城前几日断断续续足足下了三日雪，到今日方晴来。近处的街道上还堆着厚厚的积雪，有行人经过的地方走出一条小道，有孩子耍过的地方，还有一个个雪人矗立在那儿，夜色已浓，整个京城都已沉浸在酣睡里，万家灯火早已熄灭，只剩月光盈盈，微微揭开一分墨色，仿佛是闪着银光的黑色绸缎，带着一种浩渺的神秘感，吸引着人要融进去这一片黑暗里。
洵异也有了话头，只抿着桂花酿，对雨棠说：“你在我们家还习惯吗？”
雨棠笑了笑，答道：“还好。”
洵异笑道：“夏家不比定远侯府，许多事没那样讲究，我还真担心你习惯不了。”
雨棠内心一凛，也不愿深想，不想勾起什么伤春悲秋的意思，便笑着把话题引开：“夏大人这说的什么话，说的这杏前街大名鼎鼎的状元府有多寒酸似的。夏大人是哪年入仕的呀。”
夏洵异道：“我是两年前丁未科的状元。
雨棠算了算，忍不住惊叹了一句：“那你二十三岁就中状元了，真是不凡啊。”
洵异笑道：“是啊，我从小念书就比别人快，不过六岁就念会了四书，家人都对我寄予厚望，开蒙便请那年的扬州解元来做我的师父。”
洵异叹道：“夏家对你的栽培，竟比我的兄弟们还重视许多。”
洵异想起什么，又继续问道：“你家是那样的大族，家里没有家学吗？”
雨棠笑了笑，淡淡回道：“听说我父亲那一辈是有家学的，族中子女都在里头入学，最盛时公爷侯爷的子嗣也都入了里头念书，后来家中长辈发现族中子弟入了学都不好好念书，拉帮结派，聚在