意料之中，海格那边也传来坏消息，没有人特别惊讶，甚至包括海格本人，但他似乎也并不太担心，上课时心不在焉，常常看向森林那边。
最近教学内容也很普通——很可能是赫敏的建议，哈利注意到赫敏几乎是在指导海格上课——但是现在乌姆里奇参加他的每一堂课，哈利怀疑甚至再完美的课程也不太可能改变乌姆里奇的偏见。
最近，特里劳妮教授也一直遭受乌姆里奇的刁难。
更令人气愤的是，乌姆里奇还颁布了另一项教育法令，禁止教师与学生讨论除教学内容以外的任何事情，哈利怀疑这是为了阻止教师与他们谈论阿兹卡班的越狱，或者城堡外发生的任何相关事件——在拉文德和帕瓦蒂看来，这限制了他们与喜欢的教授交谈，真是太过分了。
乌姆里奇正在各处招惹敌人，但他们几乎无能为力。
考虑到这一点，哈利尽快组织了一场学习会议，在圣诞节期间，每个人都研究自己认为有用的咒语，现在哈利有一张长长的咒语列表，只有几个需要先请教斯内普。
“太棒了，伙计们，我会整理出来，下周我们可以开始学习。今天，我想先做点更有趣的事。”
“我们拿出格斗模型吗？”乔兴奋地问道，看向角落里三个模型。现在，它们上面都贴着乌姆里奇的照片，与它们一起练习肯定相当有趣。
“下一次吧……你们有多少人知道什么是彩弹战？”
立刻，小组中那些来自麻瓜家庭的成员都兴奋地亮起了眼睛。哈利向他们咧嘴一笑。“我们分成两组，”哈利宣布。“我希望你们都熟悉变色咒，因为我们要使用它当作彩弹。”
学会躲避咒语是一项非常严肃和有用的技能，这并不意味着不能把它变得有趣。
. . .
疲惫侵袭哈利，昨晚跟德拉科待在外面太晚了，哈利拖着沉重的身躯前往地下室。
惊讶的是，当哈利到时，斯内普站在桌前，而不是站在墙边准备进入密室。哈利好奇地歪着头。“今天换个课程学习，波特，”这位斯莱特林说道，示意哈利坐下。
“是什么样的课，教授？”
“摄神取念。”斯内普说，哈利的眉毛扬了起来。
“我...但我以为自己的大脑封闭术很好？”自从阿兹卡班那次越狱以来，哈利几乎没有感觉到什么，而在晚上，唯一的梦境就是那无尽的黑暗走廊。伏地魔现在完全意识到了这种联系，看来只会在他希望的情况下才会建立联系。
“是的，我要教你摄神取念，”斯内普说，哈利感到惊讶。“对你来说，了解这个是有好处的——也许，如果某天黑魔王变得...脆弱，这可能允许你更深进入他的思想。”
“但是...”教哈利摄神取念就意味着斯内普允许哈利进入他的思想，这位斯莱特林点了点头，嘴唇紧闭，显然也有同样的想法。
“这是必要的，而且我能将你从思想中驱逐出去，如果你试图寻找我不想让你看到的东西。”斯内普俯视着哈利，哈利知道，无论他们之间取得了多少进展，如果哈利违反了这种信任，他将永远不会原谅哈利。
“好的，”哈利答应。“那我该做什么。”
斯内普拉过一把椅子，坐在哈利对面，魔杖放在膝盖上。“要真正侵入别人的思想，你必须保持绝对的专注——一个人的大脑里有无数个瞬间和记忆，如果不知道你要寻找什么，就很容易迷失在其中，最困难并不是咒语本身，而是从对方的思想中抽离出来。”
哈利紧紧握住魔杖，手有些颤抖。“我会被困住吗？”
“如果是别人，那会的，”斯内普点头说。“但我很擅长大脑封闭术，可以将你驱逐出去。首先，我会减弱屏障，让你看看进入一个没有抵抗的大脑是什么感觉，我们从这里开始，你准备好了吗？”
哈利点了点头，与斯内普的黑色眼睛对视，他深吸了一口气，专注思想。
“摄神取念！”
起初，就像被扔进冰水中一样，不知道哪边是上，哪边是下。感觉和声音从各个角度轰击着他，哈利几乎无法呼吸。专注，哈利提醒自己，必须尝试找到方向，有意识地去找一个记忆。
立刻，思维走向了一个特定的方向。让我看到莉莉，哈利突然想到这个，全身充满了愿望，希望能通过这个男人的眼睛看到自己的母亲。
感觉周围的压力没有那么大了，哈利想知道斯内普是否把他赶了出去，或者可以看到请求的东西，周围的一切都模糊了——然后，哈利发现自己站在草地上。
他可以闻到草地的气味，感受到风吹过头发。
他可以看到一位小女孩站在前面。
他们在一个公园里——从外观来看，这是一个相当破旧的公园，只有一条链子上挂着秋千座位，还有一个看起来快要坏掉的攀爬架。但哈利能感受到喜悦、兴奋，女孩身边还有一个男孩，消瘦，黑发披在一张苍白的脸前。
“当然会来的，”哈利听到那个男孩说——是斯内普的声音，但有些青涩。
莉莉大声喊道：“让我看看你的通知书，这是我的！”她把一张羊皮纸递给斯内普。
亲爱的伊万斯小姐，我们很高兴地通知您，您已被霍格沃茨魔法学校录取。
斯内普手里握着几乎一模一样的信，手指有些发白，看起来也是相当兴奋。
“妈妈和爸爸认为这太疯狂了，但我告诉他们这不是一个玩笑，”莉莉继续说。“不过，他们想和你妈妈谈谈。”
“我不认为这是个好主意，莉莉。”
“噢，来吧，斯内普！”小手搭在男孩瘦削的胳膊上，一脸爽朗的笑容，只要莉莉这样微笑，就没有什么事情会变糟。“他们见过你妈妈，知道她是什么样子的，只要你爸爸不在就好。”
“那可没那么容易，”年轻的斯内普指出。“他又被工厂开除了。”痛苦表情一闪而过，一阵发愣，莉莉的笑容不见了，取