“宋姐姐此话当真？”阮湘瑶立即问道。
“自然是真的。”
阮湘瑶拍拍心口，对我灿烂一笑，“那我就放心了。”
我揣着明白装糊涂，“阮姐姐放心什么？”
阮湘瑶十分坦诚笑道：“自然是放心我不用忍痛将元瑾哥让给宋姐姐啊。”
“让给我，阮姐姐这是什么话？”我露出十分困惑的模样。
“是啊，我这些天心里都乱的很，想着要是宋姐姐也喜欢元瑾哥，那我是不想与宋姐姐相争的，可是我心里又舍不得元瑾哥。”
我心里觉得好笑，说得如此慷慨，句句说让，句句的话外音都是不让，当我是傻子呢！
我不想再听这些虚伪的漂亮话，索性给她透了底，“阮姐姐不用烦恼，我已有婚约在身，除了我的未来夫婿，我从未想过别人。”
“当真？”她睁大双眸，又惊又喜，“宋姐姐当真有了婚约了？”
“嗯，我进京之前，爹娘就为我定好了。”
“恭喜恭喜，宋姐姐的未婚夫婿，定然是个极好的人吧？”
我点头，“他很好。”
这下，阮湘瑶眼里的紧张和戒备才全部消散。又与我说了些旁的话，与琴全部无关，最后，终于心满意足回去了。
望着阮湘瑶渐渐远去的马车，心里既想念玉颜玉蕊，也想念姝染和姝彤。可有些人，即便在你面前言笑晏晏，也是不可深交的。
这之后，我再也没有出门，整天窝在府里。
日月轮转，春闱的日子越来越近，哥哥更是废寝忘食地准备着。
之前邱伯伯给爹爹写信来说凌桓进京的时间，爹爹估摸着应该就是这几天到，于是每天一大早就让洪旺去城门等。而娘亲早早为邱凌桓收拾好了休息的房间。
二月初三这天，邱凌桓终于抵达了京城。
他风尘仆仆，可是在诸多进京赶考的举子里边，他是那么出类拔萃，洪旺一眼就看到了他。
当洪旺兴高采烈把邱凌桓领进家里来，向来非必要不出书房的哥哥第一个从书房里跑出来。我和娘亲纷纷随其后。
“凌桓，你终于来了。”哥哥惊喜地大步走过去，笑得万分开心。
“铭翊，好久不见。”
两位好友相视一笑，彼此之间的那种最深的默契依然在。
看见我和娘亲也迎出来，邱凌桓忙向我娘见礼，“凌桓见过宋叔母，叔母近来可一切都好？我爹娘十分挂念宋叔叔和叔母。”
我娘亲十分开心，“安好，都好，我们也很是挂念你们。你宋叔叔这几天每天都让洪旺去城门等你，来了就好，来了就好。”
几个月不见，邱凌桓越发丰神俊朗，即便与京城里那些世家贵公子相比，也毫不逊色。
看见我，他双眸发亮，满面惊喜，“梓凝妹妹。”
我也走过去，笑着看他的眼睛，“凌桓哥哥，这一路上可还顺利？”
“顺利，很顺利。”他的目光一直停留在我脸上，仿佛有很多话要说，全部化为了深深的凝视，一切尽在不言中。
娘笑道：“凌桓这一路风尘，身上定然难受，叔母已经让人备好了热水，先去洗漱更衣，咱们再坐下来好好叙话。”
“有劳叔母为凌桓操心。”
“这孩子说什么傻话呢，跟叔母还客气。”
哥哥便领了邱凌桓去他屋里沐浴更衣了，我望着邱凌桓的背影，忽然觉得安心了很多。娘也笑着看我，心里很是满足。
大约是巧合，今天爹爹从司衙回来得比平日早了半个时辰，得知邱凌桓到了，异常高兴。吩咐厨房备好酒好菜。娘亲笑着说道：“我已经让人备着了。”
这一天，我们一家与邱凌桓围坐在一起，听他讲述这段时间顺阳发生的事。知道城西重建已经基本完成，在过年前所有灾民都住上了新房屋的时候，爹爹欣慰得眼眶都红了。虽然来京城任职了，但爹爹心里还一直惦记着顺阳县的灾民们。随后话题又转到了邱伯伯和邱伯母的身体上，以及哥哥问了凌桓功课的温习情况。话题日常零碎，又好像怎么也说不完。
我又问了玉颜和玉蕊的情况，才知道玉颜年前已经嫁到万渠县柳家去了，玉蕊也已经定了人家。
我心里暗暗感叹，才短短几个月，好些事听来，仿佛已经经历了沧海桑田。
邱凌桓原本想去投宿客栈，我爹娘和哥哥哪里肯，何况这么多人进京赶考，客栈一屋难求。
就这样，邱凌桓在我家里住下来，他与我哥哥一处温习功课，但是每日晚饭后，他总会陪我在府里散步消食，与我说一些趣事或者是探讨诗词。
我心里想，若是这辈子我们能一直这样，长长久久，相守相依，便也算圆满无憾了。
二月初八，我和娘亲再次去给哥哥和凌桓送考。会场外，人山人海，这是我上元节之后第一次出门。
哥哥和凌桓担心我和娘亲被人推挤，忙让我们先回去。娘亲急忙叮嘱哥哥和凌桓照顾好自己，天冷要加衣，万不能冻着。我也说了祝福的吉祥话，才与娘亲从人群里钻出来。
准备上马车回家的时候，我感觉到不远处似乎有人在盯着我看，我忙抬头看去，才看到不远处马车上的萧元瑾。因为隔得远，我看不清他眼睛里的神情，目光相撞的那一瞬，他将车帘放下，我亦转身进了马车。
二月十六，哥哥和凌桓从考场回来。我暗自观察他们神色，似乎都十分轻松，想来，这场春闱发挥得十分不错。
我心里暗暗替他们开心。
三月底，会试放榜，哥哥和凌桓皆榜上有名。秋闱的时候，哥哥名字排在凌桓前面，而这次春闱，凌桓名字排在了哥哥前面。听说，京城里的不少世家公子都未能上榜，当真是几家欢喜几家愁。
爹爹开心得不得了，但是也不敢太表露出来，低调得没有跟任何人说，直到他的同僚们看到哥哥的名字了，才知道哥哥已是贡士，纷纷来跟爹爹道贺。
最后一关，是殿试，在紫微宫的含光殿举行，时间是四月十五。殿试后的第二天，整个京城都在放榜栏前等，看