原本骚动不宁的众人，顿时安静了下来，场上鸦雀无声。
孟嫣看着地下跪着的秋玉，柔声笑道，“你适才还口口声声，言称不是所有食物都被污染，都当焚毁。既如此，这盘糕点，你敢吃下去么？”
秋玉面白如纸，两眼直直的盯着那盘子里的果馅儿椒盐金饼，目光之中满是恐惧，仿佛那不是点心，而是一盘子催命的毒药。
孟嫣倒也不催她，吩咐瑞珠重换了一碗茶，默默吃着，但笑不语。
秋玉跪着，既不去拿点心，亦不出声求饶。
孟嫣抬头看了瑞珠一眼，瑞珠会意，厉声道，“秋玉，娘娘的话，你是没听着么？！娘娘赏赐你吃点心，你怎么不吃？！”
秋玉上下牙关打颤，半晌说道，“不、不能吃……”
孟嫣笑了一下，“哦，你适才言之凿凿，怎么这会子又说不能吃了？莫不是，你自己心里也明白，这点心吃下去兴许就要染病？这盘子点心，只是御膳房于那太监患病当日所做，或者那太监并未沾手。你若肯吃下去，本宫便赦免了你，还要嘉奖你直言不讳。你不如，就赌一把？”
一席话落，那秋玉却一声儿也不吭。
孟嫣搁了茶碗，看向董三宝。
董三宝明白娘娘的意思，当即道，“来人，摁着这丫头，娘娘赏她吃饼！”
一旁侍立的太监一步上前，一人摁着秋玉的肩头，捏着她的下巴，迫她张开嘴，另一人端起盘子，向她一步步走来。
秋玉看着那盘点心，逐渐逼向自己，满面惊恐之色，眼见就要到了眼前，不知哪里来的力气，忽然竭力挣脱束缚，自地下跳起，胳臂一扬，便将那点心打翻在地。
孟嫣凝视着她，微笑道，“你不敢？”
秋玉惊魂未定，狂摇其首，微微喘息着道，“不……不能吃！吃了会得病，会死的！”
话才出口，她便自知失言，咬了唇低头不语。
恰逢此时，白玉心拿了一方册子走来，行至孟嫣身侧，附耳说了几句。
孟嫣接过那册子看了一眼，便抛在秋玉脚边，淡淡问道，“秋玉，你是蘅和县陀螺乡人？”
她这话一出，众人脸色顿时大变。
这蘅和县陀螺乡，便是疫病最初发起之地。
孟嫣又问，“家中父母都是身染疫病而亡故，唯余一个兄长？”
秋玉面色木然，呆呆的点头。
孟嫣眉眼一厉，斥道，“你家中既有两位亲人病故，你便当清楚，此次疫病究竟何等厉害，人又是如何染病！为何还要当众阻拦本宫？！你究竟是何居心！”
秋玉依旧没有答话，垂着头，盯着孟贵妃足上嵌了米珠的绣花鞋面。
孟嫣微微昂首，淡淡道，“本宫以为，你一介乡民出身的宫女，该说不出来前面的话。那些话，是谁教你的？你如实说出，本宫或者可以赦免你的罪过。”
一席话毕，众人的目光齐刷刷落在了秋玉身上。
秋玉依旧垂首默默，孟嫣倒也不逼她，只任她静想。
不知过了几许时候，这秋玉忽然双手紧握成拳，口中怪叫一声，朝着一旁的梧桐树便撞了过去。
场上顿时乱做一团，宫女们惊叫连连。
董三宝却眼疾手快，一个箭步上前，拉住了秋玉。
他身材壮硕，又是个练家子，一张簸箕也似的大手抓住了秋玉细瘦的胳臂，就如老鹰擒获了小鸡，令她动弹不得。
董三宝怒喝道，“娘娘跟前，竟敢自戕，罪加一等！”
言罢，他便将秋玉拧到了孟嫣跟前，“娘娘，如何发落？”
孟嫣缓缓起身，朗声道，“本宫焚毁园中所有粮草，意为保得大伙平安，绝非为沽名钓誉，哗众取宠。秋玉是病患亲属，自然明白这疫病厉害之处，却出言不逊，顶撞本宫。本宫怀疑，你受人指使，包藏祸心，刻意阻扰本宫驱逐疫病。秋玉，你可有什么话要说么？”
那秋玉不过是个下等宫女，怎见过这般阵仗，本想一死来保守秘密，却也被孟贵妃识破，当下咬紧了唇，不肯吐露一字。
孟嫣微微一笑，“将这婢子拿下去，交由慎刑司审问。”
董三宝得令，押了秋玉下去。
经这一场风波，在场宫人心中皆明白过来，孟贵妃如此处事，必有其道理。若不然，也不会有人买通这宫女，让她生事阻扰了。
更往深里想，那人为与贵妃娘娘作对，竟全不顾惜众人性命。如今有一个秋玉，以后还不知有谁，又有什么后手！
所谓明枪易躲暗箭难防，更何况这疫病看不见摸不着，更不知几时就会中招。
如今之计，唯有紧紧依附贵妃娘娘，按其吩咐行事，兴许还能幸免于难。
毕竟，贵妃娘娘还是真心实意的在根除疫病。
一场乱子之后，再无一人多言，孟嫣便下令焚烧了所有粮草，将余下三个偷盗的宫人送去发问。
正当此时，藏秀忽然到来。
孟嫣忙起身，问道，“藏秀姑姑此刻过来，可是太后娘娘有什么吩咐？”
藏秀欠身行礼，“太后娘娘吩咐奴婢来请贵妃娘娘，到寿安书院叙话。”
孟嫣一早猜到，今日唱了这一出，蒋太后必是要过问的，当即含笑应下，将此处交给了白玉心，交代了几句，便起驾往寿安书院去。
来至寿安书院，只见院中一片静悄悄的，无有人声。
孟嫣随藏秀一路进了明间，只见蒋太后穿着一袭家常旧衣，正盘膝坐于炕上，满面肃然。
她上前道了一个万福礼，“臣妾给太后娘娘请安。”
话音落，蒋太后却一时无言。
过了好半晌功夫，孟嫣只觉腰腿都已有些酸了，才听太后轻轻叹息了一声，“罢了，起来吧。喜鹊，给贵妃端张椅子过来。”
那名叫喜鹊的宫女端了椅子过来，孟嫣谢了恩，便浅浅坐了。
身子才坐定，便听蒋太后果然问道，“哀家听闻，你下了懿旨，将上河园所有粮草收拢在一处，要尽数焚毁。丫头，当真有这个必要么？”