陆昊之同蒋太后，在乾清宫受了群臣朝拜，便一道回至内廷。
仪仗行至寿康宫时，群妃已在殿外等候，众人屏气凝神，垂手侍立，院中鸦雀无声。
陆昊之先下了步辇，忙转至太后那边，搀扶着蒋太后，母子二人步入寿康宫正殿。
蒋太后同皇帝于上首落座，方才开口吩咐，“让她们进来吧。”
传令出去，须臾便见后宫群妃依着位分高低，鱼贯而入。
贤妃任淑仪与梁成碧并肩站在前排，率领群妃向着太后、皇帝下拜叩首。
“臣妾等，拜见太后娘娘、皇上！”
太后含笑受了，陆昊之依旧神色淡淡，目光落在了门外，没瞧底下的任何一人。
但听太后开口，“都起来吧，这段日子，哀家与皇帝不在后宫，你们过得如何呀？”
群妃齐声回道，“多谢太后娘娘关怀，臣妾等一切都好。”
见礼已毕，蒋太后吩咐赐座，众人又谢恩，方才依序落座。
蒋太后扫了众人一眼，旁人也都罢了，不过是应景凑数的，贤妃笑容恬淡，是她一贯的样子，并无异常。挨着她的梁成碧，神色恹恹，无精打采，面容竟有几分憔悴。
太后看在眼中，向任淑仪微笑，“贤妃，这段日子，哀家与皇帝不在，内廷辛苦你打理了。”
任淑仪忙回道，“娘娘言重了，臣妾分内之责，何敢提辛苦二字。”
蒋太后笑了笑，又向梁成碧说道，“梁妃，怎么一段日子不见，气色竟这样差了？年纪轻轻，要知道保养，落下了病根，可不是闹着玩的。”
梁成碧苍白的脸上硬挤出了一抹笑，“多谢太后娘娘挂心，臣妾无恙。”
林燕容位分低微，不过是个常在，座位本当极其靠后，但因着依附梁氏的干系，却坐在了她身侧。
眼看着上首两人，蒋太后瞧着虽笑的慈眉善目，那笑影却极淡，陆昊之更是眸光黯淡，心不在焉，众人的话仿佛一句也没听进去。这皇城最尊贵的两个人，都是一肚子的心事。
这是怎么回事？
怎么不见孟嫣？
莫非……
林燕容心念一动，向梁妃耳畔压低了声说了几句什么。
梁妃面色微微露出些许喜色，但转瞬即逝，出声道，“太后娘娘，皇上，怎么不见贵妃娘娘一道回来？”
这话，问出了堂上群妃心中的疑问。
此次皇帝离宫的起因便是孟嫣先随太后去往上和园避暑，陆昊之身为国君竟追随一个嫔妃而去，此事还在前朝后宫引起了轩然大波。
然而，今日太后与皇帝都回来了，那位始作俑者却倒不见了。
难道，传言竟是真的？
孟贵妃快死了？
梁妃此言落地，陆昊之脸上神色一紧，目光空空洞洞的落在一旁，不发一言。
蒋太后倒是一副惆怅哀伤的模样，半晌轻叹了口气，强打了精神微笑道 ，“贵妃身子抱恙，不宜往来奔波，故而哀家 与皇帝将她留在上河园养病了。”
太后此言一出，堂上顿时窃窃私语，议论纷纭。
任淑仪眉宇轻轻一皱，没有言语。
梁成碧眼眸之中漫过了一丝惊喜，忙道，“臣妾不知贵妃娘娘竟病重至此，当真该死。赶明儿，臣妾必定打发人到上河园去向贵妃娘娘请安。臣妾母家上月送进来些上好的老山参与茯苓霜，滋补身子是最好不过的，也都给贵妃娘娘送去。”
蒋太后叹息道，“你能有这份心思，也是你们姐妹一场的情分了。平日里看你们吵吵闹闹，这种时候你倒还惦记着她。”
梁成碧急忙笑道，“太后娘娘哪里话，平日里臣妾与贵妃娘娘不过是鸡毛蒜皮的拌嘴罢了，哪儿有什么隔夜的仇呢。贵妃娘娘那么好的一个人儿，落到这个田地，臣妾也是难过。”说着，竟拿出帕子擦了一下眼睛。
蒋太后满面颓然，说道，“罢了，你也不必多费心，她此刻也用不上那些东西了，叫人白跑一趟是小事，再打搅了她的清静就不好了。哀家一路车马劳顿，这会儿乏的狠了，想好生歇歇，你们都散了吧。”说着，摆了摆手。
群妃眼见太后开口逐客，便纷纷起身，告退出去。
待人散后，蒋太后挑了挑眉，复了平常神色，朝陆昊之笑道，“如何，狐狸尾巴可都露出来了。”
陆昊之轻哼了一声，淡淡言道，“心怀鬼胎，简直是丑态毕露。”
他实在没什么耐性在这儿看梁成碧演猴戏，若非太后有言在先，他一早就奔回养心殿了。
蒋太后抿唇一笑，又向身边侍立的藏秀问道，“你在 一边瞧着，看出什么没有？”
藏秀低声回道，“林小主先在梁妃耳畔说了些什么，梁妃方才发问。梁妃眼中无泪，适才是在干擦。”说着，微微顿了一下，继而说道，“奴婢还有一事禀告太后娘娘，暗格之中的物件儿没了。”
蒋太后颔首微笑，半晌却叹了口气，“到底是自作孽，不可活。她也算跟随了哀家半辈子，哀家只望她能想通，可终究还是不能。”
陆昊之淡淡言道，“到底是前朝余孽，母后无需自责。父皇昔年没扫清的，朕务必打扫干净。这林家称帝之时，骄奢淫逸，荼毒百姓，及至民不聊生，百姓苦不堪言，才有了父皇揭竿起事，亦才有了我大周朝的基业。这般腐朽的皇室后人，又怎能指望他们能想明白其间道理？他们只会以为，是我陆家抢夺了本当属于他们的江山。殊不知，真正将他们的统治掀翻在地的，是这万千子民。”
蒋太后泛出一抹欣慰的笑意，“你能明白这些，也不枉了先帝与哀家这些年来的教导。”话到此处，眼看皇帝那心思早不知飞哪儿去了，她便即打住，说道，“行啦，你回养心殿去吧，不用在这儿装样子了。哀家看你屁股早坐不住了，那凳子上有钉子是怎的，挪来挪去的。”
陆昊之有些不好意思，嘿嘿笑道，“儿子哪儿有母后说的这般不堪，再陪母后坐一会儿。”
蒋太后抬手朝他背脊上狠拍了一巴掌，笑骂道，“去，别在你娘面前玩