袁术自击败刘备，以为得志，大宴将士。人报孙策征庐江太守陆康，得胜而回。
原来自孙坚死后，因陶谦与孙策母舅丹阳太守吴景不和，孙策乃移母居于曲阿，自投袁术，甚得其爱：使术有子如孙郎，死复何恨！使为怀义校尉，攻略江南。
孙策自归袁术，余部或不足千人，亦为袁术所收，既为怀义校尉，则统兵一千，其人马仍属袁术麾下。
袁术令孙策侍坐饮宴，相待之礼甚傲。
宴散，孙策郁闷而归，思父孙坚英雄，而己沦落于寄人篱下，不觉放声大哭，不想惊动了门外来人，乃孙坚旧从事朱治。
朱治问孙策何故大哭，孙策恨不能继父之志。朱治请以救吴景为名，向袁术借兵，往江东图大业。孙策正欲从其言，不想又来了袁术谋士吕范，竟愿助百人，唯恐袁术不肯借兵。
孙策愿以传国玉玺为质，即入见袁术，言吴景为扬州刺史刘繇所逼，恐危及孙策母亲，敢借兵数千渡江省亲救难。袁术见有玉玺，借兵三千，马五百匹，又表孙策为折冲校尉、殄寇将军。
孙策领兵出行，途遇义弟周瑜统一军加入。孙策得周瑜，以为大事必成。周瑜荐江东二张，孙策亲往聘请，拜张昭为长史兼抚军中郎将、张纮为参谋正议校尉，商议攻击刘繇。
刘繇旧屯于寿春，被袁术赶过江东，故来曲阿，闻孙策兵至，聚众将商议。帐下太史慈愿为先锋。
原来太史慈自助解北海之围，因刘繇招聘，辞别孔融而去。
不想刘繇虽招太史慈，却以其年轻，不肯大用，只留他在左右听命，使部将张英领军拒敌。
两军会战。张英大骂孙策，黄盖出马与战。不数合，张英军中大乱，报说寨中有人放火。孙策引乘势掩杀，张英败走深山，降卒四千人。
放火者乃淮南二将，蒋钦周泰，旧闻孙策乃江东豪杰，故引三百余人相投。孙策大喜，用为军前校尉。
孙策本部三千余人，得降卒四千，则张英部至少五千。孙策借兵三千，吕范助一百，蒋钦周泰引三百余人，加周瑜一军、四千降卒，或近八千之众。进军神亭，于岭北下营。
张英败回，刘繇怒欲斩之。谋士笮融、薛礼劝免，使屯兵零陵城拒敌。刘繇自领军于神亭岭南下营。
岭上有光武庙，孙策欲往参拜。张昭劝阻，恐遇刘繇伏兵。孙策言有神人护佑，遂披挂绰枪，引五将共十三骑到庙焚香。此处可见孙策与其父一般，逞匹夫之勇。若敌军埋伏重兵，十三骑之数不死也必重伤。
焚香毕，孙策又欲探看刘繇寨，诸将皆阻，孙策又不从。
有伏路小兵飞报刘繇，竟以为孙策诱敌而不追。太史慈觉时不我待，自上马出营，欲招勇者相随。诸将不动，唯有一人同行。
太史慈见了十三骑，便挑战孙策。孙策迎敌，战五十回合不分胜负。太史慈见对方人多，便且战且走，将孙策引之无人处，又战五十回合。二人各挟住对方枪，不肯放手。不想两边人马皆到，刘繇率众而来，十二骑与周瑜人马亦至。混战一阵，各自收军。
孙策不在营中，统军者必周瑜也。
殄寇将军孙策麾下：
孙策亲领两千人
中郎将周瑜同掌兵权，兼部领一千人马
谋士：长史兼抚军中郎将张昭、参谋正议校尉张纮、吕范、朱治
校尉：程普韩当黄盖蒋钦周泰各领一千人马
兵力共八千人