颜良被关羽斩了。败军半路迎见袁绍，报说主将被一赤面长须使大刀者斩了。
袁绍识得似关羽模样，质问刘备。
刘备推说同貌者不少，愿为前驱临阵辨别。
袁绍从其言，议报颜良之仇，使文丑统上万铁骑渡黄河追杀曹操，刘备随行。
不想文丑虽情愿报仇，却以刘备屡败，不肯与其同往，遂分三千骑与之为后军，自领七千为前驱。
曹操因关羽斩了颜良，表奏朝廷封为汉寿亭侯，铸印相送。忽报文丑领铁骑将近，其数约在五千之上。曹操前因白马告急，亲率三千铁骑先往，后又急调一千骑兵，其数仍弱于袁军，不可硬战，竟令粮草先行，自与诸将为后军。
文丑军至，使得曹操前军弃粮而走。曹操在后军望见，令关羽引张辽徐晃引两千军向前，使放出数百劣马。
文丑军既得粮车，又来抢马，不战自乱。曹操即令三将引军杀出。张辽徐晃皆欲争功，两路直取文丑。
文丑望见二将杀来，取弓箭射出连珠箭。张辽先到低头躲了，被一箭射去盔缨，不想仍有一箭将战马射倒，自跌落于地。文丑即挺枪杀来。徐晃急抡大斧截住，忽望见敌军援兵将近，其势至少数千之众，料敌不过，拨马便回。
忽见一将当头提刀杀入敌阵，旗号翩翩，大书“汉寿亭侯关云长”，正是关羽。
文丑因后军赶到，正要赶杀曹军。不想关羽大喝：贼将哪里走。遂与关羽交战，战不三合，文丑竟感心怯，遂败走。不想关羽马快，赶上文丑，一刀将其砍下马来。
文丑所领前军本已混乱，又见主将败亡，遂倒戈相向，把刘备所领后军冲散。刘备望见关羽旗号，无奈被败军冲散，呼之不及。
刘备回见袁绍，备言文丑被关羽所斩。袁绍迁怒刘备，欲加死刑。
刘备申言：曹操素忌刘备，知刘备在明公处，故使关羽诛二将，欲借明公之手杀刘备。
演义袁绍闻言即恕刘备。或不合理，袁绍何不言曹操既能使关羽，我将何其危矣，何不斩汝？
刘备当言，关羽非止勇也，且忠义无双，但知刘备在此，必星夜投奔，刘备欲使为明公效力。
袁绍应方转怒为喜，因知关羽之勇或胜颜良文丑多矣。遂使刘备写信招关羽，令陈震送去，自退军武阳。
曹操喜胜，使夏侯惇领兵守住官渡，自班师贼许都，为关羽庆功。不想汝南黄巾刘辟、龚都猖獗。
李通抵敌不住，告急许都。
关羽愿破贼寇。曹操壮之， 点兵近万，以于禁、乐进为副将，次日便行。
关羽领兵近汝南下寨，当夜拿了细作，竟有孙乾。关羽独见孙乾，即问长短。孙乾对自徐州逃难，至汝南被刘辟收留。
刘辟何收孙乾？亦或误捉，得自表乃宗亲左将军刘备麾下谋士。刘辟乃黄巾贼寇，自与朝廷对抗，又欲攀龙附凤，且探得刘备已和曹操决裂，故欲尊左将军旗号，遂收留孙乾。
孙乾闻刘备在袁绍处，又逢关羽军来，特来相告，刘辟、龚都来日将诈败让出汝南。
关羽允诺，当夜送走孙乾，次日进军。刘辟、龚都果退，汝南收复。