深秋，稻子黄了，一串串饱满的稻穗垂下了头，秋风吹拂，满村都飘来清甜甜的稻香。
一村人都在为期待已久的收秋做准备，一些人在打磨生了锈的镰刀，一些人在修复脱粒的扮桶，孩子们更是像过年似地期待，他们知道，很快就可以吃上香甜的大米饭了。
金不换对这些毫不在意，他整天就像跟屁虫似地跟着金小青，一天到晚哥长哥短的。他还常把小青带到自己家来，请小青在家吃饭。小青吃了柚子做的饭，直称婶的菜做得好。不换晚上还留小青在家陪着一起睡觉，他要好好听小青哥打日本鬼子的故事。
晚上，小青躺在不换家的床上，看房间里虽然简陋，却干净整洁，墙上不见一丝蛛网，地上不见一点尘土，家俱摆放的整整齐齐，床上的被子好像刚刚浆洗过，闻闻还有一股米浆的香味，感叹柚子婶不愧是能干勤快，这么年轻就守了寡，也太不幸了，又想不换这么小就没了爹，又同情不换来。
不换就缠着小青讲打仗的故事，小青不想说打仗的事，那太残酷，太血腥，也太伤悲，毕竟不换还小。就讲起军队里的一日生活制度来，讲了军训，早操，集合，唱歌，开饭，站岗，放哨。不换问：“军队里也唱歌呀，唱的什么歌，哥教我一教。”小青说：“国军也有不少歌，但都还是八股文一套，生涩得很，我们就觉得人家八路军的歌好唱又好听，很得劲，很提气，只是国军又不许我们唱，我们也只有偷偷地唱。”不换问：“为什么不能听八路军的歌？”小青说：“八路军是共产党的部队。”不换问：“共产党是不是过去闹暴动的队伍？”小青点了点头。不换说：“哥你就唱唱来听听！”
小青就深沉地唱了起来：
红日照遍了东方
自由之神在纵情歌唱
看吧
千山万壑
铜壁铁墙
抗日的烽火
燃烧在太行山上
气焰千万丈
听吧
母亲叫儿打东洋
妻子送郎上战场
我们在太行山上
我们在太行山上
山高林又密
兵强马又壮
敌人从哪里进攻
我们就要他在哪里灭亡
敌人从哪里进攻
我们就要他在哪里灭亡
……
不换听得入了神，说：“哥，你教我吧。”小青说：“这样的歌，不是我这样唱的，那是要成千上万的队伍里的人一齐唱，那样才有力，才雄壮，才有激情，那是一股一往无前，无坚不摧，战无不胜的力量。”
不换就神往自己到成千上万人的部队里去，就听小金问：“听说你用枪轰了保长？”不换说：“那算什么，日本人我都轰了。”小青不信，说：“你敢轰日本人，你夸大话吧。”不换说：“是真的，在玲奶奶庙，我差一点就轰死了他们，只是那天下雨，这枪受潮了，没有打响。”于是就将过程细说了一遍。小青也就信了，想了想，就说：“你把这破枪丢了吧，我给你步枪使。”不换说：“你莫耍我了，你哪有步枪？”小青说：“我跟你说了，你万万不要说出去，阵地失守前，我将我们师部使用的一部电台，十多支步枪，三支手枪，还有两箱子弹，一箱手雷，都埋在一个地方。”不换吃了一惊，一双大眼愣愣地盯着小青。小青说：“我是想，找个时间去取了来，我们悄悄发展一批人，搞个武装小分队，至少可以保护保护村子人不受外人欺负。”不换兴奋得一跃从床上蹦了起来：“好好好！好哥哥，我也参加。”
小青忙将不换按下来，说：“你先莫高兴，这事没有说得那么容易。首先是这批东西怎么才能找到和运回来，再者村子里会不会有人愿意参加。”不换说：“唉，村子里的这些男人，种谭万山的田，靠谭万山的粮养家糊口，他们都听谭万山的，谭万山不发话，没人敢怎样哩。”小青问：“我还想不明白呢，谭万山这么大的家业，这村子也没有一个民防队，他府上也没有一个护院队，他就不怕有人抢粮？”不换说：“你是不晓得那谭万山，他那粮食就是他的身家性命，他说养了一批人，就要每天多出一张张嘴吃粮，白白糟蹋粮食。所以这谭家平时连管家都不要，由他二媳桃子当家理财，家里要人干活了，都请的临工。要说抢粮，这村子里的人，他能借得到粮，谁还会去抢？外面的人，这仅有的一条好几十里的山路，他进得来，也莫想出得去。”
不换想了想，又说：“不过听爹说过，十多年前共产党闹暴动的时候，谭万山听说那共产党要分地分粮，就买了些枪弹，抽了村里十几个男子，发给十几支步枪，由谭万山带领弄了一阵子，也就是摆摆样子。后来听说共产党不来了，也就解散了，现在只剩那谭伟一个光杆民防队长。”小青说：“先不管他了，我看还是想个什么法子将我那东西弄回来。”不换说：“这还用想，我们俩去搞回来嘛。”小青说：“说得那么容易，现在城里被日本人占了，搞不好小命都没有了。再说了，现在去城里，盘缠都没有，还有就是先要在城里附近找个可靠的亲戚或熟人，有个投靠的地方，再弄些挖掘工具，起出后还要找个什么理由运回来。”不换说：“要说这村里在城里有亲戚的，也只有谭家，他三媳秀娥娘家是城里的。”小青说：“怎么说来说去都绕不开谭家。”不换说：“其他有没有我也不晓得。”
小青想了想，问：“他三崽叫谭容吧，找他能行吗。”不换说：“他呀不行，上次从城里逃出来时受了惊吓，都疯了哩，你不晓得，那谭容经常晚上深更半夜被鬼缠身，弄得谭伟常常半夜开枪驱鬼，经常半夜叫魂，他娘在村口喊‘容崽呀，跟娘回来呀’，府里人就答应‘回来了呀’，让人听了心里瘆得慌，闹得一村人不安宁。”小青说：“这是精神受刺激了，要赶紧治的。”不换说：“找葛师爷驱了几次鬼，不见效。”小青说：“那是迷信，要去城里大医院请医生治。”不换说：“对哩，我们就送他去城里治病，顺便搞枪，这一切不就好办了？”小青想了想，拍了拍不换的脑瓜子，说：“你这伢子脑子还挺活络的，这个主意好，你去约那秀娥，我们先商量商量。”不换说：“我明天就让雯雯叫她来找你。”小青点了点头。
次日一早，不换到谭家找雯雯，却碰上正要出门的秀娥。不换一看，到底是城里人，会打扮，一张凝脂般似的银盘脸雪雪白白的，一头乌亮的长发很随意地绾在后肩上，双眼滴溜溜的象一双在水里乱窜的游鱼。上身一件细腰贴身短袖月白暗红色滚边小衫，露出一双葱段似雪白的双臂，下身一簿荷色长裙，穷尽身材曲线。
秀娥见了不换，一脸堆下笑来说：“你个鬼伢子，一大早在门前贼头贼脑干嘛子？”不换心里正在想，我长大了，找的老婆若有她这么好看就好了，不晓得雯雯长大了有这么好看不。见秀娥一问，就有些心慌，本想说要找雯雯，又想这人既然直接碰见了，不如干脆就直说了，就说：“我哥金小青找你有事哩。”秀娥问：“金小青是你哥么，找我嘛事哩？”不换说：“我哪晓得，反正他要我来找你，说有大事同你商量呢，你去去就晓得了。”秀娥说：“我能有嘛子大事嘛，去哪找他？”不换说：“玲奶奶庙，他在那里等你。”秀娥说：“那么老远的地方！你先去，我有些事，看下午去吧。”不换说：“你一定去，我们都在等你哩。”秀娥挥挥手，说：“好哩！”走了。
午饭后，不换与小青就在玲奶奶庙等秀娥。玲奶奶早已拿出红薯干南瓜皮瓜子等各种各样食品，摆了一桌。不换对玲奶奶说：“我从来没有见奶奶哭过，公祭出殡那天，第一次见奶奶哭得那伤心。”玲奶奶说：“这还得多亏小青哩，我那崽地下有知，也该知足了。”小青说：“奶奶是军烈属，看到奶奶这样子，我们心里也有愧。等哪天日本人被赶走了，政府一定会抚恤的。”奶奶说：“我这把老骨头了，不敢指望政府了，只是想等哪天死在这庙里，能有你们替我收尸入土，不让烂在床上就行了。”不换说：“奶奶，有您孙子我呢，还有您孙女雯雯，您老哪还用担这个心。”
三人边说边吃边等，过了两个多时辰，才见秀娥汗津津地找了来。不换说：“我以为你不来了呢。”秀娥娇喘着气，双手搓着腰，说：“看着不远，走死半天，哎呀累死我了。”玲奶奶忙替递上一杯茶，秀娥一口喝了，看了看四周，问玲奶奶：“奶奶干吗住这么个破地方，这荒山野岭的，晚上困觉不怕吗。”玲奶奶说：“有么子好怕的，在这里，有孩子他爸，还有几个崽陪着呢。”秀娥听了，就感觉有些瘆人，不说了。玲奶奶问：“谭容病好些了么？”秀娥说：“哪能好呢，什么法子都用了，不但不见好，还越发重了。”玲奶奶说：“这种病，还得靠亲人用心去安抚，这男人的心受了惊了，就跟像那牛啊马啊受惊没有两样，扑腾扑腾几下子，自然就安静了，你也不要急，总会有安静的时候。”秀娥叹了气说：“我也这么盼着呢。”
秀娥看小青一双眼睛痴呆呆地看着自己，心里又不觉好笑，问小青：“你找我有嘛子事？还得到这地方来。”小青见秀娥的那双水汪汪的明眸看着他，就像两股清水直射过来，他就躲闪着，不敢正眼看她，扑下眼说：“你坐吧。”秀娥就侧着身子坐了下来。小青说：“这次多亏了你爹舍粮为烈士公祭，我还没有登门道谢呢。”秀娥说：“说哪里话，爹做的值不得什么，倒是全村人都敬你是一位有勇有谋有义气的人。”小青摇了摇头，也就直入主题说了，说是有一批他私藏的几支枪弹什么的，想取出来在她娘家落个脚，再找个什么法子运回村。秀娥一听，直摆手，说：“这哪行呀，眼下城里全是日本兵，抓了要杀头的。再说了，我娘家也不在城里，日本人进城前，城里疏散居民，娘家亲戚都从城里去了城郊茶山坳，离城十多里，也不敢回城。”小青说：“我只是想，谭容得了这病，要去城里治的，我正好带他一道进城，先治病，治好后回来时一起把东西带回村。”秀娥说：“是想去城里治呢，只是现在城里都是日本人，哪个还敢进城。”小青说：“现在城里的日本人不多了，治安主要还是中国人在维持。再说了，你去治病，他们能对一个病人咋样。只是你一个女人不能去，我与不换送进城，治好后送回村。你看如何。”秀娥说：“这事我也作不得主，还得容我回家和爹商量商量。”小青说：“好哩，只是，你同你爹商量的时候，只能说我要顺带一些钱财回来，不要说是带枪带弹。”秀娥点点头说：“这个我晓得，你等我的消息吧。”
秀娥又同玲奶奶说了些闲话，就起身要走。玲奶奶说：“吃了晚饭再走吧。”秀娥说：“奶奶您不用客气，太晚了，家里怪急呢。”
秀娥回到家的时候，天已擦黑了，桃子已在做晚饭。雯雯看到了，忙拉着秀娥手说：“三嫂，你去玲奶奶庙，干吗不叫我跟你去。”秀娥说：“大人在商量事呢，你去干什么。”雯雯看到秀娥一身湿汗，就忙去天井打洗脸水，秀娥一边洗一边说：“雯雯，你也不小了，等哪天城里平安不打仗了，我送你去城里上学。”雯雯说：“等城里不打仗了，三哥三嫂你们还回城吗？”秀娥叹了一口气，说：“还不晓得你哥这病什么时候好？”雯雯说：“总会好的，这一家人，就是三嫂对我好，三嫂心善哩。”秀娥笑笑说：“你这小小年纪，还学会讨好人说话。”雯雯说：“才不呢，雯雯自己心里有数。”
说着，桃子喊吃饭了。俩人来到堂屋，谭万山照例先在桌子上席正中端坐了，一家人才围上来，看桃子布饭菜上桌。
这一家子人，桃子是真正的当家人，管家，管粮、管账，做饭，待客，她打理得有条不紊，而且从不喊累。今年过年时候谭儒没有回来，有人传说谭儒在外面找了小老婆了。她一听，一过完年，二话不说就去了城里，找谭儒的部队打探谭儒，好不容易才晓得谭儒已去了重庆。她只得悻悻回了村，一面恨自己的男人无情无义，一面责怪自己的公公不该把这事瞒了她，在家痛哭了几天。谭万山好劝歹劝，说是这兵荒马乱年头，这当兵的不晓得今天的脑壳明天还会不会在脖子上搁着，哪还有心思去想儿女情长。再说了，他一个军人，在大战前夕从前线去后方，是你大哥费了好大的劲，从团长求到军长头上，才把他弄走的，这事还不能张扬。他没有打死在前方战场上，还又是去了后方，也算万幸了，你应该高兴才是哩。桃子这才慢慢平静下来。
饭桌围坐着谭万山和老伴，还有桃子、谭伟，雯雯、秀娥及四岁的女儿嫚嫚。谭容昨晚又闹了一晚，现在已睡了，也就不叫他了。桌上已摆了几道菜，无非是初秋常见的几样素炒瓜菜，一盘吃了几天没有吃完的干椒干豆角煨腊肉，一盆南瓜汤。桃子已将各人的饭打好，秀娥一看，又是不晓得什么时候吃下的剩饭，一闻好像还有些馊气，就皱了皱眉头。谭万山见了，就说：“秀娥，你是城里人，吃不得这饭，你去换一碗新饭来。”秀娥一听，忙笑笑说：“不用不用，习惯了习惯了。”一面说就一面扒了一口饭。谭万山就说：“这就是了，我们说是大户人家，可不能糟蹋这粮食呢，你去村子里看看，哪家还能有这白米饭吃，就是有，不过年过节过生日什么的，他也舍不得吃哩。”秀娥心里有事，忙讨好说：“爹说得是哩，如今这粮食珍贵着呢。”又说：“爹，我想跟您说个事，听说城里平安了很多，想让谭容去城里治病。”谭万山说：“这是个事呢，我也想过，这病迟早要去城里治，只是眼下还不晓得城里怎么个形势，再说了，村里这稻子眼下就要开镰了，一家人也走不开哩。”秀娥说：“就怕这病越拖越难治，这日子什么时候是个头。”说着说着就禁不住涌出了眼泪，嘤嘤就哭了起来。谭万山老伴就埋怨说：“都在吃饭哩，这时节时说起这烦心事，弄得大家都没有心情吃饭。”谭万山对秀娥说：“这事你先别急，总是要尽快想个法子来。”秀娥就说：“今天碰到那金小青，他说这次爹舍得出粮公祭烈士，要好好谢您。说了谭容这病，就说城里医院他熟，他愿意送谭容去城里治病，还有就是为了逃命他遗漏一些东西在城里了，趁现在城里安静了，也好顺便带回来。”谭万山问：“他一个国军，不怕日本人杀他？”秀娥说：“爹，他额头上又没有刻着国军的名字，日本人哪晓得。”谭万山就点头，说：“他愿意去送，自然是好。”回头对谭伟说：“你明天就去找小青，定个日子，一起去吧。”谭伟就点了点头。