西南风侧着吹来，房车斜切进了一望无尽的公路，距离圣弗朗西斯科的英里数越来越少。
伸了个懒腰，林安靠在熟悉的后座。
昨天光顾清点幻境收获，差点忘了一件事。
当时在公路上的时候，雷鸟的形象好像不太一样了！
让系统调出数据，果然，它的面板发生了变化。
【名称】：雷鸟
【评霁】：源头b级
【辐射值】：25.2%
【污染郕度】：75.4%
【介质】：自然祭祀
污染程度降低，辐射值小幅提升……
可这几天它分明什么也没做。
要是光被关押在特殊隔离室也能变强？那大家不要冒险了，全部跑进去躺平算了！
林安实在按捺不住疑惑，爬到房车二楼敲了敲关押雷鸟的双层门，试图用中文低声沟通，因为之前他跟驼鹿就是说得中文。
“鸟兄，听得到我的话吗？”
“……”
“雷子哥？”
雷鸟毫无反应，隔着厚厚的墙壁，林安诧异地发现雕像的色彩愈发艳丽，姿态栩栩如生，两根横穿身体的木质长棍末端，竟长出了真正的鹰羽。
“它的污染程度……正在缓慢下降。”西蒙的声音传来。
“怎么回事？”
“要是我们搞得清楚，也不用把它千里迢迢地运到总部了。”西蒙苦笑，“研究部门的主流猜测是，雷鸟的污染程度会随着时间的流逝下降。”
“这也太苟了……”林安在脑海中说，“你能不能努努力，变成签到流系统让我爽爽？”
“我不是系统！”系统说。
“不排除雷鸟通过和其他人接触，施展无形法术的可能性，我们最好别太过靠近它。”西蒙招呼着林安下来，“总部的命令没变，让我们尽快送达，所以做好准备，之后没有过夜的地方了。”
坎纳西边境的路标越来越近，窗外青翠的绿色林谷向后退去，房车驶过一片又一片的森林，终于进入田野。
行车的路途曲折，他们偶尔停下来休息，吃顿加油站的快餐，然后重振旗鼓，沿着漫漫长路离开了自然气息浓郁的中部。
周围辽阔的平原和荒野告诉林安，他离西部海岸更加近了。
沿途的田野种着亚麻，有些已经成熟了，有些还处于青年期，淡蓝色朵随风摇曳，就像起伏的波浪。
目所能及之处，除了大地就是高远的苍天，零散的农舍小得几乎看不见。
正值初春，气温回暖，万物复苏。
林安一边欣赏荒野风景，一边暗暗想着七月的草原会是什么情景。
他刚刚习惯长途旅行，只要忍受偶尔睡不着的夜晚，气若游丝的信号和辣椒变多的食谱之外，坐房车还是很有乐趣的。
直到他们驶入了新墨州。
单调乏味的路途，只有平坦的原野和天空，常常一连开了几个小时，仍看不见一家加油站，毫无变化的景色延伸到天际，让人莫名的恐惧和孤独。
就在林安撑不住的时候，房车开进了一座平原的城市。
打开车门，成千上万只飞虫嗡嗡袭来。
大街上尘土飞扬，凹凸不平，背着大包小包的游客在导游的带领下，咔咔拍照，长须飘逸的老人和光脚的妇女从黑洞洞的窗口望着他们。
出租汽车司机和偷渡客四处寻找好运；警察板着通红的面孔，大声吆喝；女招待衣冠邋遢，态度恶劣。
借助导航，林安一行人到小镇中心的广场找到了一家口碑不错的仙人掌国餐厅。
餐厅的招牌是不同口味的油煎玉米卷饼，夹着咯吱作响的豆子，和香喷喷的甜椒辣椒。
林安要了一份鸡肉卷饼，没想到里面居然还有薯条，不过意外的好吃。
给西蒙打包了卷饼和汽水，一行人继续旅途。
“这座雕像的名字叫做‘小道上的圣母’，传说是一对拥有神奇力量的姐妹，她们曾在1875年成功召唤了地狱的死者灵魂，让它和亲人重新团聚……”
游客呼啦啦地挡住了去路，伸长脖子听着导游的介绍，林安和两名同伴决定强行穿过去。
不幸的是，人流挤散了三人。
团聚时，林安和巴里毫发无损，米希头顶多了五十多只帽子。
“短短十分钟到底发生什么事了。”巴里一巴掌捂住额头。
“呃，是这样的，我被挤到了广场中心，迎面撞上几个卖旅游纪念品的女孩，她们目光炯炯有神地盯着我，其中一个眼疾手快地抓住我的胳膊，不停用西语嚷嚷着什么。”
米希想要挠头，却因高高叠起的帽子而做不到。
“我就想支持一下小家伙们的生意。”
“米希，你还没有从时光广场学到教训吗。”林安摇了摇头，“路边的商贩不要理。”
“听我说完嘛。我发现她们卖得帽子很酷，每个样式都不一样，但各个质量过硬，有的是牛仔帽，有的是草帽。我随便拿了一顶问多少钱，谁料她们伸出手，让我看着给。”
“好不容易来一趟西部，不带点纪念品怎么行，我试探性地给了5刀乐，谁料她们竟然接受了。”米希兴奋地摇晃着满脑袋的帽子，“你知道这些帽子在正规商店卖多少钱吗？”
“至少30刀乐到70刀乐吧。”巴里摸了摸下巴。
“没错，我一口气买下了所有的帽子，等我们抵达莎菲城，我就找个商店把这些帽子卖出去。看看，姐这一趟赚了多少差价！最关键的是，汽油费还是圣安尼洛夫报销！”
“伱不觉得这些帽子的款式太碎了么。”巴里说。
“也许他们有特殊拿货渠道呢。”
米希满面春风地走向房车，一见到西蒙，她一边把事情叽叽喳喳地说了，一边摘下一顶戴在西蒙的脑袋上。
“算姐姐我——队队、队长，这是送给你的礼物。”
得意忘形之际，她忘了西蒙的真实年龄，连忙改口，笑意并没有消失，只是转移到了林安的嘴角，他看热闹不嫌事大地补充道。
“非得给队长选一顶童帽？怎么，看不起一米五的天使吗。”
“林，你闭嘴！”
“呵呵，没事，你高兴就好。”西蒙双手拔下头顶的帽子，米希盖得太过用力，草帽的刺直接戳进了他的双眼，“只有一个问题。梅里莎，你没发现这些是赃物吗。”
“赃、赃物！？”不好的预感涌上米希的心头。
“那些孩子是广场知名的小偷，他们趁游客不备，偷走的钱包、首饰、手表，甚至帽子、墨镜、围巾等。接应他们的大人把好处理的东西卖到各个渠道，不好处理的——卖给其他游客。”
米希目瞪口呆。
“那、那我的计划……”
“你钱买下了，就是你的所有物。”西蒙将帽子放回米希手上，“至于用它们干什么，也是你的选择。”
米希愣了许久，被戳破的气球似的泄了气，将帽子搬到后座，各式各样的牛仔帽和草帽滚落四处，她看上去像个守着财宝的妖精。
半晌，她跟同在后座的林安说。
“现在物归原主也不可能了，我准备沿途看到顺眼的人就送他一顶。”米希依依不舍地说，“帮我个忙，先让你选。”
“行啊，我正好需要挡太阳的东西。”
“来来来，先整理一下。”
两人趴在地上，分门别类地按照样式和价格分着帽子，里面既有名牌，也有名不见经传的小工厂制造。
林安摸到了一块冷冰冰的东西，拿出来一看，是一顶牛仔帽，帽檐围着一圈纱巾丝带，别着装饰用的人造水晶。
不知为何，他忽地感到一阵说不出的古怪。
“我就选它作为报酬吧。”
“确定吗？那可是一顶女帽。”米希的表情有些耐人寻味，“早在博德汇我就想问了，难道你有那方面的兴趣？”
“我的好奇心向来旺盛。”林安随口敷衍着，向前排的两人出声，“你们觉得这顶帽子怎么样？”
西蒙和巴里闻言转头，差点笑出声，赶紧转回挡风玻璃，望着远方的风景。
“嗯，对对……尊重你的选择。”
林安反应过来了，额角青筋暴起。
憋笑个毛线啊！
我是让你们看看这顶帽子散发的“柯默思”能量波动！
不是让你们演“我老婆生孩子”的！
经过一番闹剧，林安也大致发现了，帽子蕴含的“微妙感”若隐若现，而且只能通过触碰感知。
有点像【皮什塔科】的【脂肪窃取】。
这顶帽子大约属于一位路过的神秘者，经过中心广场，被那群孩子偷走了，兜兜转转又卖到了米希手里。
上下抚摸牛仔帽，林安发现当他的手碰到水晶吊坠时，异样感最为强烈。
“这么喜欢啊。”米希的眼神越来越深邃，“那就送给你了，要不要我顺便给你梳个小马尾。”
林安摸了摸耳侧，好久没有剪头发和胡须，长长的黑发垂在脖颈处，青青的胡渣也让人感觉痒痒的。
“队长，我们距离下一个停车地还有多久？”
“明晚会停在一处荒野的小镇，休息大概两小时左右。”
“那我能不能找一家当地的理发店？”
“额……咳，可以可以。”
米希彻底绷不住了，整个房车洋溢着快活的气氛，解释不清的林安双手颤抖地捏住水晶，恨恨一咬牙，将它扯了下来。
妈的，作为一个基金会小队，我们能不能多点神秘学氛围，少点乱七八糟的流量密码！
…………
不知是西部过于干燥，或路途太过颠簸，林安晚上一直醒着。
远处传来公鸡的啼叫，黎明的朝阳被黄沙的风绊住了，浑浊的天空低低地挂在房车上方。
加油站亮起醒目的光，米希把车停在里面。
睡眼惺忪的林安和巴里到商店买早餐，加油站后方是个繁华的小镇，到处是低矮的、东倒西歪的小屋，早班的司机们横冲直撞，远远传来震天响的喇叭声。
在新墨州，汽车从不在乎消音器。
商店中充满樟脑的味道，一群十几岁的褐皮肤少男少女向服务员软磨硬泡，要买一打啤酒。
困倦的林安抓起几条面包走向吧台。
看看薯片。
林安情不自禁地顿住脚步，发现货架上有一袋虾鸡尾酒口味的品客。
咦，我为什么要停下？
一个光脚的司机上完厕所，无视了“地面湿滑”的标识，大摇大摆地走出。
下一刻，只听“咚”的一声，他滑倒在地，撞翻了一箱啤酒。
“哗啦……”
一瓶向外喷着泡沫的易拉罐高速从林安身前划过，喷得到处是黏糊糊的“小麦果汁”。
假如他没有停下来，难免被溅一身酒水。
“他妈的，你在给我搞什么鬼！”
店员连忙撇下纠缠不休的青少年，急匆匆地跑向司机，后者对视一眼，拿起几罐啤酒就往外跑，气得店员吱哇乱叫。
林安皱眉望着这场闹剧。
刚刚是……偶然？
和另一名店员结了账，林安抱着疑惑回到了房车里。
距离圣菲城还有两天，晚上的小镇是他们在那之前唯一的歇脚处，林安和同伴们在一家牛排屋40刀乐就吃了一顿丰盛的晚餐。
这间牛排屋既是饭店又是酒吧，演奏师站弹奏他的木琴，吉他歌手唱着歌，一名看不出年纪的老者跟随节拍敲着鼓。
林安拿起套餐赠送的仙人掌果汁，心底闪过一丝预感。
不想喝了。
他将仙人掌果汁放在一旁，听着乐队的喧嚣，察觉到一阵不对劲。
凭什么不让我喝？
林安无视想法，尝了一口浓稠的橘色液体，险些被酸掉了天灵盖。
好吧，他真不该喝的。
将手伸入口袋，林安抓住那颗人造水晶，若有所思地眯起眼。
这种感觉他也曾有过，就是靠近“预言家”介质的金志恩时，总有一种玄而又玄的预感，此时该做什么，那时又该做什么。
现在想来，这根本不太正常。
假如“战争皇帝”是明面上掌控全局的君王，“预言家”就是通过各种心理暗示插手他人思想、从而影响对方行为的暗示者。
通常需要一段时间生效，但神不知鬼不觉。
想要消除影响，兴许只能用同样“预言家”介质的神秘术。
林安走到厕所的隔间，吩咐系统。
“使用【黄道吉日】。”
能量化作彼此相连的五角星，于头顶降落，五相顺时针转动，化作一个“吉”字，刻在了林安的印堂上。
隔壁传来一阵难以言喻的声音，紧接着是脏话连篇的咒骂。
“狗日的，这家店的菜有问题！要是放在一百年前，老子现在就要一枪崩了老板！”
是仙人掌果汁吧。
林安一下子想到之前的暗示。
两种预言家神秘术相撞，无形的影响消失了一些，林安忽然察觉到一件事。
他为什么没想过扔掉帽子？
一来，他好奇丢失帽子的神秘者是谁；二来，他希望避开基金会，收录新奇的神秘术；三来，它的提醒十分准确有效。
确实是我会有的想法。
但又……不完全是我平时的思维模式。
“预言家”还真是种危险的介质。
按照目前掌握的情报来看，这位神秘者的评级低于传说，但辐射值极高，且很擅长驾驭自己的神秘术。
基金会，该干活了！
林安刚想将其报告给西蒙，心底骤然浮起一股强烈的召唤。
往西边走。
往西边走。
如果你有需求的话。
就往西边走。
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