凉爽的天气短暂如白驹过隙。
转眼便到了腊月十二，夜间迎来一场薄雪。
今日是林阳侯府老夫人的七十大寿，陆家在十日前，就将帖子送来了。陆徐两家的老夫人乃闺中密友，巧的是，轮到儿媳这一辈，徐夫人与陆夫人也是情谊极好的手帕交。
难得有一桩喜事，徐定安今日便决定带着全家出席陆老夫人的寿宴。
他们刚到林阳侯府门前，便看到林阳侯与夫人热切地迎上来。大人们有事要叙，陆夫人便让自己的贴身婢子领着徐知萦姐妹三人先到正厅去。
她们随着林姑姑刚要进门时，听到身后有人唤道：“徐姐姐、二位妹妹留步。”
徐知颜循声望去，一身装扮华贵的宁筠儿正从马车上下来。
徐知颜左右望了望，只见她一人，心里奇怪，怎么这宁国公府的人出门从不结伴而行。就宁筠儿回来之后的这几场宴会来说，有时是宁筠儿先到，有时是宁国公夫妇先来，从没见他们一同出游过，那位宁大公子也是见得少。
她们依言停步等着，宁筠儿提着裙摆快步跟上来，看着有点着急，等到她们跟前时，徐知颜才看到她鬓间细密的汗点。
宁筠儿柔婉笑道：“今日好运气，总算是赶上和三位姐姐妹妹一同入席了。”
自上次孟府出阁宴后和榕山围猎后，她们也算打了几个照面，宁筠儿礼数周全，人生得也漂亮，全然没有群主的架子，徐知萦对她印象不错。
徐知萦将袖中绣帕递出，温和笑道：“郡主慢一些，不必着急，今日是巧，从徐府到林阳侯府有一段路，昨夜大风吹断树枝，仆从清理许久，是以今日我们要晚一些。”
“原想着树枝当道坏了赴宴的好心情，不曾想晚到有晚到的趣处，还能得群主为伴，也是臣女三人的荣幸。”
徐知萦一席话，半是真心半是巧妙，任谁听了都是心胸舒坦。
果然，宁筠儿接过帕子，笑意越发温婉：“徐姐姐哪里的话，今日突然落雪，早晨来时，母亲看我穿得单薄，怕着了凉，非要拉着我回院添衣赏，这不，就来得迟了些，刚好与你们同路，走吧。”
林阳侯府回京的势头，宛如朝中新贵，先是林阳侯官复原职入朝参政，陆世子任职于大理寺，几月下来，颇有建树。
这次老夫人大寿，帝后还赐了礼。
京中众人别的不精，最是会见风使舵，见如今的陆家深得圣心，林阳侯正值壮年，重回朝堂，一派意气风发。
还有个靠谱的继承人，大理寺评事虽说职位不高，可明眼人都看出陆世子才学不浅，为人和善，日后只会往高处走，平日里一些官吏有意接近陆家，可林阳侯谨慎，不收礼也不应邀。
今日林阳侯设宴贺寿，也是他们最好的结交机会。
至于那些官妇，也是醉翁之意不在酒，陆世子不仅人好，容貌也是一等一的。正好到了议亲的年纪，哪家不是想攀高枝的同时，还能给家中娇女找个才貌不俗的如意郎君。
今日来的人多，可徐知颜一行人刚进门，有些人便明里暗里的对她投去异样的眼光。
她恍若未闻。
收到请帖那日，长姐也担忧地询问过她，要不然不去了。这些日子，外面对她和穆王的议论不见消停，反倒愈演愈烈。
光是在府里听到外面那些人传的话，就让人愤懑不已，徐知萦担心妹妹今日赴宴，亲耳听到会更伤心。
可徐知颜只说不必，没做过的事，我不心虚。
林姑姑领着她们经过前院，再过一道垂花门时，正厅就在眼前。
可当她们走近那道垂花门时，便听到一个刻薄不屑的女声说道：“可不是嘛，小小年纪便与皇子牵扯不清。”
另一个压低声音，好奇地问：“这么说的话，那国公府和穆王府岂不是好事将近吗？”
那道刻薄女声又轻嗤一声：“你当穆王殿下是什么人，就是她一厢情愿的纠缠，穆王殿下为何要成全她？”
“可不是听说他们二人两情相悦吗？”
“你当真是天真，若真是两情相悦的话，这事传了一个多月，穆王殿下为何没站出来维护他的心上人呢，他说的话没有人敢不听，就是徐家的一厢情愿，真是恬不知耻，唉，为了成天家媳，手段也是使尽了，还赔上了自己的清白……幸亏穆王慧眼识人，没被她蒙蔽了。”
那人说着还可惜地摇了摇头。
一行人自发停下，听了许久的议论，其中脸色最难看的还是林姑姑，她一脸为难地看向徐知颜：“三小姐，对不住，这……”
徐知颜料想过今日会遇到这种境遇，面对林姑姑的歉然，她也只是淡淡应道：“无妨，姑姑莫急，嘴长在别人身上，我们是捂不住的。”
她站得离垂花门最近，稍稍侧过头便能看到那个有着刻薄声音的人是谁。
徐知萦怒在心里，手里攥紧帕子。
徐知菲则是垂眸，面无表情地站在她们身旁，其实早就乐开花了，还在心里连放了几场盛大的烟花来庆祝。
现在徐知颜在外的名声还不如她这个庶女呢。
倒是宁筠儿，听到这话时，惊怒交加，压低声音道：“过分！，知颜妹妹才不是这种人，这些长舌妇，知颜妹妹你等着，我进去罚她！”
徐知颜心里一暖，忙拉住宁筠儿的袖子，冲她摇摇头。
里面又响起一道戏谑的声音：“于夫人好啊！”
“李小姐。才几个月不见，李小姐出落的是越发好看了。”于夫人与赵夫人一看来人，脸色一僵，随即又恢复极快。
李婉面带微笑，点点头，话音里却藏着一丝不易察觉的冰寒：“婉儿见过于夫人、赵夫人。”
二人见来人是李婉，只淡淡颔首。
夭夭跟在李婉身后，脸色不善，刚才这两人在说