梁大东没再说什么，送梁小东回家后嘱咐他在家好好养伤，然后吩咐随来的司机，将孟红星，孟红兵，赵胜利，于庆利，孙殿臣，陈永送回家，他独自开吉普车回春城去了。
在将养身体的这段时间，一开始由梁三娃和刘玉兰照顾，后来他们既忙农活，又照顾梁小东，身体吃不消，干脆就将梁小东三个姐姐分别招呼回家，先是梁小凤照顾梁小东，梁小凤极用心照顾弟弟，但是梁三娃和刘玉兰却差别对待，有好吃的，先可着梁小东，梁小凤吃饭也上不了桌，总是在炕边站着，端着碗喝糊涂粥。后来梁小凤叫嚷:“爹娘太偏心。”然后偷偷跑回了婆家，梁三娃去叫她，她也不回来了，之后梁三娃和刘玉兰先后将梁小鸣，梁小九叫回家，由于有上次的经验，他们待梁小鸣，梁小九好了些，但是只要两姐妹婆家来的人空着手。梁三娃总会嘟囔着老脸，背对着人，抽上旱烟，老半天不搭理人。
过了一年，梁小东的身子恢复，又重新回到运输公司上班。在这一年当中，惠城的许多小混混到处传扬着他的事迹，虽然他们没见过梁小东，但说的跟看见了似的。
有一次，在惠城南海饭店，十多个混混聚餐，有一个混子说:“梁小东砍掉春城大哥弟弟的手，这算是在惠城立棍了。”
另一混混说:“梁小东会功夫，还扬名立万了，他不是惠城的带头大哥，谁有资格当这个大哥？”
另一个混混说:“以后见着了梁小东都叫大哥。”
其余的混混虽然没见过梁小东，但是都附和着叫嚷:“咱们都认梁小东做大哥。”
当时有一人正在南海饭店，这人其实在惠城的混混中也有名气，此人叫郁亮，先前是机械厂的工人，他没有读书的天分，一拿起书本，要么犯困，要么厌烦，最后书本本上的文化知识认得他，他却不认得书本本，他这样在工厂瞎混，领导总申饬，教育他，他觉得憋屈，干脆学了开汽车，跑出租去了。当时听了混混的话，郁亮心里痒痒。立棍这说法，是黑社会的规矩，只要大哥有实力，大哥统领的地界就由他说了算，但这不是不可以改变的，如果有人打败了大哥，那么这个人就可以成为新的大哥。
郁亮想立棍，成为惠城的大哥，但是从偶遇混混口中了解梁小东的事有限，所以一有空他就来南海饭店。他站在南海饭店门口，每当有穿着流里流气，一看就是混混的人走进饭店，他的眼睛总会盯住这人，然后随着这人进入南海饭店坐下，叫服务员上一碗面条，也不正经吃饭，拿着筷子像是挑动金线儿一样一根根地吃。只为了慢点吃，多听梁小东的事儿。然而他失望的时候占据多数，不失望的时候所知甚少。到了后来，南海饭店的人都认得他了，一见他来，就撵他走。他没办法，只能远远站在南海饭店门前，看那个混混进去了，等他出来，直接上去盘问。这个事儿一传开，混混们再也不来南海饭店了，郁亮无奈，只能动用自己的资源打听，最后从一位公安的点子那里得知了梁小东在粮食运输公司上班。
郁亮本想着直接找梁小东打败他，可一考虑梁小东会功夫，他又打了退堂鼓，于是想先练胆，干脆叫上一群狐朋狗友带上烧酒，一兜炒花生米来到了坟地。
那晚夜幕漆黑，一轮明月高高悬挂。篝火晃耀着树林，树影婆娑地映显在树林中的坟堆上。郁亮穿着绿色的棉大衣，坐在火堆边上，手里拿着一瓶烧酒，喝了一口。火光忽闪着照在他的脸上，他的脸显得红润，一双豹眼深邃而幽暗。
他放下酒瓶，“我跟你们说，今天谁也不许走，就在坟地睡一晚，练胆，等咱们有了胆，再找梁小东立棍。”他说。
四周坟堆上洒满了纸钱，一阵风吹过时，纸钱漫天飞舞，墓碑上的字迹在这时变得模糊。
郁亮的声音洪亮，像是有足够的胆气。但是四周火堆边上他的朋友们像是受了惊吓的鸭子。他们歪戴着棉帽子，搂紧身上的棉大衣，缩着脖子，胆怯地看着漫天飞舞的纸钱和荒凉的坟地。
郁亮说:“都怕啥怕？都吃烧酒，喝了酒就啥也不怕了。”他将酒瓶递给对面一个马脸的年轻人。
马脸接过酒瓶，喝了一口酒，然后又递给下一个人，直到每一个人都喝了酒，酒瓶回到郁亮手中，郁亮仰头哈哈大笑起来。
笑后他说:“都吃花生米，吃完了，咱们就睡在坟堆上，明早再回家。”
他的朋友们抓起花生米，吃起来，郁亮和他们聊天。直到累了，他看到他们躺在坟堆上睡了，他才走到一个坟堆上躺下，可他刚一躺下，他的朋友们蹑手蹑脚地跑下了山，等他第二天醒来的时候，这偌大的坟地只有他躺在坟堆上。
他急了，跑下山，找到他的朋友们，打了他们一顿，然后非逼着他们第二天晚上再在山上坟地过夜，他的朋友们无奈只能跟着他再来坟地，可到了后半夜，这些人又溜走了，第二天早上，这偌大的坟地又剩下他一个人。
郁亮意识到他无法让所有人都和他一样有胆量，干脆就放弃了打算，自己在坟地上练胆，和朋友们说，只要和他一起打败梁小东，这惠城的地界，以后就由他们说了算，吃香的喝辣的，那是早晚的事儿。他的朋友们经不住诱惑纷纷答应了。
第六天傍晚，郁亮堵在梁小东下班的必经之路上。他坐在一把破椅子上，拄着一根棍子。胡同静悄悄的，从院墙上冒出来的枝头已经长满了绿油油的嫩芽。梁小东走进胡同，一看见坐在椅子上的郁亮目露凶光，敞着棉大衣，歪戴着棉帽子，不像是好人，他转身回走，但是六个流里流气的小子挡住了他去路。
梁小东转身面对郁亮，“你们要做什么？”