转眼间便到了与朱不灵约定交银子的日子。
颜心和奶奶、辞风、还有白嘉木四人如约来到县衙。
朱不灵和王史德,带着几个衙役,早在内厅等着了。
看见颜心手里抱着的箱子,朱不灵那一张满是肥肉的脸笑得连眼睛都看不见了。他已经能想象到,等会把这个小木箱打开的时候,里面全是白花花的银子。
“大人。”
颜心把箱子递过去。
朱不灵朝身后招了招手,领头的衙役顿时心领神会,接过小木箱子,恭恭敬敬递给坐在高堂上的朱不灵。
朱不灵伸手打开。
箱子里面空空如也,只有一张纸条,上面用正楷书写着:多行不义必自毙。
朱不灵的笑容顿时僵在脸上,居然敢戏弄他?看来眼前这几个人是活的不耐烦了。
“来人, 把他们几个给我拿下!”
“是!”
身后的几个魁梧衙役,瞬间上来扭住几人的胳膊,把他们的双手反剪在背后。
朱不灵阴恻恻笑着,他脸上的笑容让人背后汗毛倒竖:“给我按照老办法,好好招待招呼招呼这不识抬举的一家人。”
几个衙役脸上也挂着奇怪的笑容,压着他们的肩膀往外走。
颜心被套在一个麻布袋子里,双手被绑在背后。看不清外面的世界,但她凭感觉能知道自己被带上了一辆马车。
马蹄哒哒声中,她被带到了一处人声鼎沸的地方
空气中全是浓烈的脂粉气息。
猜也猜到了这是什么地方。
狗官居然堂而皇之把她带到烟花之地?
“下去吧你!”
一双手从背后推过来,她咕噜噜滚下去,摔到地上,疼得一声闷哼。
旋即又有几个陌生的声音,其中一个年龄稍大,拿腔拿调的妇人招呼道:“抬进去。”
“这是朱大人送过来的人,郝妈妈你应该懂的。”
是衙役的声音。
那妇人随即回道:“放心吧,保管叫朱大人满意。”
几个人七手八脚地抬起麻袋,她在麻袋里面被颠得七荤八素,总算是到了目的地。
有人解开了麻袋上拴着的绳子。
光线重新照进来,她看清自己所处的位置,正好在二楼的走廊上。
大红大绿的灯笼,漆木的雕花木窗、硕大的舞台,几个浓妆艳抹、花枝招展的年轻女子在舞台上跳着舞。
舞台下,有好几个身着绫罗绸缎的年轻公子,喝得烂醉如泥,伴随着丝竹声,倒在姑娘怀里沉沉睡去。
刚看清周围环境,随即就有两三个穿得珠光宝气,一脸油腻的中年男子被郝妈妈带了过来。
“这就是你们说的新货?也太瘦了些。”
郝妈妈忙解释道:“这个是朱大人送给你们的礼物。”
几个男人耸着肩膀,嘿嘿笑了。
“如此,便多谢朱大人了。”
他们几个都是宁阳县城里的富商,平时没少给朱不灵好处。朱不灵也知道投桃报李,偶尔也投其所好,给他们一些甜头。
这家青楼里的那些姑娘们,都金贵得很,可受不起他们的折磨。
朱大人送来的就不一定了,生死由命。
旋即,她便被带到了一处隐蔽的角落,向内推开房间门,有人踢了她一脚:“进去吧你!”
房间里原本有几个年纪不大的姑娘。
她们见又有人来了,都惊恐地缩着身子往后退。从她们浑身都是血迹的衣服,青一块紫一块的脸庞上来看,没少挨毒打。
有一个胆子大些的姑娘哀求道:“大人,放了我了吧。我爹明天一定凑够钱来赎我。”
郝妈妈身后的小厮狠狠踢在她肩膀上:“给我闭嘴。”
她应声倒地。剩下的姑娘见状,更害怕了,大气都不敢喘一下。
“把这个新来的,关进去。”郝妈妈吩咐完,又转头向几位男人谄媚地笑道,“楼下准备了歌舞,几位先消消气,我这边安排人把她们几个收拾干净,再来请你们。”
“动作快点!”
“是是是!”
随着几人离开,门又被重新锁上。
颜心观察一番,发现角落里有一个看起来明显还是孩子模样的小姑娘,穿着破烂,脸色苍白,看样子也不像是富商家眷,便悄悄拉过她,问道:“小姑娘,你叫什么名字?是怎么被朱不灵抓到这里来的?”
那小姑娘流着眼泪,抽抽搭搭说出原委:“我叫溪云,阿爹原本是朱大人手下的衙役。朱大人让我阿爹办一些违背的良心的事,我阿爹不愿意,朱大人便找了个由头,杀了我阿爹。
三天前,我跟阿娘都被抓到这里来。但我们两个被分开关着,我不知道我阿娘现在怎么样了。”
颜心能从她的眼神中看出,她很担心阿娘。
这个朱不灵,真是六亲不认,连自己的属下都能下黑手。
旁边的小姑娘看了颜心一眼,接着道:“姐姐你也是被他们抓进来的吧。一会你看到来人了,千万别想着跑。给他们说说好话,兴许能少挨点打。”
小姑娘说到这里,捞起袖子,露出上面纵横交错的鞭痕。
“我前几天就想办法逃跑过,但外面都是郝妈妈的人在守着,我刚跑下楼便被抓了回来。接着被他们打个半死。”
颜心安慰道:“我们都不会有事的,你放心。”
她摸了摸袖子里的那包白色粉末。
只要撑到今天晚上,她便能找到朱不灵的把柄,到时候,这一屋子里的人,都有救了。
不多时,有几个丫鬟进来,带她们到旁边一个浴房里去,让她们自己先去洗洗干净。
颜心自然不能去。
她身上还带着重要的东西,一旦换了衣服,后面辞风和三哥便找不到她了。
她悄悄躲过丫鬟的视线,藏在一处一人多高的大花瓶后面,打算先偷偷把衣服换了,再把怀里的东西揣回去。
刚躲到花瓶后面,突然看到后面已经藏了一个双眼凹陷的妇人。
吓她一跳。
“嘘!”
那妇人看见她,只是示意她噤声。
“你也是被带过来沐浴的?你看到我女儿了吗?”
颜心疑惑:“你女儿是谁?”
那妇人悄悄伸出手,比划着:“一个瘦瘦小小的姑娘,大约这么高,