这位苏州刺史，乃是司徒霖的人。
司徒霖和秦家勾结，暗中收买了苏州刺史，将赵大爷推入火坑，栽赃陷害他谋逆。
“这次，我们赵家彻底完了。”赵大爷说道。
赵大太太擦干了眼泪，说道：“我们也要走。”
赵大爷惊讶看着她。
“我们不能再待在京城，这里到处是危机。”赵大太太说道，“我们回乡下。”
赵大爷犹豫。
他还惦记着赵家祖产。
他想要回去看看。
她声嘶力竭。
屋子里的人齐刷刷扭头，不解看着她。
赵大爷的心也跟着猛跳了下。
“爹，这些年赵家是怎么衰弱的，您比谁都清楚。”赵素琴哭喊道，“您忘记我的母亲，是如何含冤死的吗？
你忘了你的兄弟，他们是怎么死的？你也要步他们的后尘？”
赵大爷的表情渐渐凝滞。
他浑浊的眼睛里，闪动着恐惧与悔恨。
他想到了自己的兄弟。
兄弟当初是战死沙场的。
可他活下来了，他做了大人。
他没有辜负兄弟。
兄弟的血海深仇，一定要报。
赵大爷深吸一口气。
“……那就按照你姨妈说的，把素琴送到秦大学士家。”赵大爷缓缓说道，语调沉痛，仿佛苍天压顶，令人喘不过气来。
赵素琴的泪水流淌。
她扑到赵大爷怀里大哭。
赵素琴的母亲，已经去世多日了。
从前赵大爷对妻子很愧疚。
妻子去了之后，赵大爷每月都要往她坟墓里添钱，烧纸、供奉，给她上香。
赵素琴出生后没几天，她母亲就撒手而去。
赵素琴出生之前，她母亲就郁郁寡欢。
赵大爷不仅仅是对妻子内疚。
他心疼这个唯一的独苗苗。
所以，对她格外宠溺纵容。
“……好了，咱们家已经没什么值钱的东西了。素琴去了秦家，也能享福。我听说那位秦二小姐，是位好相处的。”赵大爷拍拍她的肩膀，轻声说道，“等我们离开了，你就去秦家吧。”
赵素琴点点头，答应了。
“我会去找你的。”她对父亲说，“您要保重身体，等女儿归来。”
赵大爷颔首。
“我也会努力，让素琴过好日子。”赵大爷哽咽说道。
他们父女抱头痛哭。
赵素琴哭了许久，才止住了眼泪。
她的泪眼红肿，却仍坚强。
赵素琴走的时候，特意来见了一面赵素画。
她问妹妹：“这件事你怎么看？”
赵素画道：“我也不知道该如何说……”
她并不赞同父母这么草率决定了赵素琴的终生幸福。
这么做太冒险了。
赵素琴却执意认为，自己嫁入秦家会比较好。
“……我听说，苏州秦家是书香门第。”赵素琴说道，“秦大小姐温文尔雅，又是个孝顺乖巧的。她不会苛待你。”
赵素琴的确很孝顺。
她的母亲病逝，她没有改嫁；她的兄长去了北疆打仗，她也不曾嫁过别人，守节三年。
赵大爷和赵大太太也很爱护她。
所以，赵素琴的选择，无可挑剔。
赵素画叹了口气。
赵素琴就拉她的手，笑着劝她：“别怕。你有你哥哥撑腰，不用担心被欺负。”
“我知道，四妹。”赵素画微微一笑，露出洁白整齐的贝齿。
她的笑容恬淡。
赵素琴的心，莫名松弛了下来。
她和她娘亲一样，对未来充满期待。
只是，她不敢奢望太多，免得越是贪婪，失去了梦寐以求的幸福。
她也不像她娘那样傻，她一旦离开赵家，就没有依靠，不得不谨慎行事。
所谓的秦家，她是一点好印象也没有。
不过，她知道秦玉兰的为人，倒是愿意暂且忍耐。
她和秦玉兰交好。
若秦玉兰是个聪慧的女孩子，肯定懂她的良苦用心。
她希望秦玉兰懂。
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赵素琴的心情，变得很矛盾。
她是一个孤儿。
没有娘亲，她在赵家吃穿不愁。
可赵家是她的根。
她不愿意离开自己的根。
秦家的聘礼，是她父母拼命攒下的银钱置办的，全部给了她。
这是父母留给她唯一的念想。
如今全部送出去，赵素琴舍不得。
但是，她又不能阻拦父母的决定。
她的母亲去世的时候，叮嘱她不要告诉父母，她其实是被赵大夫人害死的，要赵素琴替她隐瞒下这桩丑闻。
赵素琴是个遵纪守法的好闺秀，虽然她也恨赵大夫人，却没有揭发。
她甚至帮赵大夫人隐瞒这件事。
这么多年，她从来没有提起过。
她的母亲是死在自杀的。
因为赵大夫人害死了她的丈夫。
她母亲受辱自尽。
赵素琴一直记得她母亲临终前的遗言，绝不告状。
哪怕父亲和祖母再如何偏爱赵大夫人，她也不曾说出半句。
现在，为了她和母亲的骨肉，她必须牺牲掉这些。
赵素琴的心，揪紧了似刀割般。
她默默垂眸，掩饰了悲伤。
她不想让赵大爷和赵大奶奶发现异常。
赵大爷和赵大奶奶的心思都放在她身上，对她百般呵护。
而赵素琴也很关爱他们，从不嫌弃赵大爷腿脚不便，每次来总是嘘寒问暖，还帮他洗衣裳扫地，伺候的井井有条。
赵大爷夫妻俩，非常喜欢她，觉得她是最贴心孝顺的闺女。
“好，我们去。”赵素琴抬起头，脸色平静，柔声说道，“爹爹和娘亲既然决定了，那就这样吧，我们先跟着秦家去京城，然后再寻一户殷实人家嫁过去。”
赵素琴表示支持。
赵素晴松了口气。
她还