翌日一早，尚睡得迷糊的沈如玉被一声尖叫吵醒，正揉着惺忪双眼的她自床榻而下，尚未穿上鞋便瞧见殷素素神色慌张地自房外而来，脸色白得发狠。
“外头发生了何事？”
殷素素似惊魂未定，沈如玉忙替她斟了一碗茶，合了门之际殷素素喝了一大口茶水后方才平定，抚着心口道：“姐姐，夏萝……死了。”
“死了？怎么死的？”沈如玉稍有错愕。
殷素素抬手做了个噤声的手势示意沈如玉压低声音，紧接着拉过她坐于木桌前小声而道：“方才我在外廊洒扫，听得与夏萝同住的两人叙话，说是这夏萝昨夜大半夜的被人叫去问话，回来便神色有异，今一早便吊死在自己屋里，姐姐，我怕……此事会不会……”
“无论怎么样，事既已出，你我权当不知，若她人问你昨夜发生了何事你也无需正面回应，可明白？”
沈如玉打断了殷素素的话语，虽面上镇定可心中早已乱成一团麻，她此刻只觉得背脊发凉，不曾想这看似平静的醉红楼暗地里却背负了这么多条人命。
沈如玉头一次有些担忧自己未来要走的路，前有崔氏突然恶疾暴毙，后有夏萝无故身亡，究竟楼里还潜藏了多少秘密，这里的每一个人谁才是自己可以信任的？
她毫无头绪，甚至于她自己而言，前路渺茫。
她抬手握了握脖颈处戴着的红珠串，轻声呢喃，“阿爹，如若是您，您该怎么选。”
而此刻身在夏萝屋中，齐长衡着一身素色灰衫立于房内一角，其随从碧落蹲下身子以一指探了探伏于地上的尸身脖颈，随后起身复命，“公子，此女已身死，死期约在两个时辰天微明之时，脖颈处有细微勒痕，并非吊死。”
齐长衡略点了点头，神色并无波动，他回身看了看候在外头的两名瑟瑟发抖的少女，抬步而行间说道：“待会寻个得力的人来将她裹了丢去乱葬岗便是。”
“是。”碧落神色无波，负拳应了下来。
“还有。”
倏地止步，齐长衡回身看了一眼碧落，“让白荷去流云亭等我。”
碧落抬头正与齐长衡对视，思忖片刻后他忙点头应下。
“对了，第二轮小考的地方可安排妥当？”
听得齐长衡相问，身后一直跟着的黄泉立马上前回道：“都安排妥当了……只是小的觉得这般安排是不是有些过了啊。”
碧落在旁甩给黄泉一记警告的眼神，黄泉自知自己又多嘴了不由地吐了吐舌头不再作声，而齐长衡却是回身看了一眼他回应道：“我本就无意留这般多身处贱籍的人在楼内，他日若官府暗查，少不得掌柜的要费上许多心左右逢源。”
“小的瞧着虽然公子平时对楼里琐事漠不关心，可一旦真有事也时时刻刻为着掌柜的着想。”黄泉含笑说道。
“咳咳……就你话多。”
齐长衡偏头瞥了一眼黄泉随后收回目光瞧向祠堂外头，负手而立继续言道：“我很期待接下来的小考。”