“你的意思说，那锦儿非但没有受掌柜的责罚，还被抬了身阶自立了门户？”
流水曲宴过后，生活归于平静，殷素素扶着沈如玉于廊下而立，等待白荷为其指派差事，然在等待之际二人却听得墙角几名少女窃窃私语，沈如玉轻咳了一声以作提醒，几名少女立马惊得四散而去。
“方才她们说的你可听见了？”沈如玉轻声而问。
殷素素点点头，放缓了脚步，环顾四周见无人偷听，这才小心翼翼压低了嗓音回应，“此事如今楼内人尽皆知，这锦儿自被抬了金铃铛的身阶后便更为嚣张了，听说被掌柜的拨去伺候她的碧云时常都要挨她打骂。”
沈如玉思忖间言道：“掌柜的明面上看似是赏了她，实则却不失为一种惩罚。”
殷素素眨了眨眼，反复揣测沈如玉此话，随后忽而一惊说道：“姐姐的意思是，掌柜的此举乃是……捧杀。”
“不错，便是捧杀！”
沈如玉侧目赞赏似地眸光晶亮，轻拍了拍殷素素的手，笑言，“登高必跌重，她看似拥有了所有，但实则这些也会成为她日后最致命的东西。”
话音刚落，便见阆苑外白荷正在训话楼内做杂事的嬷嬷们，她们停驻片刻，见嬷嬷们散去，这才缓步上前，向白荷行礼。
“白姐姐。”
白荷见她们二人前来不由地点了点头随后说道：“掌柜的命我安排你们二人的差事，既晋为了铜铃铛，日后便跟在我身边处理内院之事，内院便无需做一些琐碎无用之事，只需做些记账与分派各院用度的细分活计便好，可听明白了？”
“听明白了。”二人异口同声而道。
“对了，白姐姐，近些时日诸事繁杂，还未贺过你荣升管事一事呢！”
沈如玉与殷素素相视一看间皆揖手施以一礼，随后沈如玉用胳膊拐了殷素素一下，殷素素立马反应过来，自怀中口袋取出一精致的软袋子上前一步交到白荷手中。
白荷接过之后将软袋子的红丝绳取下，瞧见里头放着一枚编制的玉环穗，她不由一怔，随后看向二人，“这是……”
“我们如今也没多少月钱傍身，便只能编些巧思的小玩意送给姐姐你了，这玉环穗可以系在腰间，配以五股不同色的织线扭在一起还挺好看的。”
听得沈如玉这话，白荷将那玉环穗搁于手中仔细相看，似是记起了什么心中坳动，她将玉环穗紧握于手中，随后面色平静而道：“多谢你们二人，此物我很喜欢。”
待二人与白荷交接好活计之后，行步于廊下，殷素素不由开口，“原来这些日子姐姐让我多方打听白姐姐的喜好便是为了今日的一礼相送？”
“她平素里做小伏低最懂得审慎夺势，内院诸多琐事她远比崔氏安排的还要妥当，崔氏身死，她自会是成为被提携为正管事之人，自然这个时候送礼之人定会有不少，但绝不会有人费心去送她这小小不起眼却被她一直珍视之物。”
沈如玉微微勾唇，仿佛一切尽在自己掌控之中，“她丢的那条玉环穗是她阿娘送与她的，而我们投其所好送与她一个一模一样的便足够能打动她了。”
殷素素点头，随后露出惊羡之态，“姐姐所思所虑皆有所周全，看来日后素素要与姐姐多学一些这处世之道了。”