说回濠州城红巾军这五个一字并肩的元帅，除了郭子兴之外，其他四个都是粗人，说话做事没有半点章法。不管是行军布阵，还是战略谋划，他们都是一拍脑袋凭着性子来。而郭子兴此人勇猛有余，但生性孤傲，眼见他们如此行事，便日益瞧不上他们。
而孙德崖四人眼看郭子兴瞧不上自己，便也日渐疏远他了，参谋军中事务时也不叫他，四人就直接决定了。郭子兴见状就像一个受气的小媳妇儿一样，越发不开心了，独自生起闷气来了。本来五个元帅如果齐心办事，还能做一番事业，但如此这般分裂，便使得这一支红巾军只能龟缩在濠州城附近，没有半点造反起义的生机和活力。
朱元璋看出情势不妙，便劝郭子兴打起精神，和其他四个元帅搞好关系，积极参与到军务大事上。但是，郭子兴和他们没过几天，便又吵架了，又开始闹脾气了。双方的关系越来越差，相互提防，甚至快到兵戎相见的地步了。到了后来，朱元璋眼见根本劝不动郭子兴，便背着郭子兴向孙德崖四人赔不是，说尽好话，以免双方彻底破裂。
至正十二年（公元1352年）九月，元相脱脱率军数十万进攻徐州，并招募当地壮勇三万人，黄衣黄帽，号为黄军。脱脱命这新招募的三万黄军在前攻城，数十万大军在后压阵，一鼓作气拿下徐州，然后命令部下屠城以威慑不臣。
这一支红巾军头目芝麻李兵败被杀，部下彭大、赵均用带着残军投奔濠州。但是，由于徐州红巾军名头大，人也多，来到濠州后竟然反客为主。濠州五个元帅眼见对方势大，即使不太情愿，但也开始听从对方的调度。
彭大这人很有见识，来到濠州之后，与郭子兴惺惺相惜，两人相处得很好。见此情形，孙德崖心生嫉妒，便使手段拉拢徐州红巾军另一头领赵均用，还费尽心思挑拨其与郭子兴的关系。孙德崖对赵均用说：“郭子兴只识得彭大，却不识得赵均用”。
赵均用听完大怒，带领亲兵直接绑了郭子兴，然后将其带到孙德崖家，关押在一间空房里。此时，朱元璋在外出差，得信后快马加鞭奔回。回到濠州后，朱元璋首先制止了郭家要和赵均用、孙德崖火拼的行动，然后带着郭子兴两个儿子郭天叙、郭天爵去面见彭大，请求彭大为郭家做主。
彭大听闻后勃然大怒，立即点兵与朱元璋一道赶去孙家。来到孙家后，彭大命令兵卒将孙家团团围住，朱元璋则带人攻入孙家，救出了郭子兴。只见郭子兴头戴木枷，脚戴铁铐，被打得不成样子。当即，朱元璋打开木枷和铁铐，背着重伤的郭子兴回了郭家。而赵均用看到彭大替郭子兴出头，怕伤了两人和气，便也不再生事了。
之后，脱脱分兵进攻濠州城。大敌当前，生死之际，濠州城里这些红巾军的头领们也只能重归于好，一心一意共同守城了。就这么冬去春来，濠州城被围了五个月，幸亏城墙十分坚固，城内粮食充足，这才没有出事。直到围城的元将贾鲁病死，元军军心涣散，攻城无望，便解除了对濠州城的包围。
尽管红巾军也死伤惨重，但终究是胜利了。彭大、赵均用十分高兴，便开始自己封官了。彭大自称鲁淮王，赵均用自称永义王，两人做起逍遥的王爷来了。而郭子兴和孙德崖五人仍然还是元帅，毕竟一个小小的濠州城容不下这么多王爷。