高明曜深陷在飘飘忽忽的梦境中，感觉世上的一切都成了影子，那么的不真实。
他看到繁华的街道人声鼎沸，摩肩接踵；听到惨白墙壁的医院里除了叹息，就是哭泣，极少量的喜悦，背后都掺杂着复杂的情绪；闻到破败的城中村散发着腐朽的灰尘气味儿；感觉到八方传来的空气，清冷肃杀......这些，都给他一种影子的感觉。
实实在在的大厦、墙壁、公路，看上去像烟幕一样虚浮；街上的行人也像幽灵的化身；而他自己，似乎也是一个不为人知的影子，被长久遗忘的、游荡的影子。
莫名其妙地，他感觉自己融入了所有虚浮中，成为了梦境里，令人毛骨悚然的一部分。
他感觉自己好像活过了无数次，又死过了无数次，但每次都不记得之前所经历的生死。
他是在某个着名战役中奋战的士兵；他是一个在古城遗迹废墟上玩耍的孩子；他是即将继承王位的王子；他是预言兴衰的先知；他是一个在荒凉的坟场上哭祭死人的女人；他是一个推着木车卖炭的老翁；他是在盛大祭祀典礼上被捆绑着的奴隶......
一代又一代，他追溯着生命从蒙昧野蛮到高度开化所经历的那些漫长的时代。
他成了某个史前穴居部落里的原始人，从前冰期的冰川，逃到了被永不停息的火山映红了的陆地上。
又过了无数年，他不再是人了，而是一个长得像人的野兽，在生长着巨大的蕨类植物和芦木的森林中游荡，或是在巨大的苏铁树枝下构建简陋的巢穴。
经历了千万年的原始的冲动和渴望，以及与生俱来的恐惧和疯狂，某人——或某种东西——回到了从前。
死即是生，生即是死。
在一幕缓缓倒转的场景中，地球好像消失了，山脉也不见了。太阳变得更大，更炽热，高悬在蒸腾的沼泽地上空，沼泽里充斥着愚钝的生物，过着极其单调贫乏的生活。
他忽然能飞了，长着翼龙那种带爪尖的翅膀。他又在温热的海水里游泳，有鱼龙那样庞大的身躯，向着穿透迷雾的巨大月亮低吼，嘶叫声令人胆战心惊。
最后，经历了千万年的野蛮时代，他变成了蛇人，建立了黑色片麻岩的城市，在最早的陆地上掀起恶战。
他走在还没有人类的街道上，在高高的塔上看远古的星星，发出嘶嘶的声音，向伟大的蛇神致意。
随着蛇的时光倒转，他又成了在软泥里乱爬的东西，不会思考，没有梦想，也不懂建设。
时间回到了没有陆地的年代，只有一片广袤、混沌的湿地，一片黏液的海洋，无边无际，翻腾着无数的气泡......
.......
赵觉醒返回自己的屋子时，天已经彻底亮了。
穿过大开着的房门，他坐到沙发上，安静地待着。一只像燕子，但比燕子大的多的鸟，不知道从哪里飞进来的，正站在桌子上，喝高明曜没喝完的水。脏衣篓里，高明曜换掉的脏衣服还没来得及洗，散发着一种刚刚挖掘开的，古老的坟墓的味道。
他整个人向后倒去，完全缩进沙发里，闭上眼睛，以一种婴儿还待在母亲体内时的姿势，迷迷糊糊睡去。
一片刺目的猩红中，他又看到了贾清铁青的脸和脖子，槁木死灰一样的苍老肉体，生死未卜。
小如，那个长得很漂亮的女人柔声说着话，声音很好听：“我很抱歉，我哥哥太固执了，一定要探寻那个神秘地方的力量......”
“他不肯告诉我那地方的名字和旁的任何信息，但我在他的笔记本上，偷偷看到了:那地方叫寂静岛，可以治愈世间所有疾病，甚至白骨生肉......”
“他联系上了一个组织，从那个组织里得到了很多讯息和一只丑陋恐怖，据说能长生的怪物。我不曾看到过那怪物的长相，但我听说他的样子恐怖到无法用这世间的任何语言形容。所有看到它样貌的人，全都陷在极端的噩梦中，痛苦地死去了。
我哥哥一边使人用科学的方法，试图提取培养怪物奇妙的基因，一边按照传统方法实践，希望能有人能代替他得到指引，获得寂静岛的方向......”
“因为他从那个组织得到的讯息，和他自己的实验都证明了一点：所有按照传统方法获得指引，去了寂静岛的人，全都再也没有出现在这世界上。他想要治愈，也想要回来，最终从一个私人古董收藏家那里，得到了一本古怪的书籍。
在那本书里，有只言片语提到，他可以找个替身，代替他进行传统的仪式。等到替身找到通往寂静岛的方向，他紧跟在替身后面，就能精神最大程度的不受影响，从而在治愈后，记得家的方向。”
“我很抱歉，您的朋友成了替身之一。但要进行那个仪式，并获得方向的指引，参与仪式的人必须是心甘情愿的，且拥有强烈的渴望。如果硬逼着一个人进行仪式，那么那个人会成为纯粹的疯子，绝不可能去到寂静岛的。
您的朋友，高明曜，他的仪式完全成功了，说明他的内心存在强烈的渴望，并且，他是心甘情愿进行的仪式，没有任何人逼他，威胁他，这一点，您应该可以理解吧？”
“原因......我想是因为他已经癌症晚期了，就算没有今天的事，他也没多少时间了。他没告诉您吗？我们手里有他的诊疗记录，稍后可以给您送过去。”
“况且，他也根本没钱治疗，经常只能吃止痛药缓解，然后等着死亡的来临。无论如何，我们也给了他一线生机，不是吗？”
“我们希望您对此事保守秘密，当然了，您也没有别的选择。我们会给您，给高先生的家人一笔补偿，金额一定会让您满意。”
......
“罗刹国向东两万六千里，过七冲越焦海三寸的黄泥地，只为那有一条一丘河。河水流过苟苟营，苟苟营当家的叉杆儿唤作马户......”