“你去州衙、南城一问便知。不久前，王雄亲自领兵护送他们十多人出了南城！”
见张谦惊得合不拢嘴，田林将他拉到一边，又道：“东城外贼寇主将本不是贼寇，他是原潭州步兵总管兼领巡检司高迁！”
“贼寇围了东门、西门和北门，唯独没围南门，就是他给城里这些同僚故旧留的后门。等那些人一走，他们就会攻城，到时候我们......”田林没有继续说下去。
“消息确实？”
“绝无虚言！他就在东城外。”
看对方神色语气，张谦已经信了七分，心中顿时愤愤不平，“他娘的！不是让我们死守吗？”
“你速去州衙面见李大人，禀报军情！”
“你去南城问问王雄，今天有谁出城！”
张谦迅速差人去验证田林所说的消息，不管属不属实，若是高迁亲自领兵，这城就没办法守！
“老田，你说怎么办？”
“等李元来，我已经派人去找他了。”
等了一会儿，等得实在着急，张谦不由骂道：“赵通也是个浑蛋，居然一匹马都不给我们留，传个消息还要靠两条腿。”
“张兄稍安勿躁，也不急这一时，他们还没有要攻城的迹象。”田林望着城下的贼寇，焦躁的情绪传染给张谦，他自己的心情倒好了不少。
“报！没有见到李大人。州衙上下很多人在找他，都没有消息。”属下匆忙来报。
张谦听得心里一沉，既然都找不到，那就是悄悄跑了！
跑得是真快！
难道第一次去禀报军情的时候，他们就想好要跑了？既然要跑，那他娘的还装模作样，让老子查清楚再报！
张谦越想越不平，顿时在心里把陆康、李若谷祖宗十八代咒骂一通。
没过多久，忽听人喊道：“老田、老张，贼寇逼城，把我喊来作甚？”
两人急忙迎上去，一左一右把他拉到一旁。
“出大事了！”
田林连忙将所知消息统统告诉西城守将李元。
谁知李元听完，却是十分淡定，不惊不怒，一句话没有。
田、张二人看着他的样子，丈二和尚摸不着头脑，怀疑是不是被吓到了。
“李兄，怎么说？王雄也跑了，就剩我们仨了。”田林问。
“不急，先等等消息。”李元慢条斯理地回道。
“还等什么消息，我都派人查证过了，陆、李二人跑了，王雄也领兵走了，我虽然不认识高迁，但也......”
正说话间，张谦派去南城的属下匆忙来报：“报！没见到王将军，稍早的时候他领兵护送李大人、陆大人去长沙驻军大营了！”
“南城有没有贼寇？”张谦急问。
“没有，南城外什么都看不到。”
“城里有没有异常？”
属下一路跑得急，还真没注意，只能摇头。
等属下走开，张谦一脸严肃地看着李元，“李兄，你一直驻守潭州城，高迁你肯定认识，这城能不能守得住你很清楚。你怎么想，明说了吧。”
李元的目光在他二人脸上扫过，思虑片刻却道：“你们什么想法？”
“我们能有什么想法！当然是你怎么想，我们就怎么想！”张谦火急火燎。
“我跟张兄是外地人，对潭州不熟。事到如今，我们三个共进退，怎么办，你说了算。”田林道。
见此，李元边想边道：“潭州城最大的官跑了，这城肯定不好守。但我们还是有三个选择，一是死守待援，二是弃城逃走，三是开城投降。”
“附近的援兵只有长沙驻军，李大人、陆大人虽然去了，但驻军手里的军械武器早就收到潭州城甲仗库来了，赤手空拳，这仗他们也打不了，等于没有援兵。”
“弃城逃走，文官跑了没事，顶多罚点俸禄，可惜我们是带兵的，弃城就得死。”
“开城投降就不说了，你们肯定不同意。”
“这...”张谦、田林二人一阵无语。
沉默片刻之后，田林道：“也不是....不能考虑。”
张谦轻轻点头，表示可以考虑。
李元紧盯着二人，口中道：“你们可想清楚，开了城，虽然一时半刻死不了，要是以后被朝廷抓到，还是躲不了一刀。”
“哪儿管得了那么多，当官的都跑了，让我们等死不成？”张谦气道。
“那好，要是你们想清楚了，给我一份保证，我想办法跟城外联系。”
听到这话，田林忽然犹豫道：“忘了告诉你们，之前我收到城下投上来的信，是高迁写给城里同僚故旧的，让他们日落之前从南门走。”
“高大人还是心善啊！”李元听后感叹。
话没问题，但在田、张二人听来，觉得有些怪怪的，可他们也不好说什么。
李元想了想，忽然肃声道：“高大人这信在城里一传，只要当官的纷纷跑路，全城马上乱套。我看开城要趁早，要是等百姓都知道潭州城被围了，再想开城可就开不了了！”
田、张二人脸上神色一变，潭州百姓最怕贼寇、匪兵，若让他们知道城池被围，定然群情激奋，要求死守死战。
潭州城封城这么久，让他们闭门不出，他们就乖乖待在家里，快一个月了还能忍受，就是因为他们更害怕城外匪兵、贼寇！
张谦马上找来纸笔，田林当场写了降书，三人一一签名，割破手指，按了血手印。
李元将降书拿在手里，郑重抱拳道：“两位兄弟放心，只要我不死，我保你们无事！”
“全都仰仗李兄了！”田、张二将抱拳，言语诚恳。
“田兄，既然高大人在东城，你速回东城。半个时辰后，若是城外有信，你直接打开城门。”
“我呢？”张谦急问。
“你这北城外的人我不熟，城门别开，也别攻击他们就行。”