一九一四年七月，第一次世界大战爆发。
一九一四年八月，德国进攻比利时，打算由比法边境进攻法国，法国马上就把主力部队从法德边界撤回，保卫巴黎。本来德国计划一天就占领比利时，结果硬生生的被拖住了十六天。
此时，法国主力已经赶了回来。第一批英国远征军也抵达法国，与比法联军顺利会师，德国一攻下比利时，就在比法边界遭遇了以逸待劳的英法联军，双方爆发了边境战役。本来，德国处境极为不利，而英法胜算很大，所有的优势都偏向英法这边，结果一手好牌被他们打的稀巴烂，那到底发生了什么呢？
原来，法国统帅部在战前错误的判断了，德军会将主力集中在南翼的卢森堡地域。结果最后被德国吊打，英法联军的四个集团军一溃千里，被迫全线向南败退，然后就开始跑路，逃命要紧。
而此时，法军在德法边界上的部队也被不断击溃，被德国反攻，一片大好形势，硬生生被自己给弄没了。所以法国在两个方向上遭遇溃败，整个边界都被突破，全线陷于被动状态当中。
此时，德军已经进入法国境内，长驱直入，德军前锋部队更是兵临巴黎城下，距巴黎仅十五英里，也就是二十四公里。德军可以远跳到埃菲尔铁塔的肩顶。最终，德军来到了巴黎城下的蛮河，这是一战的时候，德国离巴黎最近的时刻，只要此战成功，巴黎就唾手可得。
此时此刻的形势对法国来说非常严峻，可以说已经到了生死存亡的关头，就在此时却发生了一件事情，瞬间就扭转了对法国不利的局面。什么事情呢？
那就是德军统帅部，此时也犯了一个致命的错误。这一次换成德国人打烂一手好牌了。因为之前边境作战的大胜利，使德军为之陶醉，觉得英法联军不堪一击，于是贪恋追击。德军认为，在边境之战之后，英法联军主力已经大溃败，现在只需要合围英法联军残部，再予以消灭，整个西线战事就结束了。
所以德国觉得此时对待英法联军残部，其实并不需要那么多的兵力。而且东线战场俄国人正在进攻自己的老家，于是马上又从中调了两个军和一个骑兵师开赴东线对付俄国，另外又调了两个军北上，占领比利时军队，坚守的安特卫普要塞。
此外，还派了一个军去占领法国北部的默伯日。此时，德国已经完全改变了进攻的方向，由西南改成完全向南进攻，而且兵力已经分配到其他战线当中去了。
此时，在西南方向回旋的时候，只留下了三个旅和少量的骑兵。德国最薄弱的侧翼部位暴露在了法国人的面前。法国人看到之后，马上抓住这个来之不易的机会。德国人此时还并不知道之前，虽然英法军队溃败，但是主力还在，战斗力还有，而且英法联军在向纵深腹地退却的时候，多次对德国实施反击，边打边退，从而迟缓了德军的行动，为稳定战役和重新调整战略部署，赢得了时间。
可以说，此时英法联军已经缓了过来，而与此相对照，德军不断把兵力分配到其他战线上去，又把最脆弱的侧翼部位暴露到了法国人面前。虽然德国屡战屡胜，但是部队却越来越少。英法这边虽然一直屡败，但是兵力化不减反增，法国国内不断运来援军，决战时刻即将到来，那就是在巴黎城下的马恩河。此战关系重大，决定巴黎的存亡，整个西线的关键。
一九一四年九月五日，马恩河战役爆发了，一百零七万的英法联军和七十五万的德国军队在巴黎城下的马鞍河展开激战，德国完全没有意识到自己已经陷入到兵力劣势的境地当中，德军最终输掉了战役，第一次尝到了失败的滋味。双方打了差不多一个星期，英法联军在二百公里的战线上推进了六十公里，英法联军伤亡二十六万余人。德军虽然只损伤了二十二万余人，但是损失比例更大。德军失去了唯一的一个速胜机会，接下来主动权又转到英法联军那边了。
结果你猜怎么着？英法又犯错了，把一手好牌又打烂了，怎么感觉他们好像故意的，这一次你犯错，下一次我犯错，现在又轮回过来了，本来英法联军应该要乘胜追击，
赢得完全的胜利。但是在德国失败往后撤的时候，由于英法联军行动迟缓，协调出了问题，白白错失了战绩，使得德国保存了实力。
接下来双方谁也没有实力发起大规模的主动进攻，而且更重要的原因是因为一战是现代化武器全面投入战斗的时候，谁也没有想到第二次工业革命造出来的武器威力这么大，英国远征军到了法国，打了十天的战后，就把英国全国库存的炮弹打光了。
德国人只要把马克沁机枪一拿出来，英国军队大片大片的死亡，在把巨型榴弹炮发射出来，对方阵地完全被轰成月球，最惨的时候，每天都会有几万的士兵死亡，更是号称一天之内，欧洲就死了一代人。
此时此刻，他们才见识到，原来工业革命之后的现代化战争是这么残酷，人命如蝼蚁，谁先进攻，谁先作死，那怎么办呢？德国人想出了一个办法，那就是沿着战线一直挖战壕，法国人也不傻，也跟着挖，结果双方向大海处奔跑，把战壕一直挖到的英吉利海峡，绵延七百多公里，直到挖出了海水，然后就是固守阵地，架上铁丝，扑上地雷，放上马克沁机关枪宿射炮，互相僵持，然后再争夺阵地。今天我军阵亡一万人，受伤三万人，才前进了三米，明天又被敌人给打退了回来。
如此反反复复，最后变成了一个拉锯战，这样一来，形势就对德国万分不利。为什么呢？因为英法有许多的殖民地，可以抓来许多殖民地的人民，给他们当炮灰。英国人表示，我这边可以死殖民地里面的加拿大人、南非人、新西兰人，还有非洲人。
法国表示，我这边也可以死很