第一次世界大战在经历了两年多后，来到了一九一六年底，此时德国已经占领了比利时，法国大部国土、波兰、波罗的海沿岸和白俄罗斯部分地区，摧毁了塞尔维亚和罗马尼亚。如果德国此时能够再往前推进一步，那么英法俄协约国就完蛋了，为什么呢？
因为战争的前线已经离英法俄三国首都特别近了，比利时对岸就是英国本土，德军已经在法国巴黎外围，那且德国兵锋直指俄国首都圣彼得堡。其实这也是为什么后面二战德国能够快速崛起的原因。
因为一战的主要战场都在法国和俄国，战争前线远离德国。所以说德国本土其实并没有遭到破坏。而此时，反观英法俄这边到目前只取得马恩河与凡尔登战役的胜利，以及俄国所奥匈的胜利，这些和德国所取得的战绩相比，一切都黯然失色。那胜利的天平是不是已经开始向德国倾斜了呢？
显然不是，英法俄虽然打不过德国，但他们却粉碎了德国施里芬计划的闪电速胜战，迫使德国只能打持久性的阵地战，从而利用自己雄厚的潜力拖垮德国，拖死德国，因为英国拥有三千四百多万平方公里的殖民地，占世界陆地面积的四分之一，法国拥有接近一千三百万平方公里的殖民地，俄国则拥有两千二百多万平方公里的领土。而德国作为后发国家，殖民地仅有二百五十九万平方公里，只是英法的零头。
所以英法俄想凭借这些优势利用时间，想把德国的血慢慢放干，那胜利的天平又开始往英法俄三国这边倾斜了吗？显然又不是，虽然形势对德国不利，英法俄拥有广大的殖民地人口和资源，但是奈何德国太猛，德国本来是凭借第二次工业革命实力急剧膨胀，实力早就超过了英法俄，短时间内，英法俄三个国家拖垮不了德国，那什么时候才能够拖垮德国呢？他们心里面其实也没有底，也没有什么把握，只能苦苦支撑。所以最后的胜利对双方来讲还是很遥远的，谁也没有取得决定性的胜利。
而在此时，旧的问题还没有解决，新的问题又开始爆发了。那到底出了什么问题呢？那就是经济凋敝，资源枯竭和国内革命情绪高涨，特别是国内革命，先别说能不能打赢战争。如果再把战争继续下去，自己的政权就被国内的革命者推翻了。就像甲午战争，清朝其实并不是打不赢日本，只是怕再继续打下去，最后被国内的汉人起义推翻，为了自己的统治，只能屈服，防汉甚于防洋。
最后的事实证明，因为二月革命的爆发，统治俄国三百年的罗曼诺夫王朝宣告覆灭，之后资产阶级临时政权，也是因为继续战争的政策，而被布尔什维克人发动十月革命推翻的，德意志第二帝国也是因为国内十一月革命的爆发，而最终宣告灭亡，所以双方不得不重视自己在国内政权的统治，问题再打下去可能危及自己的国内统治，怎么办呢？那就和谈吧。
于是双方开始了和平试探英法俄和德国进行和谈。德国比较狡猾。他想利用和谈来分化英法俄，他觉得只要法国和俄国当中任意一个国家与自己单独共和，那么自己就可以摆脱两线作战。这样的话谁还是自己的对手了，马上就可以赢得战争。
而此时，英法俄三国之间有矛盾，双方虽然同属一个阵营，但是却互相猜忌，英国把东线视为附属战场，要求俄国服从自己西线的战略利益，漠视俄国战场的需要，对东线的俄军坐视不救，俄国一看，你英国也不是什么好东西，法国也倾向站在英国这一边，又加上此时俄国国内经济危机，人民反战情绪高涨，战事又不顺利，于是就想背着英法单独与德国和谈，你不忍休怪我不义。
德国此时也想摆脱两线作战，也愿意和谈。而且本来俄国皇后是德国人，俄国国内存在实力较大的亲德派。此时，亲德派在俄国逐渐占据上风，开始与俄国和谈，本来一切进展顺利，双方谈的还是比较满意的。但是没有想到，德国的野心更大。
在一九一六年十一月五号的时候，发布了波兰独立宣言，把从俄国手里夺得的波兰几个省，宣布独立，这下就直接激怒了俄国，马上就中断了和谈。德国一看和俄国没戏了，于是又找到英法，英法虽然不是很惧怕革命，但此时他们国内的生产也遭到了破坏，人力损失，财政危机非常严重，也愿意与德国和谈。而德国想的是，如果自己的和平建议被英法拒绝，那他就可以把战争的责任推给英法。然后对全世界说，你们看我是热爱和平的，英法却是战争贩子。
德国国内不满战争的人一看，原来是英法这两个混蛋在继续战争，我们错怪德国当局了，英法两国的人民一看，人家德国都拿出诚意和谈了，你们却在干嘛？还想把战争继续下去吗？这样的话就会加剧英法两国政府和人民的对立，世界其他国家的人民一看，对英法就更没有好感了。如果你是英法这边的，此时面对德国放出的“这一拳二十年的功夫，你们挡得住吗”？你们挡得住吗？你会怎么办呢？
但没有想到英法玩的更绝更狡猾，他们玩弄了一套更狡诈的外交伎俩，你德国不是拿和平问题，让我左右为难吗？我接受了你的和谈，我那些死掉的人怎么办？损失怎么办？我不接受吧，你又把战争责任推给我。好吧，
那我就跟你谈谈什么是和平，你入侵了那么多个国家，你先恢复比利时塞尔维亚的独立，然后再把军队从法国、俄国、罗马尼亚撤走，不然想都别想跟我们和谈，德国没有想到英法会来这一招，让我把打了两年多的胜利果实，一下子吐出来，绝对不可能。无论如何，是接受不了的，于是英法又把破坏和平的罪名推给了德国。
双方经过一番喧闹之后，因为利益分歧和分赃不均导致矛盾重重，而且谁也不肯退让一步。