话说乔广亨请了族长和几个人来见证分家，可自己家里的人却锱铢必较，寸步不让，那乔王氏与老大媳妇吵闹个不停，更何况还有个紫嫣在一旁挑灯拨火呢。
族长与孟达礼、乔向宽眼见不是事，就都走了。
乔广亨担心二儿子在巡检区受苦，老这么拖下去也不是个长法，心想：既然人家不愿掺和自己的家务事，那就只好自己看着来分吧。
可最难缠的是老大媳妇，提起以前老二败家的事，就暴跳如雷，提出要在分家产时扣除乔慕贵输掉的银钱；老二媳妇因摊了事儿，只是哭，却在财产上也不松口；紫嫣也话里话外要争一份家产；乔王氏却要占大头。
后来老大媳妇见众人不退让，急了眼，连哭带叫地去跳井，饶是凶悍的王氏也震慑不住。
乔广亨左思右想，觉的老这么闹下去，白白让村里人看笑话，心道：“便宜不出外，谁家多分点、少分点，肉烂了总在锅里。”
他先去跟大儿子商量，说是由爷们分个大概，别让女人掺和了才好。
乔慕财也早被浑家闹腾够了，就说：“我也是这个主意，正是家丑不可外扬。老二做的事本也不光彩，传出去更让人家笑话。再说现在这个世道又不太平，盗匪四起，谁家敢露富？让外人过来帮咱断家务，还不如爹您当家主事，大体分一下呢，多了少了，也到不了外人家里去。”
他爹竖起大拇指，频频点头。
乔慕财接着说：“只是老二那脾气，您老想也知道，大手大脚惯了，他哪知道银子钱怎么来的？银子一到手，什么钱不敢花？分给他现银多了，只怕用不了几天就败光了。依我说，城里的买卖铺子绝不能给他，他哪会掌秤记账？莫不如就给他几块薄田，让他多少收点租子，养活他那老婆孩子算了。要不然，分的多，败的多，肥田到他手里，不几天就易手了，白填换了别人。咱这点家业，搁不住他败坏的。”
乔广亨听了，又点点头，说：“咱家乡下好歹有几十亩地，在村里也有两处作坊，村西还有个园子，种了点果木子。依我，除了给他几块地，把园子也分给他吧，下来果子时，好歹能见些现钱，让他屋里人有个称盐打油的钱。不然，只怕她心里叫屈，偏她又是个穷秀才的女儿，自嫁进咱门口来，也不惯出头露面，说话就像蚊子哼哼，有时就是个闷葫芦。如今老二摊了事，恰是用钱的时候，她带着旺业和两个闺女，你叫她上哪里淘换钱去？”
乔慕财听了，直皱眉头，说：“乡下田里收的租子，交完了皇粮，下剩的也被他败坏得差不多了。作坊时干时不干的，也不正经管。村西那个园子，每年下来新鲜果子时，我送城里的老爷们尝个鲜儿，也能照顾一下咱的生意。我在外头做买卖，累死累活也赚不到百十两银子。统共算起来，如今家里也没有多少钱了。这些年要不是我处处精打细算，只怕早就撑不下这门面了呢。”
他咬了咬牙说：“也罢，昨儿我让账房先生拢了拢帐，里里外外不到五百两银子，这还是那年帮办军粮时打下的底子，后来哪曾有什么大进项？既然他这官司急等银子用，就分给他一百，下剩的留到老份里。我在外干生意，随时要搭本钱，用着时再来爹这里取。昨夜我硬呛着旺福他娘说，只把老二分出去，我不出去，由他单过，任他折腾好了。我是长子，总不能舍了二老，独个去享清福。要不是他总在外边惹祸，我也断不至于这么绝情。”
乔广亨听他说了后面几句话，觉得这才是一家人该有的话，鼻子一酸，滚下泪来，说道：“好孩子，你的心我都知道。既然你这样说，咱这样就分。分给他一百两，再把老家先前凑的那些垫上，先把他赎出来再说。村里的那两处作坊，本来就是他管着的，你在外头忙生意，也顾不过来，撂下了就白瞎了，给了他吧。家什过活儿仍各用各的，那个都是现成的。另再给他几亩地，好歹养活他那家小是正经。”
乔慕财勉强同意了，回屋硬压着浑家让了步。
是日，乔广亨叫出乔慕贵家的来，就按昨晚爷俩商定的意思办。乔慕贵家的哭哭涕涕，向公爹和大伯哥道了万福，恨恨地说：“都怨俺爹娘瞎了眼，把俺嫁到这村里，还道是掉进福窝里了，谁可知道这背后的苦呢？爹啊，干脆不要去赎他了，让他死在里头算了。——就是出来了，俺娘四个也不跟他过！”
他爷俩都装作没听见。
乔广亨又跟乔王氏和紫嫣说了，她俩听说只把乔慕贵分出去，这才不争了。
家里议定了，乔广亨又请乔广善和村里的几个人来做见证，大家都不肯多说话，叫签字就签字，叫画押就画押，支应过去完事。
等乔广善从他家出来，半路又想起一件事，便再次往乔向廷家里走来，见乔老头正在大门外做木工，就说：“今儿我又去乔广亨家里分家来，他那个小儿子你是知道的，摊上官司被押到牢里的那个，如今他家里分完了，要拿他分得的那份钱去赎他呢。哼，赎出来也是个祸害，还不如让他呆在里头好，四邻乡亲也清静些。他有一块地恰和你家的那块地隔地邻，多年来一直租给乔大乖种着，那也是孬种，只怕和你搁不好呢。没别的，只防着他点儿就是了。他要再敢挪地基，你就来告诉我。那块地原是我家的，地界到哪儿我还不知道啊！”
乔老头点头说道：“谢谢您了，还记挂着这些事。嗯，咱心里有数就行了！”
两人又寒暄了几句，乔广善也不进门，踱着方步走了。
且说乔广亨，分家已毕，便与乔慕财带着银子去县城找韩三爷斡旋。见了面，爷俩施礼毕，韩三爷便喋喋不休地絮叨起来，说他是如何嘱托巡检善待二少爷的，又是如何嘱托差役弹压苦主的，又是如何买通仵作验伤时避重就轻的，又说起县尊大人那里，