第九十六章 摊牌
不知不觉间，到了秋收的时分。
好在没有闹蝗灾，其他会伤庄稼的农害也没有。
可虫子越来越多了。
夏天那会儿只是集中在花草树木处，偶尔扑到人的身上。
可现在到了秋天，本该销声匿迹的夏虫不但没有消失，反而叫声越来越响亮，个头越来越大，性子也越来越凶猛，原本不咬人的也开始咬人了，秋虫也是一样。
沈琼芝很注意这些虫子咬人后的症状，让春棠夏莲她们找了许多人询问，得到的结果暂且让她安心了一些。
“太太，被咬了后没什么大事，就是起个包痒两天而已。”
“或许是今年太热了，故而有这些反常。等下了雪，虫子们就没了。”
沈琼芝点点头。
看来和上世一样，此时的虫子只是多，暂时没什么毒性，要开春才显现出来。
门外一个媳妇来报：“太太，沈家派人来了。”
听见是娘家人，沈琼芝连忙起身到出去外厅，只见是惯常来请安的嬷嬷，带着四个女人过来，一见到她就笑容满面地磕头。
“恭喜太太，贺喜太太，咱们沈家的船队回来了。说是头一次没敢去太远，只在周遭走了一趟，就这还赚了不少呢。老太爷让太太有时间回去看看，老叔爷带回许多西洋稀奇玩意儿，就等着太太先挑了。”
沈琼芝很高兴，赏赐了嬷嬷，留她喝茶。
嬷嬷走后，王瑞也回来了。
他也向沈琼芝磕头表示了庆祝，并带来了一箱子东西的孝敬，还有这次去做生意的账本。
上辈子做生意的经验果然起了作用，沈琼芝精心挑选的几样货物在异国他乡卖得非常好，几乎是一靠岸就脱销，明明定价不低，却一样都没剩下。
王瑞按照沈琼芝事先的吩咐，就地采购了许多当地特产，满满装了一条船。
“太太，运回来的货已经都搬到铺子里去了，剩余银钱共计三万五千两，已全部交予秦管事入账。”
沈琼芝笑：“辛苦你了。这次事情做的很好，我还没赏你呢，怎么好收你孝敬？”
王瑞憨厚一笑：“不瞒太太，这次奴才学着太太的样儿，用私房本进了一模一样的货上船，搭着一块儿卖赚了有好几千两银子。老话说但得一片橘皮吃，切莫忘了洞庭湖。我们一家子跟着太太这些年，房子有了，地有了，几个孩子们还学大户人家读书呢。这都是托太太的福，孝敬些东西是应该的。”
沈琼芝莞尔：“我知道你和秦管事一样家私都不少，既然如此这些东西我便收下了。下次再有船队的好事，我还派你去。”
王瑞慌忙道谢，又结结实实磕了几个头，方才感恩离去。
夏莲见没有其他人，笑着道：“王大哥这人看着老实，心里头有数着呢，这一趟怕是赚了不止几千两，瞧他高兴得那个样儿！”
春棠也赞同这个说法：“上次王嫂子请我们过去他们家做一做，那房子虽是在七街上不怎么宽敞，却也是五脏俱全，收拾得窗明几净的，花木也还繁盛。他家两个儿子一个女儿，都跟着先生读书，可见家底殷实着。”
沈琼芝笑：“管他赚了多少，只要办好我的事就行。别扯闲账了，快去把那箱子打开看看里头都是些什么。”
春棠和夏莲连忙端了箱子过来打开，只见是一些闻着香喷喷，颜色鲜艳皮硬耐放的异域果子，一些羊皮油纸上栩栩如生的西洋仙女画册，贝壳雕成的船只小人，还有一些珐琅胡桃木匣子，做工精致，里头还有银片似的小镜子，比铜镜更加清晰显象。
虽然不算什么顶珍贵的东西，但看得出是精心挑选过的。
这也是王瑞的心意，他知道沈琼芝不缺珍宝，即便有什么好的也轮不到他一个陪房来置办，上头自有叔老爷他们。
这些小东西主打的就是一个新奇有趣，给沈琼芝无聊的时候散散闷，打发时间。
沈琼芝很喜欢这些小东西，不过对她来说太多了，摆放不了，果子什么的也不好放太久。
她挑出一份好些的，叫人给送到襄阳侯府去。
萧霓月那边时常给她送些宫中才有的好东西，总算是让她找到回报的机会。其他外面市面上的好东西，侯府里多得是，倒是这西洋物件儿或许比较少。
先前她隐约听孙鸿渐提起过，如今大盛虽有百来家皇商，但并非每一家都繁盛如昔，很多都是顶着祖先的名头和人情，靠内务府那边派下的活计度日，无力承担船队的高昂成本与风险。
实力强劲有能力组织船队的皇商只有四家，其中一家子孙忙于窝里斗争夺财产，一家命中忌水不愿意碰海上的生意，剩下的一家倒是经常出海，但他们