江枫眠一进主院,停在树枝上的海东青立马俯冲下来,亲昵地在江枫眠肩头蹭了蹭。
伸手取海东青脚上的信筒,展开一看倒比上次简洁,只有一句:
思念如白马,自离别,未停蹄。
含星端来一盘新鲜的牛肉,江枫眠一块块地喂给海东青。
“这年关将近,可战争还不曾消停,今年能过个好年吗?”含星侍候在一旁,叹息道。
“再熬一年吧,会过上好年的。”
江枫眠盘算了一下,过完年上来就是春闱,开科取士后趁机将朝堂大换血。
只是他需要等一个契机,一个小皇帝和太后闹掰的契机。
又过了几日,太后的慈宁宫里户部尚书和工部尚书声泪俱下:“求太后娘娘救命,皇上这是不给臣活路了啊!”
“站起来说,哭哭啼啼像什么样子。”太后不满地训斥,她这两个侄子什么德行,她自是知道。
“皇上让刑部尚书严查赈灾款,如今怕是证据确凿了,臣怕是要满门抄斩!”
“胡闹,你们好歹也是皇亲国戚,岂会满门抄斩。”太后明显不信。
“可贪墨的银两数额巨大。”刑部尚书看了太后一眼,弱弱道,“臣去探了口风,刑部那帮人嘴巴紧得很。”
太后皱着眉道:“赈灾银你贪污了多少?”
“臣贪了二十七万两。”户部尚书嗫嚅着,“可大部分都打点关系了,有十万两拿来孝敬太后娘娘您了。”
“你真是大胆!三十万两就贪污了二十七万两!哀家只以为你拿了一些皮毛。”
太后气的指着户部尚书鼻子,“你真是罪该万死!”
可气归气,毕竟大部分孝敬了自己,她也不好多说什么。
“臣真真拿到手里的也就七万两,有十万两全部都打点京中各路官员了。”户部尚书不敢再隐瞒,将一切都和盘托出。
“账本呢?”太后瞪了他一眼,“把账本拿给哀家看看。”
“账本至今还未曾找到。”户部尚书低着头,“府里的师爷背叛后将他偷了出去藏在一个叫赵玉成的人那里。
臣派人去找了,却没找到。臣一不做二不休干脆把那赵玉成给杀了。”
“可处理干净?”
“臣做的神不知鬼不觉,江首辅查清了布娃娃碎尸案。
凶手就是赵玉成婆娘,并未怀疑赵玉成的死因。”
“你又贪墨了多少?”太后揉揉额头,问跪在地上的工部尚书。
“皇上拨了十万两,实际上只用了三万两。”工部尚书虽然没贪墨那么多,可却更害怕,整个身子都在抖。
“不过七万两银子,你抖成这个样子?”太后冷笑一声,“这个可贪墨二十七万两,即便死你也有个垫背的。”
“扑通”一声,两人双双跪在地上磕头,将额头都磕出了血包。
工部尚书偷偷趁机瞄了一眼太后,才和盘托出:“江南水患主要原因是堤坝未曾加固好,臣当初偷工减料,并未按照章程加固。”
“什么?江南水患竟然是人祸?”
太后美丽的眼睛瞪得大大的,不可置信。她怎么也没料到,她这两个侄儿竟然胆大包天到了这种地步。
有些颓然地坐在椅子上,西烛姑姑见太后娘娘脸色不好道:“两位大人先回去吧,太后娘娘不会不管的。”
等两人离开后,太后看着西烛道:“你说哀家该怎么办?”
“太后娘娘不如去探探皇上口风,毕竟是皇上外祖家,不至于赶尽杀绝。”
“当初京城水鬼娶妻案闹得沸沸扬扬,工部尚书差点被那乌齐甪牵连。
还是哀家力保下来的,哪知道他这回闯了更大的祸事。
早知如此,当初不如让他因此事受牵连,贬去它地,也好过偷工减料导致江南水患。”
“太后娘娘,事已至此,唯有去求求皇上,或许还有转机。
您可是皇上生母,皇上一向孝顺,肯定会听您的。”
“嗯。”
第二日下午,御书房里小皇帝正在批奏折,就见太监来传太后娘娘驾到。
“母后今个人怎么有空过来看朕了?”小皇帝放下奏折,走到太后跟前。
太后坐在椅子上道:“两位尚书的事情皇上想必已经知晓?”
“儿臣自然知道,这也是不得已而为之。国库里实在没那么多银钱,还望母后不要责怪。”
“皇上是铁了心要将他们处死?”太后娘娘心头一沉,有些不满。
“儿臣自是不会,只是贬谪,将来调回来便是,一道圣旨的事情。”
见太后娘娘脸色不好,小皇帝立马出言安抚,说出自己的计划。
“如此哀家便放心了。”太后娘娘满意地点了点头,“皇上勤务政务,也要按时用膳,保证龙体。”
“是,多谢母后关心。”
等太后娘娘离开后,小皇帝回到龙椅上冷下脸来:“母后可是真疼爱她这两个侄儿,还没处决呢,就来朕这儿求情了。”
小德子低眉顺眼道:“毕竟是骨肉亲情,太后娘娘自然会多疼爱一些。”
“可她这两个侄儿做的事情,可是会毁了朕的江山社稷。”
要不是还需要靠外祖家,不能得罪,他会直接将这两人处死。如今只是将其发配,已经是开恩了。
可即便如此,他的母后依旧不太满意。
六七天后,刑部将查清楚的卷宗整理出来,趁着休沐来了首辅府邸。
“尚书大人请坐,含星上茶。”江枫眠端着一杯茶,轻尝了一口。
刑部尚书接过茶,将查清楚的事情一一汇报,请江枫眠定夺。
“先将其抄家,没收所有家产充公,人先关去牢里。”江枫眠用杯盖轻轻刮了一下茶叶,茶香瞬间就溢了出来。
“大军还等着开拔,先不要定罪,就说还有些证据不齐全。”江枫眠放下茶杯吩咐道。
“江首辅想何时定罪?”
“时机到了本首辅自然会告知尚书大人,且安心等待。”江枫眠又问,“贪污受贿的账本可曾找到?”
“还不曾,下官正在全力寻找,请江首辅放心。”
“查一查布娃娃碎尸案的赵玉成,或许会有线索。”
江枫眠提点道,这个消息也是顾北辰安插在