张鲁突然开口询问年纪,让向伯很是意外,但还是猜到了他的心思。
“老朽七十有六,没有长生之术!与你祖父相见的,乃是上一代向伯!”
“上一代向伯?”
“没错!你既肯认我,我也不必瞒你。所谓向伯,不过是一个称谓,代表的是一代代侍奉少主的老仆。”
张鲁彻底懵圈了。
这到底是怎么回事?
才见到向伯,这又扯出来一个少主。
见他满眼的疑惑,向伯又说道:“冠军侯向问天就是老朽侍奉的少主!”
“原来那向问天果真是出身向氏名门,并非凭空捏造身份?”
张鲁大惊。
向伯一脸肃容:“大胆!少主乃堂堂西楚霸王后人,复兴霸业就在眼前。岂容你等亵渎!”
张鲁再次震惊。
“什么?向问天是霸王项羽的后人?这怎么可能!”
虽然心理上难以接受,但似乎向伯没有必要骗他。
而且,向问天是不是项羽后人,对他而言也没什么关系。
他也不是完全不能投靠向问天,但前提是保持相当的自主权。
“向伯,让我称臣可以。
可我的安全怎么办?许都的曹操若派兵来攻汉中该如何是好?”
向伯傲然立在中堂,笑道:“那时自有少主一力承当,你只管在成都享福便是!”
“我……我谢谢少主厚爱!”
“这么说,你是答应了?”
张鲁环视四周,此时屋里只有他和向伯两人。
他如果敢说半个“不”,大概立刻就会变成一具尸体。
向伯的个人武力他刚才可是亲眼所见,一对一没有任何悬念。
为了活命,张鲁只能选择妥协。
“向伯亲自出面,张鲁岂敢不应?只是,兹事体大,需要做万全的准备,还请向伯在府中暂住些时日。”
这是十分正常合理的要求,向伯自然没有理由拒绝。
而且他的确也有些担心张鲁会阳奉阴违,想要亲自监督。
毕竟不是每个人都那么重然诺。
万一再遇上个刘邦,那该如何是好?
向伯对张鲁还是有些防备心理的。
只可惜,这还不够。
……
当晚,向伯临时居住的僻静小院突然失火。
而且,火势非常猛,火起的速度也非常快。
张鲁在睡梦中听到下人汇报“走火了”,立刻就带人抬着水龙来救火,却还是来迟了。
整座小院连同里面的人都被大火吞噬了。
救火队员想要尽人事听天命,也被张鲁阻止了。
“院中客人乃是我最尊敬的长辈,今日或许正是他飞升之日,尔等俗人就不要打搅了。”
见张鲁这么说,自然没人敢抗命。
直到次日午后,小院的火才自然熄灭。
仵作从灰烬中清点出四具快烧成炭的尸体,从他们所处的位置看,应该就是小院里的四名仆役。
另外还发现了一堆疑似人形的灰烬,位于正堂的卧室。
联想到张鲁前夜所说“飞升”之事,众人猜测着大概就是主公的那位前辈留下的皮囊烧成的。
他们不敢耽误,立即派人向张鲁汇报请示。
张鲁早就盘问过奉命监视向伯的亲卫,当晚没有任何人出入小院。
现在又听到伍作的尸检报告,他终于长舒了一口气。
不用说,向伯已经与四名仆役一起葬身火海了。
屏退下人之后,张鲁感觉无比的舒畅,仰天大笑。
“就凭几十年前的一句誓言就让一方诸侯称臣?
活了一把年纪了,还如此天真!
怕不是都活到了狗身上吧!
哈哈哈哈!”
随后,他就对外宣布:“向问天乃是400年前项籍余孽!”
……
张鲁的宣言迅速引发了山呼海啸般的热议。
朝廷甚至如他所愿下诏天下官员百姓共诛向问天。
但如果要让张鲁拿出证据来,他是万万拿不出来的。
甚至他都不能实话实说,把自己获得这个秘密的过程公布天下。
大汉朝野可都是非常注重名望的。
如果让大家都知道他张鲁违背祖训、恩将仇报,亲自设局杀害了恩人,他必为天下人唾弃。
到时候,无论向问天还是曹操,都有正当充分的理由来讨伐张鲁。
这纯纯的是为自己惹来灭顶之灾.
就算打死张鲁,他也不会说出来的。
不过,他不说就没有人知道了吗?
显然不是。
俗话说,若要人不知除非己莫为。
凡走过必留痕迹。
……
成都。
向问天被张鲁的宣言打得措手不及。
他的身世除了严白虎、张燕、蒯良、蒯越等少数几人知道外,只对诸葛亮和唐祝透露过。
除此之外,连鲍直、张辽他们都不知道。
张鲁是怎么知道这个秘密的?
他百思不得其解。
但更重要的是,怎么应对接下来的严峻形势。
就在向问天最焦急的时候,卫兵来报:“有人自称是主公的亲人,有要事求见!”
“亲人?我在这个世界上孑然一身,哪来的亲人!”
他正想让卫兵把人赶走。
突然想起来,这是向问天的世界,不是向往的21世纪啊!
“他姓甚名谁?来自哪里?可有询问?”
“回禀主公,来人自称名叫向庄,来自沛国。”
听说是向庄,向问天再无疑虑。
“一定是向伯让他来的,这么多年,向伯终于愿意主动与我联系了!”
虽然早已习惯了一个人在这个世界闯荡。
但有亲人挂念的感觉,真好啊!
尤其是在这种情绪低落的时候,来自亲人的哪怕是一句简单的问候,也能温暖人心。
向问天立刻让卫兵去把人请进来。
连马上就要开始的军议也暂时延后。
当看到一条彪形大汉跟在亲卫的身后走来时,向问天的嘴角自然上扬。
“庄弟,好久不见!向伯他还好吗?”
他不问还好,这一问,向庄立刻就跪下了,还哭了。
“大哥,向伯……向伯他老人家应该是归天了!”
“什么?你再说一遍!向伯虽然年纪大了,却比牛还壮,怎么会!”
向庄满脸都是泪水,一字一句地把他陪向伯去汉中见张鲁的经过述说了一遍。
原来,当日向伯早就留了后手。
他让向庄守在太守府外,并约定如果次日他没有放出信号,就让向庄立刻赶到成都去见向问天。
向庄在太守府附近守了一夜,没有看到向伯的信号,却见到了太守府的大火。
次日探听到更详细的信息,他终于确认,向伯遇害了!
“你是说,张鲁,他杀了向伯?!”
“大哥,你一定要为向伯报仇啊!”