赤中燕回到书房，想着今日那王寺正的话，思虑良久结果仍旧不如己意，便吩咐贴身随从良玉备水沐浴。沐浴过后，头脑是清醒许多，只是这心中仍然烦闷堵塞，想起晚膳时母亲说小妹珍宁在学弹琴。外人不知他这个小妹学何物都是片刻热情，琴棋书画样样不通，诗书礼仪项项不得，京城今日的怪事甚多，都被他一人碰个头。
沐浴过后赤中燕着常服，头上只用一根木簪绾发，在月色如银的清夜中从落燕院走至含珍院，良玉提着夜灯。落燕院比含珍院大上一倍，中间还隔着一池水一道回廊，那池水是为了栽种莲花而设计的，老王妃偏爱荷花，已故的老王爷专门为老王妃而做的，方圆两丈之长，到了夏季，池里开满莲花，还有多种颜色紫红蓝白粉皆有。今夜路过，还能闻到其清香之味。
过了莲池，隐约从远处传来叮当的琴声，走上回廊，叮当声越来越近，越靠近含珍院，声音越大，直到站在含珍院外，这叮当声可完全清晰入耳。琴音是不错，只是这曲调却不是牌楼常听的小曲，曲中含有忧愁，低诉着某种情感，又像是情人之间的互相等待，虽是含愁之曲，不过这曲调甚是清新。
赤中燕站了许久，静静的听着这曲调来来回回，直到琴音停歇才晓得夜已深，转回落燕院，才提起笔把今日王寺正的建议与自己的融合起来，洋洋洒洒写满一篇奏章。次日把奏章呈给大理寺卿，大理寺卿把奏章呈给圣人，后话待续。
到了退值时辰，赤中燕回到府里，用膳时辰仍不见赤珍宁，心想这丫头是着了魔，十二年不曾见过她这么用功，这次是真的定下心来学琴棋书画？不禁对这个新来的女子有三分好奇。晚膳后径直去了含珍院，良玉紧跟后面。到了含珍院前没听到琴声，赤中燕心想果然是片刻热情，不禁摇摇头。走进含珍院正想用此事来教导她一番，走到其厢房前，却从里面传出来女子的嬉笑声。
房外的侍女给赤中燕行礼，欲想进去通禀二小姐，被赤中燕抬手止住。此时传出一女声：“小姐，这学习最忌三天打鱼两天晒网，要想精通一门技术，必须每日坚持学习一定的时辰，学了理论还要再去实践，在实践中遇到问题又回到理论再钻研，而后再实践，如此循环，才能吸取精华，去其糟粕。”这该是新来的女子的声音。
又一女子说：“阿愿，这么难的曲调你是怎么记住的？”这是小妹含珍的声音。原来那女子叫阿愿。又听闻那女子说：“小姐，凡事不能操之过急，欲速则不达。何况这学习是终身的事情，圣人的智慧比常人高出许多，尚不能三年达成此功，我们的凡人，需要的努力时间比之圣人要来得多。”
珍宁说：“你与我年纪相仿，你为何能学得这么多又这么好？”又听那阿愿说：“人的悟性才情都是不一样的，学一门知识，不单需要天赋，后天的努力更是重要。天赋只是占三成，后天的学习却占七成。小姐是没用心去学习过，故不能体会其中的窍门。”
珍宁说：“你今年才十二，那你很小就开始学习这些老顽固的东西，真可怜！”阿愿说：“有些事在别人看来是枯燥乏味的，但处在身境的那人未必觉得，这只是人之兴趣的差异性，你有你的喜欢我有我的喜欢。就好比这行行业业，有人喜欢经商，东奔西走，有人喜欢务农，踏踏实实，有人喜欢教书，勤勤恳恳。”
珍宁说：“那是他们不得已的选择，若是家里有钱，何须出外抛头露脸，日出而作日落而息，只是家里贫瘠之人才需要做这些苦力之事。”阿愿说：“无选择只是其中一个原因，好比这读书之人，虽说是有钱人才能做的事，那凿壁借光的匡衡，囊萤积雪的车胤孙康都是贫困人家，不是一样勤劳好学之人？那是兴趣所在。再好比大禹治水，虽说大禹确是为了百姓才去治理水患，但前提是他有那种能力才能的呀，他的才能也需要从书中学习从实践总结来的。”
珍宁说：“阿愿，你这么小怎么知道这么多事情？难道你平常都不吃不喝不睡，天天就抱着书本过日子吗？”
阿愿说：“小姐真会开玩笑，人不吃不喝不睡，那不能称之为人。”珍宁问：“不是人是何物？”阿愿说：“神都要吃喝睡，何况是人。我还不知道这世上有不需要这三种需求而能长久的。”珍宁笑嘻嘻的说：“原来阿愿也有不懂的事。”阿愿说：“我懂的只是皮毛，怎敢与‘世上’之物相比。即使我活了千年万年之久，我也学不完这世上的知识啊。”
珍宁说：“听你这么一说，我觉得这学习更难了。真羡慕你，若我是你就好了。”阿愿说：“家家有本难念的经，人人有条难走的路。这是这经怎么念，这路怎么走就靠你自己了，除了自己何人能帮你度过这人生长路。”
珍宁说：“阿愿，你这么小就像一个大人一样精通这么多事情，小时候一定吃了不少苦。”阿愿说：“精通说不上，就是随意与小姐聊聊天罢了。现在遇到小姐不就是一件好事吗。”
珍宁说：“那你觉得我学什么好呢？”阿愿正要回答，从外面传来一圆润雄厚的声音：“若是小妹能学成礼乐射御书数中的一种，为兄此生足矣！”
这时房门被打开，一男子者白色长袍，一发簪随意绾发，在月色的衬托下，更显风流尔雅。珍宁见到男子，喜上眉梢上前拉过他撒娇道：“哥哥，你怎么来了？”阿愿看见来人，猛然低下头，心想怎么会是他，真是大意了。想隐瞒已来不及，快步上前，双膝下跪，双手贴地：“见过王爷。”