金不换紧紧攥着铳，匆匆向山上逃窜。
金不换原以为枪里没有装铁砂，应该是打不死人的，也就想吓他一吓。可是枪响后，他见那陈猴子还是像一头死猪一样扑倒在地上，身前的白衫和脸上薰得像泼了墨，已是人事不醒，不晓得是死是活。不换上前将吓蒙了的娘拉起来，他娘明白过来后，更是吓得浑身颤抖，说：“不换！你好的大胆子！你敢向保长搂火呀！”不换想说什么，却听外面有脚步声传来，娘忙拉着不换钻进林子里，劝不换去山里先躲躲。
一缕缕阳光从树丛中透射到不换的身上，斑斓流溢，身边的松树弥漫着松香沁人的气息。金不换的房子靠近村公所和谭万山家，屋后面的山叫小排子山，小排子山后面是大排子山，再往后是小观音山，小观音山后就是大观音山，大观音山海拔一千多米，如果能翻过大观音山，就到了邻市宝庆的地界了。小观音山靠近山顶的地方，有一大磐石，叫卧虎石，卧虎石上大得可以摆上一张八仙桌子。这卧虎石上当年有没有虎卧过，金不换不晓得，只晓得当年爷爷每次到了这里，都要在这里坐坐，抽上几袋烟。打了野兽回来，还要在这里歇歇脚。不换坐在这磐石上，就会想到爷爷，爷爷当年抽的烟灰还在，也似乎还留有爷爷扛回的野兽留下的斑斑血迹，爷爷说过的话还似乎在他的耳边。爷爷常说，他爷爷的爷爷的时候，这山里的野兽多着哩，豺狼虎豹声震山谷，野猪山羊麂子遍山奔跑，野鸡兔子常常飞窜到家门口。爷爷小时候，还见到过老虎，长大后，这虎就绝迹了，狼也不见了踪影，再后来，野猪山羊麂子也越发少了。没有了老虎，就有许多关于老虎的传说，相传里村排靠山脚一户人家，深夜听到门外有推门声，男女主人开门一看，吓得几乎晕倒，是一只斑斓大虎，用一双求助的眼光盯着他们，虎身后尾下露出一双小虎腿，地上是一滩鲜血。这妇人毕竟生过孩子，一看就明白了，也不晓得是母性的驱使，还是鬼使神助，这妇人就壮了胆，上前用力将那幼虎拉了出来，就见那母虎一口叼上走了。不久，这妇人就经常见自家屋门口有被咬死的野猪麂子，这家人明白，一定是这母虎送来的。爷爷说，这野兽通人性的，我们这是在作孽呢。爷爷打下的野物，多数都去换了粮，自家吃得很少。奶奶就是因为吃了一只野鸡，被鸡骨卡了喉，人都说那老野鸡的骨头胜钢钉，奶奶不到两天就咽了气。爷爷就对爹说，把枪收了吧，子子孙孙都不要去打猎了，种上几亩地，或者去学一门手艺混口饭吃。爷爷就逼着爹去学手艺。一年后，爷爷也去世了，爷爷不晓得是吃了什么东西，腹泻不止，泻了半月，先泻出的是水，再是血，最后是血块，吃什么药都不济事，只剩了皮包骨了，爷爷临死前，对爹说，我这是报应哩，要告诉我们家的后代，万万不可干打猎这营生了。
爷爷的话还在不换的耳边：人是要吃粮的，但不要用这些野生的生命来换粮吃，伤天理哩。
不换不会再干这伤天理的营生了，但他舍不得这杆枪，看到这枪，就会想到爷爷。
卧虎石下面是一片灌木丛，灌木丛里隐藏着一个山洞。这是不换两年前在追扑一条灰兔时发现的，真是看不出，这灌木丛看似密不透风，钻进一看，却有一条兽道直通一个人字形的石洞，不换初次往洞里爬，没想到越爬越深，里面越来越大，洞里太黑，寒气袭人，动物粪便的臭味薰得他透不过气来。他不敢再爬了。第二天，就带上马灯，又钻了进去，这下看清楚了，洞子约有数丈深，两边还有几处石缝，还可以钻进去的，洞顶最高处有两人多高，最宽处可以放下两张床，地上散布一块块灰白的动物骨头，这原本应该是虎豹或豺狼的窝吧。
在这山中，还有一个他经常落脚的地方，那是位于小观音山腰的玲奶奶家。
玲奶奶曾有两个儿子，小儿子数年前被抽丁，阵亡于武汉会战；大儿子又在一次采摘野果时从树上摔下来，昏迷两天后死了。玲奶奶大儿媳妇还未开过怀，玲奶奶不忍心看着守寡，劝她改嫁了；老伴五年前死于痨病。村里人说，这老太太命硬，克死了三个人。村子里的人要办什么喜事，都不敢请她；过年过节怕她第一个上门。玲奶奶晓得村子人都嫌她，干脆把自己搬进了小观音山这座遗弃的破庙里，与村里人不往来，自己种些土豆红薯等粗粮和瓜菜，养些鸡和一条金毛犬，用鸡蛋换些粮油度日。
经常光顾玲奶奶庙的，还有雯雯。
雯雯的娘是谭万山娶的小老婆，生雯雯时产后大出血死了。这谭万山惜粮如命，也不晓得是老天爷还是祖宗爷偏要安排一个人与谭万山作个生死对头，这雯雯偏从懂些事起，便就开始偷饭偷粮给挨饿的人，日子久了，成了习惯，先只是一碗一碗地小偷，后来成了一布袋一布袋的大偷，有雯雯看哪家老人或孩子饿了，自己悄悄送去的；有家里揭不开锅了，悄悄派孩子到谭家门前来，串通雯雯偷些粮带出来的；穷人和孤寡老人，都受惠不少，这不是天天在割谭万山的肉么！这还了得！谭万山次次气得直吐血，自然是见一次打一次，而且是一次比一次被打得更凶。雯雯挨打时，也从来不叫不闹不哭，像个哑巴抱着头在地上滚来滚去。雯雯被打得多了，非但毛病不改，还常常以此作为报复父母的手段变本加厉。谭万山只得防贼一样防着这个败家子，这雯雯机灵，哪里防得了！折腾这谭老爷求生不得求死不能。
雯雯常常到玲奶奶庙来，原来是为了躲爹娘的打，来的多了，才感觉到玲奶奶就是娘的化身呢，或是娘在世界的另一边托玲奶奶来关照自己的。她觉得，只有依偎在玲奶奶怀里的时候，她才感觉自己是幸福的。玲奶奶有讲不完的故事，常常让她笑得喘不过气来。她也时常从家里偷些肉或米来送给玲奶奶，当然也不少为玲奶奶挨爹娘的打骂。
拿枪轰了保长后的金不换来玲奶奶庙的时候，玲奶奶正在查看雯雯被打成青一块紫一块的手和腿，淌着泪说：“我的小祖宗，是不是又是为奶奶偷拿东西打的呀？”雯雯说：“不是的奶奶，是爹看我吃饭时将饭团掉到地上了，要我捡起吃了，我见地上有一泡鸡屎，不肯捡吃，被鸡抢食了，就打了我。”玲奶奶说：“仔么一个花骨朵般的人儿，就舍得下这狠手。”雯雯一边替玲奶奶擦泪一边说：“奶奶您莫这样，我不要紧的，只要奶奶对我好就好了。”玲奶奶搂紧了雯雯，道：“我的乖乖孙！心里善，心肠好，这老天爷看着的呢，乖乖孙将来会有好报的。”
正说着，听到门前的金毛犬呜呜地撒欢，金不换亲了亲金毛犬，提着枪进了门。雯雯顿时欢喜起来：“奶奶你看，不换来了。”
不换叫了声奶奶，就问雯雯：“你怎么又让奶奶哭了？”雯雯说：“奶奶疼我呢。”金不换说：“你爹又打你了，下次再打你，我去找他算账！”见雯雯一脸不屑，对玲奶奶说：“奶奶，我今天把陈猴子轰了。”玲奶奶不晓得是没有听清，还是不相信，说：“我的小祖宗！你千万不要惹祸啊，你这么大，就敢轰保长，还得了！”还是雯雯机灵些，问不换：“我刚才听到炮子声，真是你开的枪？”不换说：“他敢欺负我娘，我就敢用枪轰他，就是不晓得死了没有？”雯雯一听，脸都白了，说话的声音有些颤抖：“奶奶，不换真的把保长轰了，不晓得是死是活呀。”玲奶奶这才慌了，忙把不换拉到身边，问：“你告诉奶奶，这是真的？”不换就将轰保长的过程说了一遍，玲奶奶就稍稍放下了心，说：“仔么说，那保长倒不会死，我的小祖宗！你这祸也闯大了呀！连你爹娘也要跟着受累。”
玲奶奶一边说着，一边在屋里找些红薯干、南瓜干等干粮，拿了块荷叶一边包一边说：“小祖宗，那陈猴子肯定会带人找到这里来，你带上这些吃的，上山先躲几天，晚上就回奶奶屋里来，等下我去告诉你娘放心些，也打听打听消息。”不换还想在雯雯面前逞一下能，说：“奶奶，怕什么，他敢找到这里来，看我不再轰他！”玲奶奶小祖宗长小祖宗短地连劝带哄将不换送出了门。
不换走了几步，又回来对雯雯说：“雯姐，你能不能到我家去取些东西？”雯雯问取什么？不换说是火药、铁砂还有底火。雯雯说：“才不去哩，你又要用它去闯祸。”不换急了，说：“好姐姐，你不晓得，这铳里的火药打完了，就要赶紧将火药装进去，不然这枪管里面会生锈的。要不，你家也有，你去取了来。”雯雯正在犹豫，玲奶奶过来说：“小祖宗！你还要她去家偷东西，你不怕她爹把她打死！行了行了，你快走快走！你告诉奶奶东西在哪，奶奶替你取。”好说歹说将他赶上了山。
雯雯目送不换走了，担心地问：“奶奶，不换要不要紧。”玲奶奶叹声气，说：“这孩子才这么大，连保长都敢轰，怎么得了！”雯雯说：“那保长欺负他娘，他活该！”玲奶奶怕柚子还会有什么闪失，不敢耽误，忙对雯雯说：“你陪奶奶下趟山吧，我们去不换家。”就收拾了一下，向不换家去。
到了不换家，却见柚子在门前洗衣，就松了一口气。柚子见玲奶奶和雯雯来了，忙起身让坐，说：“我就晓得这个祸根苗会去您家。”又忙拉着雯雯，亲热地说：“你看雯雯这孩子越长越惹人爱了。”玲奶奶也看着雯雯说：“是呀，越来越受人疼哩。”说得雯雯脸都红了。玲奶奶道：“这俩小祖宗呀，是越大越让人担着心。你看这孩子，还成天偷粮哩，打死了也不改的，我看呀，迟早会有一天死在万山手里！”柚子便起身摸了摸雯雯的头，心疼道：“这孩子心善哩，见不得穷人挨饿，那谭万山要有她这一半的善心，也就足够了，只是这孩子受了苦了。”玲奶奶叹息道：“不换这孩子也是，可不能让他再使枪了，迟早会闯祸呀。”柚子摇摇头道：“这次还幸亏有这个小祸根，都是我惹的。”玲奶奶问：“那陈猴子还真动手了？”柚子说：“平时他常来，也没有见他怎么，我也就没有多心，哪个晓得这次这死猴子还真使坏了，我当时也是吓蒙了。”玲奶奶就恨恨地说：“这么说，还真该轰轰他。”又说：“这事也就过去了，你也不要太往心里去，那陈猴子毕竟还没有把你怎么着哩，谅他也不敢把你们怎样，住后，防着些就是了。”