楔子
漆黑的夜，幽深的巷道，一个衣衫褴褛的女人正在拼命奔逃，时不时摔倒在巷道的水沟里，浑身上下沾满了泥水，女人顾不得伸手擦一把，紧张地回头望一眼，再一次用力爬起来，跌跌撞撞向前跑去。
虽然筋疲力尽，却不敢有一丝一毫的放松。
每路过一户人家，女人都会用力地拍打着大门，深夜里的拍门声突兀刺耳，压抑着女人脆弱的心。
没有一户开门。
突然，一堵墙横在前方。绝望，深深地绝望，在女人内心深处滋长。
女人跑到墙前，无助地用手敲击着，从左到右，从右到左，很结实，就像铜墙铁壁一样牢不可破，她背靠着墙慢慢坐在地上。
“笃笃笃......”远处传来一下又一下的脚步声响，就像鼓点一样，敲在了女人的心上。
女人紧张之下大口呼吸着，无助地望着那个模糊的影子，越来越近，越来越清晰。
那个影子慢慢地走到她面前，一字一句说道：“你逃不掉的。”
啊！女人猛地惊醒，望着门窗缝隙中透过来的一丝光线，光线中，无数尘埃在其中飘舞不停......
......
民国二十年，秋。
初秋的风还有些暖，道路两旁的树叶也稳稳地挂在树上，给路面上带来一丝丝清凉，驱赶走秋老虎的炙热。
大路上，一辆马车停下，下来一个斜挎着小包的年轻人，背着行囊下了车，打过一声招呼后，转到了一处小路上，大步走着。
小路是压得平整的土路，四米来宽，中间微微隆起，路两边是大片的玉米地，此时已被农民掰掉了玉米棒子，留下一棵棵排列整齐的秸秆，像列队的士兵似的。秸秆下部缠绕着牵牛花，一朵朵色彩斑斓，开的正艳。
那年轻人二十出头，高大的身材略微偏瘦，面目英俊，步履坚定，似乎受过一定的军事训练，他走着走着慢了下来，童心未泯地转身面对玉米秆，大喊一声：“立定！稍息！”
然后，一边点头，一边偏着脑袋，大步踱着往前走，像一个将军似的，不住赞扬：“嗯，不错，精神状态很好嘛！哎，你这个兵，咋耷拉着头，听我口令，抬起头来！”
说着，伸手扶起眼前折了一半的玉米秆，刚扶正，玉米秆就从弯折处断裂开来。年轻人懊恼地看着手中半截秸秆，教训道：“看看你，出师未捷身先死，也太窝囊了吧。”
远处突然传来汽车的轰鸣声，来路上顿时烟尘滚滚，年轻人皱皱眉，往玉米地里靠了靠，躲避尘土。看着尘土越来越近，就又向地里走了几步。
汽车上有两老两少四个男子，皆穿着浅色卡其布制服，左袖上佩戴着“保安”两字的袖标。坐在副驾驶的年轻保安队员眼尖，发现了向玉米地里躲避的年轻人，喊道：“停车停车停车，有个人向玉米地里跑了，快追。”
车子急刹停下，带起了更大的尘土，车上四个人不顾弥漫的尘土，一边用手在眼前扇着，一边向地里追去。
躲到地里的年轻人望着停下来的汽车和下车跑来的几个人，一阵慌张，转身就想跑走，可看清楚是地方保安团的人，就停下了。
四个人追上来后，四角各站一人，围住了这个年轻人。
为首一个年长的保安头头上下打量了一下年轻人，问道：“干什么的？为啥一见我们就往地里面躲？”
这审问犯人的语气让年轻人非常不爽，他打量着这几个人，两个年长的腰间佩戴着驳壳枪，其中一个不耐烦地从枪套中把驳壳枪掏了出来，后面两个年轻保安队员也掏出了棍棒。
年轻人迫于威势，解释道：“我回家呢，你们汽车经过，带起那么大的尘土，我当然要往路边躲避了。”
四人对视一眼，年长的接着问道：“叫什么？哪里人？做什么工作？”
“我叫楚歌，前面楚家庄人，是个学生，哦，我毕业了，现在无业。”看来，说不清楚不让走，叫楚歌的年轻人只好老实交代。
“有证件吗？”
楚歌从上衣兜里掏出一个折叠的毕业证递给了保安头头，打开后，证书上方是交叉的青天白日旗，两旗中间是孙中山先生头像，下面写着：
毕业证书
学员楚歌系紫州市猎刃县人，现年二十二岁，在本校正科第四期修业期满，考试成绩优秀，准予毕业。
浙江警官学校校长施承志
中华民国二十年（1931年）九月八日
左下角有一张身着警服、头戴警帽的半身像。
保安头头仔细端详了一下照片，又伸到楚歌脸前比对着，楚歌脸上平静，紧闭嘴唇，沉默不语。
看着证书印章上那几个曲折拐弯的红字，保安头头一阵头大，递给身边另外一个年长的保安队员，那人也不认识，望向楚歌身后的年轻队员，那两人摆手道：“头儿，我们正常的大字还认识不了几个呢。”
保安头头把证书还给楚歌，说：“最近咱们这儿不太平，出了一起命案，没事啊，特别是晚上，少出来转悠。”
说完，招呼大家离去。
一个年轻队员拍了拍楚歌的肩膀，“语重心长”地说：“小子，看你长得细皮嫩肉、白白净净的，可得注意喽，那个变态，就喜欢你这样俊俏的大小伙儿。”
“你！”楚歌瞬间被激怒了，伸手拽住了那个年轻队员。
很显然，“俊俏”两字可不是个好形容词。
“呦呵，还生气了！”那个年轻队员用随身携带的棍棒抵住了楚歌的胸膛。
“张军！”保安头头停步，扭头呵斥了一句。
张军瞪视着楚歌，楚歌松手，张军也收了棍棒，转身傲然跟着走了。
楚歌心中郁结，奈何对方是地方武装，还带着几杆枪，硬拼肯定要吃亏。他提起放在地上的背囊，使劲拍打着上面的尘土，再也没有闲游的心情，上路后直奔家中而去。
......
楚家庄村子不大，五百多口人，村西有一条蜿蜒的小河，发源更西边的大雁山，流向下游的三章河。
楚歌背着行囊，看着通往村里灰蒙蒙的小路，两边长满了杂乱的荒草，路的尽头是离开半年多的村子，一切都是那么的亲切，特别是村庄东北角的那户，临近傍晚，厨房的烟筒冒出一阵阵炊烟，特别温暖。
村庄北边是无边无际起伏的山峦，昨天还在聆听灯红酒绿的城市喧嚣声，现在就回到了满眼草绿花红的山村，楚歌不由得有些恍惚。
楚歌迈过村西的小桥，快步走到自家门前，这是北方山区常见的院子，三间青砖正房，左右各有两间配房，平房顶上晒着玉米棒子，东边配房是厨房兼杂物间。他推开大门，喊道：“妈，我回来了！”
楚歌妈妈正在厨房拉着风箱烧火做饭，没听见楚歌的声音。楚歌走到厨房门口又喊了几声，她才发现门口站着的楚歌，当下顾不得再烧火，急忙起身望着满面风霜的孩子，心疼地伸出全是老茧的手，仰着头轻轻地摩挲着他的脸，高了，也壮实了。
“孩子，你怎么回来了？”
“妈，我毕业了。”
“哦，是吗？时间过得真快啊，住几天再出去找工作吧。”
“妈，这次回来，我就不走了，我已经报名咱们县警察局的招聘，凭我的学历和水平，没问题的。”
楚歌妈妈埋怨道：“傻孩子，咱们这里有什么好？特别是县城里，还都是一些不好的回忆。妈妈等着你在外地找到工作，带我去外地，走得越远越好。”
“妈妈，我心里这个心愿一直没有完成，我不能走。”
楚歌妈妈流下眼泪，喃喃道：“这么多年了，你还没有放下吗？”
“没有，我从没有忘记。”楚歌坚定地说。“我一定要找出真相，还爸爸一个公道！”