“楚歌，快点收拾一下，跟着徐队长出警了。”
楚歌正躺在单位床上，思考茉莉花案情，张军匆匆跑过来通知。
“哎，军哥，这次是什么案子啊？”
张军神秘兮兮道：“据说，是午夜变态狂又出手了。”
楚歌急忙跑到院子里，徐宁和刘浩已在汽车前等候，匆忙打了个招呼上了车。
路上，徐宁简单介绍了一下案情：“这次的受害者叫李兰兰，是大时代歌舞厅驻唱歌手。今天早上，天刚亮的时候，有人在一个小巷子里发现了她，浑身是伤，倒在血泊之中。”
“徐队，咱们这是去案发现场吗？”
“不是，咱们先去医院看看。”
“去医院？”
徐宁点点头道：“嗯，去医院，李兰兰并没有受伤致死，发现她之时，她还有微弱的呼吸。这是午夜变态狂案子唯一的幸存者，对我们来说，意义非凡。”
在医院病房里，李兰兰紧闭双眼，躺在病床上一动不动，床边放着一袭红裙，沾满了脏污。
徐宁三人都沉默了，人昏过去了，问不成话。楚歌叫来了主治医师，询问李兰兰的病情。
“病人的情况不容乐观，浑身伤痕是被殴打造成的，施暴之人力气很大，全靠拳打、脚踢造成了病人生命垂危。打过之后，像扔垃圾一样，扔到了垃圾堆里，浑身上下都是脏污，我们清理了一下，好几个护士恶心地都吐了。”
“只凭拳脚就差点把人打死？”
“对！”医生也觉得不可思议：“这个人似乎精力很旺盛，无休无尽地殴打这个可怜的小姐。他还很巧妙地避开了太阳穴等致死的部位，拳打脚踢的都是胸腹部和下身，就像，怎么说呢，就像拳击手打沙袋一样。”
楚歌惊道：“他这是在——泄愤！”
“对，这种癫狂的行为，确实可以理解为泄愤。”
徐宁问道：“医生，病人何时能苏醒啊？”
“这个就说不准了。不过看病情比较严重，又受了很强烈的惊吓，估计，清醒的可能性比较小。”
徐宁皱着眉看了一眼李兰兰，带着楚歌等人走了出来。
楚歌开车，徐宁、刘浩等一起去见目击证人和现场。
大时代歌舞厅是县城里比较大的一个娱乐场所，位于通阳路与民主街交叉口西南角，是过了路口后第一个建筑，坐北朝南，占地面积不小，共有三层楼，一层是舞厅，大门前两个大狮子，很是气派。
徐宁、刘浩、楚歌赶到的时候是上午，空旷的大厅里人不多，只在周围的桌子边上，有几个闲着没事来喝酒的人。
徐宁望着跳舞大厅后面的舞台上，摆放着几个话筒立杆，想象着李兰兰站在舞台前，摇摆着唱歌的画面。
最先发现李兰兰的是歌舞厅服务生小孙，叫孙明，十八九岁的一个小伙。孙明一边擦着舞台侧面的桌子，一边回答着徐宁的问话。
“长官，大概是凌晨六点，我值完夜班出去吃早饭，想着绕个近路，就走了舞厅后门那条小道，刚拐弯出门，在垃圾堆旁听到了像猫叫一样的呻吟声，我循着声音找过去，就发现了在垃圾堆里躺着的李兰兰。一身红裙子很是鲜艳，但是已沾满了腥臭的垃圾。我胆子小，不敢一个人走近她，就返回歌舞厅叫了几个同事，一起把李兰兰送到了医院。”
“你能带我们去看看现场吗？”
孙明为难地看看在吧台后面坐着的领班，说：“长官，我在上班。”
“你值了夜班，还上白班，不休息啊？”
“我上的是大班，一直到中午12点才下班。”
“哦，那好吧，我帮你请假。”
......
徐宁、楚歌、刘浩跟着孙明，出大门，顺着歌舞厅东墙，走到了后面的小巷子，两米来宽，很窄很偏僻，两侧墙也高，晚上没有路灯，估计是两侧盖房子时留下的排水巷，一般人很少走这条道。
如果不是孙明领着走过来，在大路上还真不容易找到。
“昨晚，你最后看到李兰兰的时候是几点？”
“凌晨一点多钟吧，她一般都是那时候下班。”
“哦，她家在哪里啊？”
“穿过这个小巷子，再走个半里地（250米）就到了。”孙明指了指巷子尽头。
徐宁说：“这么近啊。”
“是啊，李兰兰大多都是步行回家。不过，她从来没有走过这个小巷子，走大路要绕远一点，多走几条街。”
刚走进小巷子，就看到了一处垃圾堆，几乎堵塞了整个巷子口，有一些旧衣服，更多的是如厕用完的手纸，散发着阵阵恶臭。
徐宁前后看看，疑问道：“你早上从这里走过，这堆垃圾这么大，很难走，你何必走这条路？”
“过了垃圾往里一点，就是我们歌舞厅的后门，我凌晨就是从那儿出去的。哦，白天一般都锁死了，晚上才开。”
“为什么上锁？”
孙明尴尬地笑笑：“我也不清楚，是老板让锁的。”
“这个小巷子里应该没有人家吧，这堆垃圾哪儿来的？”
“这个嘛，是附近的厕所里收拾出来之后，抛过来的。”
“是公厕吗？”
“不是。”孙明再次露出了一丝尴尬的神情，“是我们歌舞厅院子里和前面一个地方的厕所，合伙雇了一个打扫垃圾的老头，每次清理完厕所，扔到这里的......”
“为什么不及时清理？还有哪个厕所？”
“老头图省事，积攒多了，才清理一次。还有前面那个院，也开了后门。”
“前面哪个院是干什么的？”
孙明第三次露出了尴尬的神色：“长官，你自己去看看就知道了。”
大路上没有什么痕迹，越过垃圾堆，小巷子里的现场遗留了大量凌乱的脚印，不过都被人用破布粗略地擦除过。徐宁安排刘浩在原地寻找线索，有用的先画上，自己带着楚歌去小巷子深处查看。
小巷子跟歌舞厅前面的大街平行，东西走向，幽深且长，两侧是高大的院墙。走过歌舞厅的后门，往里走七八丈（20多米），是另外一个后门，再走七八丈，就到了巷子尽头，到了跟前才发现，往北拐了，走过约两户人家的长度，就到了另外一条大街。
这条街上有几个早餐店，此时正在收摊。
徐宁带着楚歌沿着大街往西走，寻找往回走的大路，走了好久才发现一个，走回歌舞厅西边院子前门的时候，感觉有近二里地。
这个院子大门两侧各挂着一个粉红灯笼，院门半开，徐宁从门缝看过去，大门影壁墙上写着“红院”两个字，墙前坐着一个小厮，无精打采地摆弄着手里的茶壶。
两人走到门口，才看出原来是“怡红院”三个字。