“妹妹？”楚歌惊讶地问。
白芳点点头：“李兰兰是她的艺名，她叫白兰。家里给她说了一门亲事，是给一个糟老头子当小妾，她不愿意逃婚出来的，跟着我在这生活。”
“我不愿意、也不会让她重蹈覆辙，在我们这干。正好她喜欢唱歌，就托人在大时代歌舞厅，给她找了个唱歌的营生，离我也近，好照顾她。”
“没想到，昨晚我光顾着打麻将了，没有陪她一起回家，就发生了这样的惨事，我可怜的妹妹......”
白芳双手握着毛巾，掩面痛哭。
楚歌不知道该如何安慰女人，手足无措地坐在一边，沉默不语。
良久，白芳才平静下来。楚歌适时地问她，看有没有什么破案线索。
“线索？”
“就是你妹妹的身边关系网，你回忆一下，有没有可疑的人？”
白芳想了想，说道：“有一个人，最近一直跟我妹妹纠缠不清。除了去我妹妹工作的地方，还去过一次我们租房子的地方。”
楚歌眼前一亮，问：“这个人是谁？”
“具体叫什么我不太清楚，只听别人叫他二哥。对了，他应该是我们怡红院的常客，我见过他几次。不过因为他嫌弃我老，一次也没有点过我。”
“他去我们租房子的地方找我妹的时候，也看到了我，很慌张地就走了。我问我妹妹这人是干嘛的？妹妹竟然说是他的未婚夫，她要嫁给他，我死活不同意，爆发了来县城以来最激烈的一次争吵。”
“我妹妹脾气很执拗，认准了的事非做不可。尽管我反复对她说，这个人喜欢寻花问柳，靠不住，但是架不住心地善良的妹妹被花言巧语迷了心窍，丝毫不听我的劝告。”
楚歌问道：“白芳，纠缠你妹妹的这个人长什么样子？”
“人长得个子挺高，相貌英俊，身体壮硕，但是应该年龄不小，三十五往上。比我妹妹大十几岁，近期我准备问问孙二小他的底细，没想到还没有问，我妹妹就遭遇了不测。”
楚歌心中有了计量，告别白芳，匆匆赶往怡红院核实情况。
在孙二小那里，楚歌得到了想要的答案：纠缠李兰兰的二哥，正是米店老板杨辰日。
......
“什么？”徐宁、马涛等人也是满脸不信。“杨辰日与李兰兰竟然熟识，还有情感纠葛？”
案情出现了重大进展，徐宁决定趁热打铁，连夜突审杨辰日。
杨辰日被带到审讯室的时候，依然一脸人畜无害的模样，热情地打过招呼之后，还不忘询问案情的进展。
马涛冷哼一声，道：“有了较大的进展，现在已经锁定了嫌疑人。”
“啊，太好了，是朱大军吗？他那个人好勇斗狠，喜欢打女人，特别是酒后，肯定是他，没跑了。”
“你怎么知道那天晚上朱大军喝酒了？”马涛追问道。
“这个，我对他这个人有所了解，喜欢喝酒嘛......”
“是不是你那天晚上看到了他？”
“这个，在怡红院里见过几面......”
“我说的是那天晚上！”
“没有，我们没有见面。”杨辰日低下头，不敢看众人的眼睛。
马涛走到他的面前，杨辰日抬起头看到马涛威严的小眼，心虚地又低下头。
马涛冷笑道：“据朱大军交代，他离开的时候，在怡红院后门看到你开门露了一下头......”
“不可能！”杨辰日猛地抬头，“晚上那么黑，他又是匆匆跑过去的，不可能看清楚我......”
看到马涛等人露出意味深长的微笑，杨辰日才知道陷入了马涛的圈套，再次沉默不语。
马涛大声喝道：“说，那晚你从后门去哪儿了？是不是你害的李兰兰？”
“不不不，不是我。”杨辰日连连否认，“我因为怕老婆，平时进出怡红院都是走的后门，这些大家都知道。那天晚上也是如此，我确实从后门探了一下头，不过因为与朱大军认识，怕他认出我，才急忙缩回去的，并不是有其他的原因，还请长官明察。”
杨辰日说的句句有理有据，如果不是楚歌提前得知他的底细，还真容易相信他的一面之词。
马涛向楚歌示意。楚歌也走了过来，问道：“你口口声声说自己与李兰兰毫不相识，但是，你知不知道，怡红院的白玫瑰，就是李兰兰的亲姐姐！据她讲述，你前一段时间与李兰兰纠缠不清！”
“什么？”杨辰日一脸不信。“白玫瑰是她的亲姐姐，不是她的房东吗？”
“就是亲姐姐，不是什么其他关系。白玫瑰已经全部交代，事到如今，你还想隐瞒吗？”
杨辰日低下了后，良久，问了一句：“有烟吗？”
马涛给他递了一支，点燃。
杨辰日双手捧着烟卷，深深吸了一口，下去一大半，因为吸得太急，忍不住呛了起来，剧烈咳嗽过后，眼泪都呛了出来。
杨辰日流泪苦笑：“十多年没有抽这玩意，不习惯了。”
他抬起头望着审问的几个警官，开始讲述自己的事儿。
“年轻时，我也是相貌英俊、风流倜傥的少年，呵呵，不对，风流倜傥这个词不合适，因为我出生在一个贫苦家庭里面，想风流而不能。”
“父母虽然都是贫苦农民，但是他俩一直有一颗势利功利的心，盼着我能出人头地，从小就给我灌输了为了成功可以不择手段的思想。”
“我就想着，自己没钱没势，能利用的就是自己英俊的外貌，我成年后就在县城打工，不停地换工作，虽然受尽了白眼与指责，但是终于让我找到了自己的贵人，她就是我现在的妻子，小红，小红长得矮胖又黑，可是那又能怎样，她家里世代做生意，很有钱，我一狠心，就做了上门女婿。”
“我父母也很满意这门亲事，他们还表示，上门女婿怎么了，又不是远走，在县城里，父母也不用操心我的房子，什么都是小红家里现成的。”
“但是，天下没有白吃的饭，小红有三个哥哥，再加上她那个强势的老爹，五个人压得我抬不起头来，她不喜欢闻烟味，我就得戒烟；她嫉妒心重，即使有钱了，也不能纳妾。更是多次扬言，我如果在外胡搞，就打断我的腿。”
“说也奇怪，人真是一个奇怪的动物，你越不想让他干什么，他偏偏越想，越要去干什么，甚至这个念头越来越强烈！”