傍晚落的这场雨倒是不大，青芝嫂也及时带着浆洗房的几位大娘赶过来，把半夏胖嫂和五儿三人没来得及收完的被褥床笠都尽快地收进屋里。
这些被里被面床单床笠的，原本就晾晒地半干，这会儿又被雨淋了一会儿，更显得湿哒哒的，如果不能及时晾晒开，很可能发霉，甚至损坏。
俗话说“急雨不长细雨洋洋”， 这场雨淅淅沥沥地虽然不大，不过，越是这么慢慢地下，越是难以停下来。
几位大娘瞧着都要急哭了。有个大娘一屁股坐到门口的地上，指着天就大骂：“你这个老天啊，你睁开眼瞧瞧吧，你为什么要对我们这些人那么狠心，你这是要一步一步地逼死我们啊！”
她们都是苦命人，生下来就吃不饱穿不暖，被爹妈卖了做奴才，一辈子就这么为别人干活，干不好挨罚，干坏了挨打，一年到头辛辛苦苦，到头来也攒不下几个钱。
她们大都认命，自认自己是一辈子受苦的命，却又喜欢抱怨老天，把自己遇到的所有不公都归咎于命不好，怨怪老天不长眼不公道。她们抗不过天，抗不过命，最后只好把自己所遭遇的不公都推卸到别人身上，比如半夏。
半夏感受到几位大娘瞧自己的眼神不善，不过她并不在意，她正在思考怎么才能把损失降到最低。
站在她旁边的胖嫂却感受到几人看半夏的眼神让人非常不舒服，她用身子挡在半夏面前，同时用眼狠狠地瞪向几个婆子。
胖嫂做大厨房管事多年，她瞪人的气势比几个婆子强多了，吓得几位婆子赶紧收回视线，悄悄地往后退到不显眼的角落，凑到一起嘀嘀咕咕地不知道在商量什么。
半夏平日虽然不爱出风头，不过遇到事情的时候她也不愿意躲着，更不可能眼睁睁看着事情变得更坏，无法挽回。
她静静地想了一会儿，回头对五儿说：“你回去跟于妈妈，赖妈妈几个说一声，让她们先别急着安置，我想借你们睡觉那屋的火炕用一用。”
五儿不知道她要火炕干什么，不过也没有多问，直接抱着脑袋就冲进了雨里，连半夏递过来的竹笠都没来得及拿。
站在半夏身边的青芝嫂听半夏提起火炕，几乎立即就明白她的想法，问道：“你是想用火炕把这些料子烘干？”半夏点头。
盛府的下人们，除了在主子身边伺候的几个有头脸的，其余大多数都是挤在下人房的大通铺休息。
家具成本太高，还容易被人私自搬走，所以下人房里没有床，都是通铺的火炕，半夏没有去老太太院里之前也是睡得火炕。
江宁府的冬日雨水多，又冷又潮，她们就喜欢把潮哒哒的袜子和衣裳铺在火炕上烘干。
青芝嫂也不是喜欢抱怨之人，遇见事情就主动想办法解决，总比干等着承担最坏的后果，然后哭天抹泪地抱怨命运的不公要好。
她对半夏说：“浆洗房的下人也有火炕，我带几个大娘去那边，我们分开干，这样速度快一些。”半夏就喜欢青芝嫂这样的人，一点就透，做事从不犹豫，跟这样的人一起做事才不会觉得累。
于妈妈、赖妈妈等在大厨房做事的人都跟半夏熟识，被半夏借用的火炕也不介意。
五儿和一个婆子负责烧炕，于妈妈和赖妈妈两人先把火炕用抹布仔仔细细地抹干净，又在上面铺了一层干净的被单。胖嫂和半夏两人把带着潮气的被面用力抻平，铺在炕上。
胖嫂知道半夏有麻烦，哪敢回家去休息，让人回家说了一声，就留下来帮忙。
江宁府的气候，进入四月就已经热了，如今再把炕烧起来烘烤潮湿的被褥，整个屋里都热气腾腾的，像是蒸笼一般。然而帮着半夏干活的众人却没有一个喊累喊热的。
厨房里干活的人大都非常想的开。她们的命虽然并不比在浆洗房干活的众人好多少，可是总不必饿肚子，偶尔也能尝到一点甜，这足以让她们十分知足，所以干起活来也总是乐呵呵的。
胖嫂把库房的钥匙递给于妈妈，让她和赖妈妈去拿些面粉熬浆子，她们顺手就把被里给浆出来烘干。这雨下了大半夜还没有要停的意思，明日恐怕也晴不了。与其明日再让半夏为难，还不如一次把问题都解决了。
这一夜厨房的下人和浆洗房的下人们都忙得脚不着地，根本连枕头都没碰着，就是五儿年龄小一些，也是一边烧着火一边靠着柴垛打个盹而已。
然而在松鹤堂厢房的姚氏躺在床榻上却翻来覆去地睡不着。
夜里起雨，湿气重，她的膝盖一阵一阵地刺痛，腰也酸疼，头更像是被人用石杵子敲过一样，一阵一阵地胀痛。
她在床上不知翻了多少个身，睡在脚榻上的南星却一点动静都没有。她轻咳一声，人还是没有动静。老太太原本就因为浑身疼痛心里有些不耐，这会儿见丫头睡得比她还死，气得直接把自己枕的木枕推到床榻之下，这才把睡得很沉的南星给砸醒。
南星被砸得懵了一阵，抬头往床榻上瞧了一眼，隔着床帘就看见老太太的身影坐了起来，她赶紧起身把帘子撩起来：“老太太，您这会儿要更衣吗？”
“茶——”姚氏这会儿无比想念半夏，恨不得立即就让人把半夏给唤来。她懊恼自己一把年纪了为什么还要跟一个丫鬟较劲。她不就是惦记着出府吗？自己就先拿话稳住她，多给她点甜头，她就不信还有不贪心的丫头。
她心里暗暗盘算着明日把半夏叫回来伺候，南星已经端了一盏茶进来。她接过茶盏饮了一口，直接啐了南星一脸茶叶沫子。南星不知道老太太为什么就发了火，吓得跪在地上直磕头。
姚氏揉了揉太阳穴，闭着眼睛说道： “薛嬷嬷平日就是这么教你们伺候主子的吗？明日自己去找薛嬷嬷领罚，以后不要在跟前伺候了！”这丫头竟拿前一日的剩茶给自己，这茶泡得久了，一股苦涩，水也只带着一丝温热。这哪是能入口的东西。