东京，御前。
内阁藏相正在向裕仁汇报国内经济形势，截止目前，仅军费支出就达60多亿日元，已经远远超出国家的储备量。
而原本寄希望于在拿下华国沪市、金陵之后，能够让国内财政吃紧的情况，有所缓解的愿望已经落空。
再加上西方国家开始对很多物资出口，纷纷加以限制，也导致日本战略物资极度匮乏。
民众的生活水平也正在大幅度下降，民间的怨言也渐渐多了起来，这也使得日本赤党分子开始蠢蠢欲动…
眉头紧锁的裕仁，面对这一系列的情况，其实也是心下了然。
似乎也看出了他的想法，载仁亲王便开口说道：“现在华中派遣军的行动很迅速，等他们顺利攻占华国武汉后，如果能够迫使对方投降，那后面的形势也只会越来越好的…”
等内阁众大臣走后，裕仁问起载仁，袁长安是否仍旧在哈尔滨逗留。
载仁咂咂嘴说道：“长安一直在新京与哈尔滨之间往来，并且石原上次回来后，又找我谈了一次，石原的意思也很明显。
他认为帝国正慢慢的被卷入华国这个巨大的漩涡里面，如果不想办法找到正确的方向，石原担心…”
裕仁冷冷的说道：“他担心帝国由此会毁灭吗？简直荒谬。
难道凭借帝国如此强盛的武力，还不能创造更为优越的未来吗？
以朕看来，似石原这等人，总喜欢夸夸其谈，着实不堪大用…
至于长安，暂时就随他去吧。”
………
马当，地处皖、赣边境交界，这里丛山环抱，属于易守难攻的地形。
而前文所讲的，李蕴珩将军举办的所谓军政大学典礼呢，也只不过是，他为了结合当地乡绅以及第16军所部官员，加强军政训练，而设的临时培训班结业庆典。
至于为什么要特意提到，李蕴珩将军这是办了一件奇葩的事呢。
主要还是因为日寇在二十三日，就已经对要塞周边发起了一次试探炮击。
但是，这位好大喜功的李蕴珩将军，不仅没有把鬼子的试探当回事，还在二十四日当天，照常给所有的驻守在马当要塞的上尉级主官以及当地乡绅都发了请帖。
李大将军请他们务必准时参加典礼，并特意交待，结束后还有盛大的宴会招待。
还真是前方吃紧，后方紧吃的优良作风啊。
于是，就在六月二十四日凌晨。
日寇先头部队在马当以东四公里处，新沟口偷偷登陆，由于要塞周边阵地没有主官指挥，很快，香山以及外廓阵地迅速被日寇突破。
至此，马当要塞的核心，长山阵地就敞开在了鬼子的面前…
二十五日，日寇集中炮火开始猛攻长山阵地，在江防要塞海军陆战队，第二总队长鲍长义的率领下，其部苦苦坚守了2天2夜。
致使鬼子在长山阵地前弃尸数百，却始终未能前进一步。
而鲍长义长官，也是此次唯一一个，拒绝参加李大笑话举办的结业庆典的主官…
……
在得知香山等处被突破，马当镇上的李蕴珩慌忙遣散庆典，急命第167师薛蔚英率部前往增援。
这时，让人啼笑皆非，又恨得咬牙切齿的事，又出现了。
第167师师长薛蔚英也不知道哪里抽风，他接到命令后，明明可以直奔江防要塞去，可是他偏偏带着部队抄小路进了山林绕行。
就这样，我们的薛师长带着167师的数千名官兵，稀里糊涂的在山里面转起了圈，直到江防要塞被攻破，他们的影子也没出现…
二十六日，波田支队的第二联队，从娘娘庙强行登陆，猛扑要塞侧面。
要塞炮台是民国二十六年修建的三级炮台，但是，上面的江防炮用的是今年才从舰船上拆下来的固定舰炮。
由于舰炮被固定，不能转向后方开炮，所以，在侧面包抄而来的鬼子猛烈攻击下，长山阵地也遭到了巨大的破坏。
但是阵地上的守军并没有退缩，反而更加积极抵抗，炮弹打光了，炮兵就拿起步枪冲上阵地，与日寇肉搏…
怕什么，唯死而已！
就在这时，坐镇指挥的鬼子支队长波田重一，见迟迟不能拿下阵地，于是他恼羞成怒，挥手叫来传令兵，悍然命令部下使用毒气弹…
在一阵阵黄色烟雾飘散过后，守卫炮台的我英勇的海军第七中队，全员壮烈成仁！
……
六月二十七日，军团长官王锡焘电令鲍长义率部从马当突围。
当天下午3点，马当失守。
就这样，原本武汉蒋大总统认为能抵挡一个月，并寄予厚望的马当要塞，莫名其妙的陷落了…
随着要塞失陷后没几天，武汉军委会将李蕴珩撤职查办，而第167师师长薛蔚英被押赴刑场枪决。
………
七月一日，波田支队在占领马当要塞之后，未做停留，便直扑湖口而来。
湖口，作为鄱阳湖流入长江的唯一入口，只要日寇拿下湖口，那他们的舰队即可长驱直入，进抵江西境内…
上午八时，保卫湖口的战斗打响。
驻守湖口的华国第26师，在师长刘雨卿的带领下，奋起反抗。
我军前沿阵地上，只见由轻重机枪组成的交叉火力点，不停的对着冲上来的鬼子士兵进行死亡收割，令日寇攻击部队伤亡惨重。
下午，面对守军的重火力阻击，波田重一命令升起观察气球。
其部炮兵则根据气球提供的方位，集中火力炮击26师的火力点。
但是每当火力点被摧毁后，第26师官兵便奋不顾身的冲上去补充。
就这样，在双方交战的一整天之中，射手在炮火中不断伤亡又不断增补，抵抗的26师各部为此甚至专门组成补充敢死队。
一天下来，各个火力点更换射手就达数十次…
见到正面强攻受阻，波田重一决定分兵迂回进行突袭。
而刘雨卿师长未雨绸缪，早早就在湖口北侧山地里埋伏了侦察人员，用以密切监视鬼子的动向。
鬼子分兵的场景正好被侦察队看见，得报后，刘雨卿师长当机立断，与其坐等日寇迂回，不如先下手为强，以进为退决一死战…
七月二日凌晨，26师全师饱餐一顿。天刚拂晓，三颗红色信号弹便直冲云霄，全师集中30门迫击炮，数十挺重机枪一起开火，鬼子阵地瞬间火光冲天硝烟四起…
就在爆炸声响起的那一刻，第26师156团一营排长郝宝山，光着膀子提着大刀，带领敢死队迅猛扑进鬼子的阵地。
紧随其后的官兵不顾日寇的反击火力，也迅速贴近。双方就此展开了一场混战，一时间，阵地上血肉横飞…
很快，鬼子支撑不住全线溃退，在弃尸遍野后，仓惶撤退。
而那支正在迂回的日寇小部队，得知正面已经溃败，便胡乱放了几炮当做应付差事，随即也连忙开溜…
因此，遭受挫败的波田重一，对守卫湖口的第26师所部更是恨之入骨。
七月三日，波田重一命令部下，再次使用芥子毒气。
至此，26师阵地被破，当天湖口陷落…