朝廷大军行进中，声势浩大，清鸢等人当然也收到了消息。
此刻，清鸢、于宾辅、金德海，并十余面如土色的副将，枯坐在金梁王府正殿。
清鸢看着沙盘，如见一张棋盘，而那棋盘上白子如燎原之火，步步紧逼、势如虎狼，黑子则委于一隅，全然是大势已去、气数已尽的模样。
再看殿中围坐的一群副将，不少都是人家的手下败将，勉强捡了一条命回来，眼下如惊弓之鸟、丧家之犬，哪里还有斗志可言。
从屡战屡胜到一败再败，眼看高楼起，又见高楼塌，清鸢其实丝毫没觉得意外。
自邺城一战，她便知道她与叶舜华之间的差距可谓天壤。
若罗督军还在，不至于如此，可罗督军第一次露面，不过是让叶舜华吃了些小亏，以神火飞鸦伤敌千余，又杀了她一只宠物，没承想几乎立刻便为那些人、那只金雕，偿了命。
这是个必输的局，可她自认输的不冤枉。
叶舜华这一路是如何走来，她看在眼里，且人家的实战经验数不胜数，哪里是她能比的。
纸上谈兵，只能以人数和战力压一压二流、三流的敌人，遇见一流的敌手，只有俯首称臣的份。
何况高手还不止叶舜华一个。
清鸢手边也放着一份皇帝的罪己诏，是斥候自别城看来，抄给她的。
皇帝这道罪己诏，一方面可能的确是检讨，检讨他当年犯下的错，而另一方面，则是操纵舆情，笼络和安抚民心。
二十年前的事，未受荼毒的百姓要么不知，要么就已淡忘。
而遭受荼毒的人，或死无对证，或已改名换姓偷生至今。
刀子没切切实实落在自己身上，哪知道疼？
百姓只能看见，高高在上的皇帝道歉了，态度摆的何其端正，又是把斋持素，又是削减用度，还要放银粮赈济、抚恤。
自古天下离合之势常系乎民心，民心叛服之由实基于喜怒。
当年的刀子没落在如今活着的人头上，可好处却是确确实实拿在了手里，百姓自然高兴。
何况皇帝还在罪己诏里提到了二十年前的事，清清楚楚说明了，当年是她的父亲，金梁王向龙海，得陇望蜀、利欲熏心，枉顾皇帝的信任，一意孤行发动兵变欲谋夺皇位，并在过程中残忍杀害了皇帝的至亲。
言者异，则人心变矣。
发罪己诏的是皇帝，各地父母官都是皇帝的臣子，官差适当宣扬，皇帝便是二十年前的受害者，百姓也是因她父亲造反而无辜被迁怒，罪魁祸首是她向氏，皇帝最多不过一时糊涂。
于是在那些因这场战争而背井离乡、流离失所，却又因皇帝的缘故能吃上一口热粥的百姓眼里，知冷知热、心系万民的皇帝自然该是好的，他们则成了犯上作乱、危害苍生的反贼余孽。
皇帝貌似痛心疾首，给天下万民道歉，但把向氏一族，把他们，彻彻底底钉在了耻辱柱上，永世不得翻身。
一张罪己诏，让她的师出有名、吊民伐罪成了一场笑话，让向家军尽失人心。
如今于宾辅面色铁青，又忧又恼的正是罪己诏的事，而金德海考虑更多的是迫在眉睫的敌军。
清鸢瞧着这一屋子坐立不安、各怀鬼胎的人，端起茶碗喝了口茶，然后淡然清了清嗓子。
“各位，局势对我方不利，但自乱阵脚、不战而败是不可能的。此番，是我向氏要对无道昏君复仇，能依靠的也唯有咱们自己。”
“敌军已在杀来的路上，金老将军，麻烦您安排一下布防，点将出兵准备迎战吧。滕州水师、神火飞鸦、盏口炮、霹雳炮等必要人手和器物，皆随老将军任意调遣。”
金德海点点头，心说也只能这么办了。
在其位谋其政，邺城、源丘几战大败，金德海也知道运筹帷幄、行兵列阵这种事，他家主子并不算擅长。
起身拱拱手，金德海带着一群副将离开了正殿。
殿中无人，于宾辅才忧心忡忡开了口。
“小姐……敌军来势汹汹，看阵势，应该是存着与我军一决雌雄之心。老奴知道城中目前还有不少主力精锐，但……但咱们毕竟已经没有多少能上阵克敌的将领了……”
清鸢看他吞吞吐吐，便猜到了于宾辅的想法，但还是平静道：
“于叔有话不妨直说。”
于宾辅犹豫了良久，似乎下了好大的决心，拄着拐走近了低声道：
“小姐，码头上……还停着咱们经商用的船。祝栋等人时常出海走商，漂洋过海，熟识外邦语言……”
清鸢似笑非笑。
“于叔是想让我逃？”
于宾辅默然一阵，没有否认，叹口气道：“小姐，您是向氏唯一的骨血，老奴等人都可以死，但您不能。如今情势逼人，是老奴等准备不够充足，没能辅佐好小姐，老奴不得不做好最坏的打算。”
“留得青山在，不怕没柴烧。小姐，若此战我军彻底溃败……老奴恳请小姐，立刻上船远行避祸。”
“君子报仇十年不晚，老奴相信，有祝栋等人的效忠在侧，小姐必有东山再起的一日。”
清鸢笑了笑，看似思考了一会儿便点了头。
“若真如于叔所言，我军真的一败涂地，我依您所言就是。”
于宾辅见她答应了才松一口气，拄着拐连忙出府去安排了。
他前脚走，后脚清鸢的笑便越发苦涩了起来，端着茶碗缓缓摇了摇。
盖碗中的茶叶在随水而动。
时至今日，于叔还是低估了对手。
一旦叶舜华下定决心对付一个人，必会想敌人所想，然后先行出手断其全部后路，而且必会断在一个非常恰好的时机。
否则平南军为何每隔一段时间就会安静几日呢？
那是叶舜华在思考，在做出尽可能周密的布置，确保敌人上天无路、入地无门。
她眼下不能走，她虽不能上战场，但她是将士们的主心骨，必须坐镇梁州城。
可若真的到局势无法逆转那一刻，走不走得了未必是她说了算。
于叔以为远洋出海这条后路万无一失，却从未想过，她能不能走、能不能活，早已跟这碗里的茶叶、海上的孤舟一般，由人不由己了。
而且，她也不想逃了，东躲西藏、隐姓埋名、苟且偷生十九年，她早就逃够了。
这近二十年半点不遂愿、万事不由心的日子，她也过够了。
她累了，无论是作为清鸢也好，作为向灵雨也好。
她不想再一闭眼还是噩梦，一睁眼便是复仇。
她想从这场大梦中醒来了。